— Так ты сам из них! — Сумрак состроил рожу.

На долю секунды Марек задумался — а может, опять в сказках только доля сказки? Ведь ему случалось «срезать дорогу», не заметив этого — или только показалось? И тот странный разговор с Багзом — то ли он видел «развилку», то ли нет… Но тут Сумрак сказал:

— На самом деле, в колонне дорога иначе воспринимается. Точнее, не воспринимается примерно никак, потому что смотришь не на километраж, а на ведущего или как бы хвост не потерять. Я почему еще предложил отдельно идти — чтобы все нормально полюбовались окрестностями. По-моему, оно того стоило!

Марек мысленно выдохнул — все опять оказалось гораздо проще, чем он думал. Тем временем Вэл притащил из ларька около мотеля упаковку банок колы и сказал, что теперь полностью готов отправляться.

«К черту правила игры! Если веришь — то и небо по зубам!»[1] — сообщила магнитола. Марек улыбнулся — трек идеально попал в тему. Почему-то вспомнился Алекс — а что «почему-то», он ведь любит «Сверхъестественное», потому и сам на «Импале» ездит, и песня как раз про эту «Импалу». Кажется, Алекс ее даже как-то играл… Вслед за Алексом прицепилась мысль о псковских Внешних, а за ними опять всплыла эта Гюрза, и на этот раз послать ее к черту упорно не получалось.

— Я все думаю… — эхом произнес Вэл. — Я же помню, что Джерри рассказывала — получается, Водитель Гюрзы погиб в аварии. Это же может быть и вовсе никто не виноват, не всегда же даже есть другая машина…

— Да уж… — неопределенно протянул Марек. Венок на обочине не мог подвернуться удачнее. Вэл кивнул в знак того, что тоже его видел.

— Ну и вот, — продолжал он. — И при чем тогда другие Внешние? Даже если там был кто-то еще… Понятно, что если еще можно помочь, наверное, сделали бы что-нибудь, не один же Некромант может…

— Угу, еще ты есть, как минимум, — Мареку как-то неуловимо не нравилось, куда идет этот разговор, но и обрывать Вэла не хотелось.

— Я только учусь, — Вэл улыбнулся, но лишь на долю секунды. — Да даже если не брать такие дела — я уже понял, Внешние друг друга не бросают. А если ничего уже не сделаешь, так что тогда…

Он проводил взглядом еще один венок. Медом им тут намазано, что ли, трасса-то не то чтобы сложная…

— Или… или это в том смысле, что можно было бы вывести по развилке, вот как ты меня? Но если я правильно понял, это только в таких ситуациях и работает. Ну или вот как…

— Как меня вывел Птаха, договаривай уж, — усмехнулся Марек. Вышло очень криво. — Знаешь, я не возьмусь тебе сказать, когда и как это работает — вон, сам чуть не доигрался. Но да, одно дело наши разборки со всякой шпаной…

— …а если это навсегда — то вряд ли что-то выйдет, — закончил за него Вэл. — От другого Внешнего, я так понимаю, тоже по развилке не уйти.

Марек промолчал. Сейчас он уже осознавал, что тогда в Нижнем Некромант остался в живых только благодаря такой «развилке»… но это Некромант. Марек прекрасно понимал, что по-прежнему знает о нем очень мало, и не то чтобы хотел знать больше. Но от Вэла, как обычно, ничего не могло укрыться.

— Это, наверное, разве что Некромант мог бы, там же совсем иначе…

— Честно тебе сказать? — Марек все-таки не выдержал. — Не очень хочу в эти дебри лезть.

— Понимаю, — неожиданно легко улыбнулся Вэл. — Просто странно мне все это.

— А уж мне-то… — проворчал Марек. Вместо ответа Вэл предложил ему банку колы.

Вэл со своим умением задавать правильные вопросы в правильное время опять попал в точку. Марек уже не сомневался — насчет «развилки» Вэл угадал. Он стиснул руль и прибавил скорость, благо трасса была прямой, как стрела, самое то разогнаться. Если еще вчера вечером он отчасти сочувствовал Гюрзе, так нелепо потерявшей Водителя, то сейчас в нем стала закипать злость. Выходит, претензия этой самой Гюрзы к Внешним — что никто не взялся вытащить ее Водителя? Марек сам не мог бы сказать, откуда он это знает, но он знал — «замести следы», уводя с собой Пассажира, проще, чем вывести по «развилке» другого Внешнего. И он помнил, чего стоило Некроманту вернуть его из туманов. А Птаха вывел его ценой собственной жизни. А если, как говорила Джерри, дорога забирает навсегда — то это было бы просто бесполезно. То есть Гюрзу взбесило то, что кто-то не пожелал жертвовать собой, по сути, впустую. Проще говоря — что другие остались живы. И это при том, что Внешних, в общем-то, немного, и риск погибнуть есть у каждого. «Надеюсь, не встретимся», — процедил Марек сквозь зубы, и Вэл не стал переспрашивать. Он понимал.

Мареку очень не хотелось останавливаться, но «Камаро» не спрашивала — на таких скоростях стрелка уровня топлива шла вниз просто-таки угрожающе. Благо как раз подвернулась заправка. Марек прикинул оставшееся расстояние — пожалуй, хватит без остановок. И отлично.

Кафешка при заправке была довольно унылой — так, павильон с пластиковыми столами и довольно небольшим выбором блюд. Впрочем, блинчики с ветчиной и сыром испортить сложно. Когда Марек и Вэл сели за стол, мимо неожиданно пробрел самый настоящий священник в черной рясе. Откуда он тут взялся вообще, поблизости не то что церквей, а вообще никакой цивилизации нет! Священник встретился с Мареком взглядом, произнес «ангела вам за трапезой» и убрел дальше. «Ангел тут подавится», — одними губами произнес Вэл, после чего подавиться грозило уже Мареку. Он кое-как сдержался, чтобы не ржать на всю кафешку, и показал Вэлу кулак. Впрочем, что и говорить, все это разрядило обстановку. Но домой по-прежнему хотелось как можно скорее.

— И чего вам с такой дороги домой не едется?

Сначала Марек подумал, что голос Некроманта ему померещился. Или что это Вэл с ним по телефону что-то обсуждает. Но Вэл никогда, кроме того сеанса связи в гараже у Вождя, не включал громкую связь, еще и ругался когда-то, что у ребят в его школе это форменная эпидемия, все вокруг должны быть в курсе, кто о чем болтает… Но вообще-то он не планировал заезжать в гаражи…

— Не, ну я и повторить могу, — водительская дверь открылась, но запустить Мареку руку в волосы, как когда-то, Некромант все же не успел — Марек выставил блок.