Мне требуется удивительное усилие, чтобы отвести взгляд. Здорово. Сначала мой мозг зациклился на Купере, теперь он одержим заброшенным отелем?

Внутри бара я нахожу Кейт за столиком сбоку от сцены. Она с тремя другими девушками, двух из которых я не узнаю. Третья — Мелисса. Я подавляю вздох, потому что я не знала, что Мелисса тоже придет. Я ничего не имею против нее, но ее склонность к сплетням заставляет меня насторожиться.

— Привет, девочка, — приветствует меня Кейт.

Как и у ее сестры, у нее светлые волосы и большие серые глаза, но их стили совершенно разные. Кейт одета в крошечное голубое платье, которое едва прикрывает ее бедра, шлепанцы и массивные браслеты на обоих запястьях. Тем временем розовое платье Мелиссы длиной до колен застегнуто на все пуговицы до самой шеи, а в мочках ее ушей сверкают два массивных бриллианта.

— Привет. — Я посылаю неловкую улыбку через стол. — Привет, Мелисса.

Кейт знакомит меня с двумя своими подругами, Алишей и Саттон. По настоянию Мелиссы мы решаем заказать дайкири, хотя, когда мы с Кейт направляемся к бару, чтобы сделать заказ, она подмигивает и заказывает нам еще две рюмки водки.

— Не говори моей сестре, — говорит она, и мы выпиваем с заговорщическими улыбками.

Первая порция дайкири исчезает в мгновение ока, поэтому мы быстро заказываем еще. К третьему раунду темы наших разговоров переходят от наших занятий и планов на будущее смущающие истории и к мужчинам. Кейт рассказывает нам о преподавателе, который сильно влюблен в нее и показывает свою любовь, прикрепляя засушенный цветок на последней странице каждой работы, которую она сдает.

Я расхохоталась.

— Нет! Он не может.

— О, он может. И если ты думаешь, что вечное пламя любви, в котором он продолжает гореть, приносит мне лучшие оценки, ты ошибаешься. Он поставил мне тройку с минусом за мое последнее эссе. — Она выглядит возмущенной. — К черту твои идеально спрессованные лепестки петунии, Кристофер. Дай мне пятерку…

Алиша превосходит историю Кейт историей о профессоре, который случайно отправил ей по электронной почте страстное любовное письмо, которое должно было быть отправлено его бывшей жене.

— Ее звали Алис, так что, я думаю, он автоматически заполнял графу отправителя "Ал" и вместо этого кликнул на мое имя. — Она вертит соломинку для дайкири и хихикает. — В электронном письме был список всех причин, по которым она не должна была проходить через их развод. В основном излагая свою точку зрения на то, почему он потрясающий.

У Мелиссы отвисает челюсть.

— О Боже мой. Каковы были причины?

— Я не помню их всех, но первая была… подожди… — Алиша делает паузу для драматического эффекта. — ‘Адекватный любовник’.

Весь стол покатывается со смеху.

— Адекватный? — говорит Кейт сквозь смех. — О, бедная жена.

Я допиваю свой напиток. Мне приходит в голову, что у меня не было настоящего девичника со времен старшей школы, и осознаю, что мне не удавалось поддерживать связь со своими подругами из Спенсер Хилл. Конечно, они тоже не пытались, так что, я думаю, это многое говорит о нашей дружбе. Клянусь лучше работать над поддержанием этих дружеских отношений в колледже.

Наш разговор заходит еще дальше, поскольку Саттон предлагает нам сыграть в игру. Ну, не столько игру, сколько… давайте оценим сексуальность каждого парня, который проходит мимо нашего столика.

— Оооо, а как насчет него? — спрашивает Алиша громким шепотом.

Мы все рассматриваем длинноволосого парня-серфера в красной майке и оранжевых шортах для серфинга.

— Два из десяти за чувство стиля, — говорит Мелисса, задирая нос. — Красный и оранжевый? Ну же. Имейте хоть немного уважения к себе, сэр.

Я не могу удержаться от хихиканья. Пьяная Мелисса по-прежнему высокомерна, но она также более ехидна, что мне нравится.

— Задница? Девять из десяти, — решает Кейт. — Отличная задница.

— Держу пари, четвертак мог бы отскочить от этой штуки, — соглашается Алиша.

Да, мы делали этих мальчиков объектами. У пьяных девушек нет ни стыда, ни совести.

— Семь в сумме, — говорит Саттон.

— Три, — поправляет Мелисса, выпячивая подбородок. — Я не могу простить красно-оранжевую комбинацию. Я просто не могу.

— Эм, ребята? — шипит Алиша, которая нетерпеливо наклоняется вперед. — На шесть часов, в дальнем конце бара — я только что нашла десятку по всем правилам.

Мы все поворачиваемся к бару. Я чуть не подавилась своим языком.

Идеальная десятка Алиши — Купер Хартли.

Кейт тихонько присвистывает.

— О да. Мне нравится.

— Я люблю, — поправляет Алиша, и ее лицо приобретает мечтательный румянец.

Я не виню ее. Купер сегодня выглядит чертовски хорошо. На нем поношенная футболка, которая мне нравится, с логотипом Billabong, которая подчеркивает его рельефную грудь. Добавьте к этому растрепанные темные волосы, две татуировки во весь рукав, брюки-карго, обтягивающие задницу еще туже, чем у серфера, и вы получите прекрасный образец мужчины.