— Неправда.

— Я сказал — до тебя. — Я вновь посмотрела на кицунэ. Он продолжал улыбаться. — Да, всё верно. Жнец влюбился в ту, которую ему суждено было забрать. Да так сильно, мм… можно было бы сложить об этом легенду.

— А как же она? Твоя вышедшая из-под контроля… кто она? Кем она была?

— Просто девушкой, — спокойно отвечал кицунэ. — Я оставил на ней метку, но она выбрала уничтожение.

— А ты разве не выбираешь уничтожение?

— Я наказываю виноватого.

— Это не Шин.

— У шинигами нет имен.

— Я дала его ему.

— Зря.

— Не тебе это решать.

— Я и не пытаюсь, — улыбнулся кицунэ, сверкнув своими зубами, снова обернулся вокруг меня, замер за моей спиной, положил свой острый подбородок мне на плечо. — Она решила мне отомстить (теперь мы уже вместе наблюдали за сражением). За то, что забрал ее, наградил силой. Неблагодарная.

— Она об этом не просила, — заявила я смело.

— Ты… уверена? — Ошарашил меня кицунэ.

Все еще было больно от того, как его острый подбородок впивается мне в плечо.

— Она… просила тебя? — Кивнул, впиваясь еще больнее. — Звала?

Еще один кивок, я даже поморщилась. Да что тебе надо? Молчать. Не знаю, почему я решила, что так будет лучше.

— Но она… явно непохожа на меня, — заметила я.

— Верно, — подтвердил кицунэ. — Это мир непохожих, маленькая глупышка.

— Не она разрушила твой храм, не она похитила орудие.

— И это тоже верно, — подтвердил кицунэ, и в душе у меня вспыхнула надежда.

Я снова взглянула на лиса — он был слишком близко, но я не отстранялась. Да и куда мне? Плечо если только отделить.

— Значит… мы все еще не нашли того, кто заслужил твое наказание, — кицунэ лишь улыбался. — Что с девушкой?

— Она разрушает жизни. Это ее путь.

— Продолжать?

— Умереть.

— Это печально.

— Не жалей ее, — улыбнулся кицунэ, мурашки побежали по коже. — Она потеряется в забвенье на лисьих тропах. Чтобы потом когда-нибудь снова найтись.

Сердце защемило, как кицунэ это делал? Я не знаю. Он был абсолютно всем, чего я никогда в жизни не встречала.

Но я понимала его каждое движение, взмах ресниц, улыбки.

Почему я его понимала?

— Значит, для нее есть надежда? — Спросила я.

— Надежда нужна тем, кто не знает, чем всё закончится, — ответил кицунэ.

А потом схватка снова отвлекла меня от разговора — Такеру. Да и Шин сдавал позиции, сражение затягивалось.

— Я должна им помочь, — заключила я.

— Так помоги, — как-то странно это прозвучало, я вдруг вспомнила собственные слова… совпадение?

Неважно. Раз кицунэ разрешил — я поднялась на ноги и побежала к Такеру. Так, собраться, выпустить огненный ветер — он полился так, будто всегда был частью меня. Так ровно и уверенно, словно я выливала его из ведра, наполненного до краев. Это сожгло ёкая… а точнее, не ёкая. Многоножку.

Но это была лишь проекция. С настоящей сражался Шин.

Такеру тяжело дышал, упал на колени, подставляя меч, но я уже рванулась к Шину. Может быть, его схватка была более обнадеживающей, но это не означало, что ему не нужна моя помощь.

Подбежала ближе, меня тут же ударила одна из лап, и я отлетела. Вообще-то, раньше я как-то думала, что упал-поднялся — это рефлекс. Но в этот раз потребовалось время. Воздух выбило из легких, я даже на секунду испугалась, что… всё. Может быть. Но не в этот раз. Подняться.

С трудом, но оказалась на своих двоих, встретилась взглядом с Шином.

— Не рискуй! — Метнулся мимо меня он.

— Я не рискую! — Выпустила огонь и тот метнулся к… многоножке, ударил прямо в бок. Если вообще можно было у нее бок обнаружить. — Видишь?!

Шин притормозил, глянул на противника, (многоножка истошно орала), потом на меня.

— Твоя сила растет, — заметил он, а потом ухмыльнулся.

— Кто учитель-то? — Хмыкнула я.

А Шин… мне медленно улыбнулся. И весь мир потеплел, изменился. Всё то, что я в нём так сильно любила…

Но сопли-слюни разводить тут явно не к месту. Многоножка оценила силу, ломанулась в лес, мы бросились следом синхронно. Несмотря на то, что эта громадина была, наверное, с десятиэтажное здание, мы ее догоняли! Шин понятно, но — я?! Сила кицунэ. Я чувствовала ее, она бурлила в моей крови, медленно замещая человечность…

Эта странная мысль пронзила меня словно стрелой, я запнулась, Шин хотел меня поддержать, но я не растерялась и запустила огнем в многоножку. Огненный ветер достиг цели, многоножка взревела от боли, споткнулась и снесла пару деревьев, пока кубарем летела вниз со склона.