— Кха-ха… ха… Ха-ха-ха! — внезапно рассмеялся Айзек. — Я ничего с ней не делал… Аннали сама, по своей воле, всё это делала для меня. Хах. Теперь понятно. Ты просто не можешь смириться с тем, что она предпочла «подопытную крысу» вроде меня, чем тебя, богатенького учёнышку. — с ехидной улыбкой проговорил метис.

— Заткнись… Заткни свою паганую пасть! — закричал Даниэль, принимаясь наносить тяжёлые удары по телу метиса.

На белый пол потоком текла кровь, что катилась с тела Айзека алыми ручьями от сильных и болезненных ударов, что каждый раз сопровождались электрическими разрядами, а металлические зазубрины на конце рассекали его изуродованную шрамами кожу.

— Даниэль, хватит! Прекрати! — в следующую секунду раздался резкий вскрик и в бокс ворвалась Аннали, встав между ними.

— Аннали… Какого чёрта ты здесь делаешь?! Я же велел тебе вернуться в комнату! — в гневе процедил мужчина.

— Даниэль… Прошу тебя, остановись.

— Это не твоё дело… Отойди в сторону! — потребовал он, попытавшись оттолкнуть её.

— Нет! — упорствовала девушка, продолжая стоять на месте.

— Почему? Почему ты продолжаешь защищать эту подопытную крысу?!

— Потому что… я люблю его! — резко выпалила она.

Казалось Аннали выкрикнула эти слова настолько громко, что они ещё несколько секунд отскакивали от чисто белых стен бокса.

— Что..? — в шоке произнёс Даниэль.

— Это правда, — сказала она, посмотрев на них обоих. — Даниэль, я люблю Айзека. Ты… был для меня близким человеком, которому я всегда могла довериться, особенно после смерти моих родителей. Я думала, что это и есть любовь, но… позже поняла, что это не то. Я не могу испытывать эти чувства к тебе из-за чувства долга… По гроб жизни я буду тебе обязана за всё, что ты для меня сделал. Но сейчас… я прошу, отпусти нас с Айзеком. Это моё решение и мой выбор. Надеюсь ты поймёшь… Я обещаю выплатить тебе всё, как только смогу. Но я больше не смогу быть твоей женой…

На минуту в боксе повисла гробовая тишина.

— Вот, оно как… — внезапно произнёс Даниэль и его рука потянулась ко внутреннему карману халата.

Он достал оттуда пистолет и нацелил его прямо на девушку.

— Скажи, Аннали, ты не боишься даже рискнуть жизнью ради него? — спросил мужчина с пугающим хлалнокровием. Если он соберётся нажать на курок… его рука даже не дрогнет.

Аннали нервно сглотнула подступающий к горлу ком, но не показала свой страх. Она и правда не знала Даниэля так хорошо, как думала…

— Я задал тебе вопрос. — повторил он.

Девушка продолжала молча стоять на месте, смотря ему прямо в глаза, судорожно соображая, что же ей делать дальше. Неужели Даниэль вот так просто застрелит её?

Её мысли прервал внезапно раздавшийся выстрел. Аннали тут же почувствовала жгучую боль и осела на пол с кровоточащей раной на ноге прямо в середине бедра.

— У-у-у-у! — болезненно прокричала она, хватаясь за рану, которую зажгло, словно адским пламенем.

— Аннали! — обеспокоенно вскрикнул Айзек, беспомощно наблюдая за всем этим.

Даниэль подошёл к девушке и хладнокровно приставил дуло пистолета к её голове:

— Отвечай, ты готова умереть ради него? — спросил он, смотря ей прямо в глаза своим пугающим властным взглядом зелёных очей.

Глаза Аннали наполнили слёзы, нет, не от страха, а из-за сильной боли, адреналин заиграл в крови, заставляя сердце бешено колотиться. Она сжала зубы и впервые ответила громко, без страха:

— Да! Я не отойду в сторону, даже если ты убъёшь меня! — выкрикнула Аннали, пропиливая мужчину уверенным взглядом выразительных синих глаз.

Даниэль минуту смотрел на неё с каменным лицом, а затем резко влепил девушке смачную пощечину, от силы удара которой Аннали упала на пол.

— Да, как ты смеешь так говорить… — процедил он. — Как ты смеешь нас сравнивать. Кто он и кто я? Что сделал для тебя я и что сделал для тебя этот отброс! — с этими словами мужчина подошёл к девушке и схватил её за шею. — Ты должна принадлежать мне, а не какой-то уличной крысе!

Аннали схватилась за руки Даниэля, она стала задыхаться, он слишком сильно сдавил ей горло.

— Прекрати! Ты задушишь её! — пытался остановить его Айзек, но мужчина даже его не слушал.

Неужели он в самом деле хотел её убить? От ненависти? От ревности? Или чтобы она не досталась никому из них?

Параллельно тому, как она об этом думала, в глазах Аннали начало мутнеть, как вдруг она увидела силуэт за плечом Даниэля.

Испустив крик, больше похожий на рык рептилии, на него набросилось существо одновременно напоминающее и человека, и некое подобие ящерицы, покрытое алой грубой чешуёй с шипами.