— Никогда не забуду, — пообещала лишь я, он повернулся ко мне чуть больше, желая в точности видеть мою улыбку, мою уверенность.

Я почувствовала, как он сжал мою ладонь сильнее… а потом показалась другая реальность.

Возвращаясь снова в мир, в котором я выросла и прожила большую часть жизни, впервые я не могла поверить в то, что это действительно реальность. Столько впечатлений. Меня все еще потрясывало, шатало, заносило. Поэтому было очень кстати, что Шин все еще держал меня за руку.

Он не давал мне упасть.

Как ни странно, наступила ночь. После всех переливов, игры света и явно прожигания яркостью и необычностью цветов моей сетчатки, потребовалось время, чтобы привыкнуть к темноте. Я слышала обычных птиц, шум ветра в листве, но только теперь все это было совсем по-другому.

— Мир изменился, — сама не поняла, как сказала это.

Пока я разглядывала все вокруг, пытаясь понять, откуда я вообще вышла, Шин ухмыльнулся, сжав мою ладонь.

— Это ты изменилась, — заметил он, и я взглянула на него.

В сумерках, да еще и с пятнами от яркого света на моих глазах, я его плохо различала. Понадобилось время, но я его все-таки разглядела. Хмыкнула в ответ.

— Все происходит слишком быстро, — заметила.

— Может быть, — пожал плечами Шин. — А, может быть, тебе хватит один раз отдохнуть, и ты примешь эти изменения спокойно.

— Да я и так не нервничаю, — отшутилась я.

Шин улыбнулся. В этот раз его улыбку я разглядела, покраснела, понимая, что уставилась на нее слишком уж явно…

Смущение победило, я снова огляделась, пытаясь сообразить, где мы находимся.

— Думаю, мы недалеко от храма, — указал на ступеньки Шин, в точности понимая, чего это я тут головой верчу.

И правда. Интересно, мы вышли там же?.. Нет, не там же. Момент, когда Такеру отправлял меня лисьей тропой, будто случился в другой жизни. Впечатлений — море! Но…

— Уже ночь, вряд ли мы сейчас где-нибудь встретим Такеру, — подметила я, и мы стали спускаться вниз.

К моему великому удивлению, я оказалась не права. В самом низу на ступеньках, издалека и в темноте ночи, я сначала заметила какой-то комок. Только по приближению я поняла, что на ступеньках кто-то сидит. Ну, а когда я уже подходила, он вскочил на ноги, и я с удивлением его узнала.

— Такеру? — Захлопала глазами.

— Ты жива! — Обрадовался он, ломанувшись ко мне.

— Эээ… очень оптимистичная встреча, — нервно хихикнула я.

— Прости, — Такеру добежал до меня и встал в одной ступеньке, с жадностью разглядывая меня с ног до головы, как будто проверяя на наличие видимых изменений. — Ты ушла так надолго, я… уже не знал, что и думать.

— Кицунэ оказался болтлив, — воспользовавшись случаем, в шутку бросила я.

А Такеру — даже в темноте я увидела, как его глаза округлились.

— Ты… встретила его? — Аж задохнулся парень, потом и вовсе качнулся, будто собрался падать. Но устоял. — Как… прошло?

Теперь я вспомнила наш разговор… да всё. Вздохнула.

— В общем, ты мне очень помог, — заключила я первым делом. Но Такеру нужны были подробности, детали, поэтому он не дышал, не моргал, ждал более развернутого ответа. — Твоя история про сделку очень помогла. Я ее действительно заключила. Надеюсь, все сделала правильно.

— Хорошо, — Такеру отмер, медленно улыбнулся, обрадовался.

— Но… — снова вздохнула, глянув на Шина, который по-прежнему стоял рядом и держал меня за руку, — его первое желание не такое уж и простое.

— П… первое? — Такеру тоже слегка не понял.

— Да, первое, — без энтузиазма подтвердила я. — Оказывается, я ему уже два должна. За то, что он спас меня сначала той ночью. Не знаю, как это было спасение. И второе: я пришла без разрешения. А он меня не убил. Так что теперь я ему должна еще и за это.

Такеру потерял связь с реальностью на несколько секунд, клянусь, если бы в этот момент у меня внезапно появилась способность заглянуть к нему в голову, я бы увидела космос непонимания.

Но, в конце концов, он моргнул.

— Но… за третье ты хотя бы получишь свободу? — Уточнил он.

— Да! — Радостно заявила.

Такеру снова обрадовался.

— Я рад! — Поддержал он. А потом вновь посерьезнел. — Ты узнала что-нибудь про Нацуэ?

— Только то, что она жива, — тяжело вздохнула. — Но кицунэ было не выгодно мне в этом помогать… но! (Я снова взглянула на Шина с улыбкой) Есть и хорошая новость!

— Какая? — Оживился вновь Такеру.

— С нами шинигами, — заявила я.