— Елька, — покачал головой Гирем, — если закупать пряжу прямо здесь, в Яснограде или даже Грилории, то у купцов очень быстро появятся вопросы. Зачем Ельке столько шерсти? Да еще такой дорогой?

— Просто привезти сырье из Абрегорианской империи тоже нельзя, — кивнул Жерен, — при таких объемах, которые ты планируешь, очень быстро станет заметно, что на территории Яснограда бесследно исчезают целые партии импортной пряжи. И кто-то очень умный может связать эту пропажу с носками, которые появляются на границе страны из ниоткуда.

— А Дом Гильдий, Елька, будет рыть носом землю, пытаясь найти того, кто откусил кусок от их пирога. И мы должны сделать все, чтобы усложнить им задачу. Закупать чистую, законную шерсть, чтобы снабжать производство очень глупо… Теперь ты понимаешь?

Я вздохнула. Мне отчаянно не хватало опыта криминальной деятельности. Я не видела такие явные ошибки в своих преступных планах.

— Понимаю… Но что тогда делать? Как купить шерсть так, чтобы никто об этом не узнал?

— Надо думать, — улыбнулся Гирем. — Елька, у нас нет готовых ответов. Но, если ты во все это ввязалась, ты всегда должна думать. Крутить задачу и так и эдак… Смотреть и отсюда, и с другой стороны. Бывает решение лежит на самом виду, просто мы его не замечаем…

И я думала. Как мне доставить пряжу из Абрегории так, чтобы никто об этом не узнал. Невольно представила себе, как тяжелые тюки с шерстью, как по волшебству, исчезают на границе Грилории и появляются на складе в моей мануфактуре. А мы вяжем из нее носки, которые обладают точно такими же способностями: исчезают из моей мануфактуры и появляются на границе…

Я ахнула. Озарившая меня догадка была гениальной.

— Я придумала! — вскочила и забегала по кабинету, рассказывая Гирему и Жерену то, что пришло мне в голову прямо сейчас. — Нам надо применить одну хитрость! Закупать пряжу в Абрегории будут наши купцы. На границе Грилории в прикормленной таможне тюки с шерстью легким взмахом руки, будут превращаться в носки. Этим мы сразу убьем двух зайцев, — тараторила я, боясь, что меня перебьют, и я потеряю нить рассуждения. — привезем в Грилорию шерсть, которая никогда не пересекала границу страны, и узаконим связанные на моей мануфактуре носки… И еще можно будет не таскать их через половину страны… Пусть купцы едут себе тихонько… Вот тюки, вот документы на груз, все чисто и красиво. А что в мешках шерсть никому знать не обязательно.

Я замолчала. И застыв посреди кабинета с волнением ждала ответа на мое предложение со стороны Гирема и Жерена. Но они молчали. Гирем увлеченно рассматривал свои руки, лежащие на столе, Жерен в очередной раз читал мой опус, который я самонадеянно назвала бизнес-планом.

— Это должно сработать! — горячо заверила я их. — Поверьте! Если вашим людям удастся провернуть подмену на таможне, то дальше никто в эти тюки не полезет. А если у полезут… Ну, пусть парочка тюков так и останутся тюками с пряжей. Всегда можно будет сказать, что попались именно они.

— Кхм, — кашлянул Гирем. — согласен. Это ты хорошо придумала. Должно сработать. Так и запиши, — протянул он мне чистый лист и перо, — чтобы не забыть.

Я плюхнулась на свой стульчик и быстро зафиксировала то, что сейчас говорила.

— Дальше, — улыбнулся Жерен, когда я закончила писать, — где ты собираешься размещать свою мануфактуру? Вот ты пишешь, — он прищурился и прочитал по слогам, — а-рен-да… где слово-то такое нашла? — фыркнул он насмешливо, — а где будет эта твоя аренда?

К этому вопросу я была подготовлена гораздо лучше. И спокойно и уверено ответила:

— Домик сниму на окраине. Первое время мне много места не надо. Пара комнат, одна из которых будет выполнять роль склада сырья и готовой продукции, вполне достаточно.

Жерен снова фыркнул. Гирем тоже расплылся в насмешливой улыбке. Но хотя бы отвернулся, увидев, что я недовольна такой их реакцией на мои слова.

— Елька, а у тебя в доме сколько комнат? — спросил почему-то Жерен.

— У Селесы? — переспросила я на всякий случай. И ответила, — одна комната, кухня и жилой чердак. Ты же и сам знаешь? И, вообще, к чему этот вопрос?

— Елька, — Жерен рассмеялся, — у Алиха в доме всего одна комната. А ведь родители Алиха, которые и строили этот дом для сына, всегда были зажиточными и при строительстве не экономили. И как ты думаешь, каковы шансы, что в домике на окраине есть эти самые две комнаты, которые тебе нужны?

А у меня опять сильно зачесался нос. Я хотела уйти от ответа. И, вообще. Уйти из кабинета и забрать свою бумажку. Уже поняла, что не я слишком легкомысленно отнеслась к планированию. И не предусмотрела ничего.

— Но и это еще не все. — подлил масла в огонь Гирем, — если мануфактура будет располагаться в чьем-то доме, непременно поползут слухи и сплетни. А народная молва — это сила, которая даже мне не подвластна. Можно пригрозить, запретив болтать, нескольким людям, но на каждый роток накинешь платок, Елька. И это могло быть опасным. По-крайней мере сейчас, пока бизнес еще раскручивается. Пока гильдия может раздавить нас одним движением пальца.

— Мануфактуру нужно открывать там, где ты можешь ограничить сплетни. В идеале это должен быть твой собственный подвал, как у меня, — кивнул Жерен и добавил, — у меня тоже есть подобное увлечение. Я тебе потом как-нибудь расскажу.