— Прочти это, — приказала она. — Вслух. Я хочу услышать, как это звучит.

Я опустила взгляд, мое сердце сжалось, когда я развернула его и молча прочитала первую строчку. Дорогой Роман… Потом пробежалась глазами по буквам. Боже мой. Это была хладнокровная предсмертная записка, и она — подписана моим именем. Но, как и в подделанном ею отчете ДНК, она написала его неправильно. София.

— Вслух! Громко! — рявкнула моя похитительница.

Я не сводила глаз с записки, едва заметно переводя их влево и вправо. Слова передо мной расплывались. Но слова в моем сердце были кристально ясны. Я начала…

Дорогой Роман.

Может, Кендра и оборвала мою жизнь, но она никогда не отнимет мою любовь к тебе.

Где бы я ни была, я буду любить тебя всем сердцем и душой.

Как крылья бабочки, мы всегда будем двумя сердцами, соединенными телом и разумом.

Навсегда~

Твоя Бабочка

— Какого хера?! — Кендра покраснела от гнева, ее глаза пылали яростью. — Это не то, что я написала, ты, сука!

— Роман никогда не поверит твоей записке!

— Заткнись! Ты на расстоянии одной пули от своего последнего вдоха! Положи записку обратно в конверт.

Мои руки бешено тряслись, но я сделала то, что она просила.

— А теперь кинь ее на пол. — Я не бросила. — Какого черта ты ждешь?

Мне нужно было задержать ее. Мои мысли бешено скакали, сердце колотилось. На грани паники я возилась со своим счастливым кулоном в виде бабочки. Думай, Софи, думай! И тут, как прилив энергии, в моей голове появилась идея. У меня не было выбора. Это стоило того, чтобы попробовать! Одним быстрым движением я сорвала эмалевый кулон с цепочки и со всей силы бросила его в Кендру. И, не моргая, наблюдала, как бабочка пролетела через всю комнату — так быстро, что превратилась в размытое пятно — и ударила ее по лицу.

— Ой! — вскрикнула она. Кулон со звоном упал на цементный пол. Зажмурив глаза, Кендра потерла рану на лбу.

У меня был небольшой шанс сбежать от нее. Я не успела бы добежать до лифта, но могла увернуться и укрыться. Бросив конверт с предсмертной запиской, я сделала шаг.

— Ты, гребаная сука! Ты за это заплатишь! — прокричала она, когда я пробралась под слои одного из объемных черных платьев Романа. Как бабочка, прячущаяся под листом, чтобы защититься от хищника. Я прижала колени к груди, пока ее безумный голос отскакивал от стен.

— Где ты, черт возьми? Выходи! Выходи, где бы ты ни была!

Кендра бездумно выстрелила в воздух. Грохот сотряс мои кости, посылая сейсмические толчки страха в каждую часть моего тела. Мои нервы натянулись от запаха пороха.

Она сделала еще один выстрел, потом еще.

Это только вопрос времени, когда она найдет меня.

Я была обречена.

Глава 55

Роман

Я провел ладонью по рулону роскошной белой шелковой ткани, затем развернул ярд и потер кусочек материи между пальцами. Ммм. Текстура была такой богатой и чувственной. Цвет такой чистый. Мне помогла фабрика Бруно на озере Комо. Это просто божественно. Если бы секс был тканью, то это была бы она.

— Тебе нравится? — спросила Абра, стоя рядом со мной.

— Нет, мне не нравится. Je l’adore40. — Другими словами, мне это чертовски понравилось! Ткань отлично подойдет для того, что я задумал. Поэтому размотал больше ткани и свернул ее, придавая ей форму пышной юбки. Благодаря слоям тюля платье будет необычным. Оно будет жить своей собственной жизнью, и лететь по подиуму.

Мадам Дюбуа улыбнулась, ее глаза на морщинистом лице блестели.

— Oui, c'est sublime!41

Мы перешли к другому такому же большому полотну ткани. Кружево шантильи ручной работы с другой экологичной фабрики во Франции. Я внимательно рассмотрел его. Нежное кружево с цветочным узором идеально подошло бы для лифа. Дом для бабочек.

— Может быть, мы добавим немного перьев и кристаллов вдоль выреза. — Моя наперсница кивнула в знак согласия. — Придадим ему немного блеска и причудливости.

— Oui, — согласилась она. — Я уже заказала кристаллы Swarovski. Они должны быть здесь завтра вместе с перьями марабу, которые привезут из Бельгии. Если они не подойдут для платья, мы сможем использовать их для головного убора.

— Отлично.

Еще один кусок ткани. На этот раз тюль белого цвета, также с фабрики Бруно. Я собирался использовать его только в качестве накладки на кринолин, но когда развернул рулон, у меня в голове родилась идея. Я продолжил разворачивать его, потом пальцами зажал углы и отошел назад, пока ткань не воспарила по ателье, как тридцатифутовый парус. Ослепительное зрелище почти уничтожило мое и так ограниченное зрение.

— Мы создадим соборную вуаль. С шелковыми бабочками.

Мадам Дюбуа опустила руку в карман своего халата.