Но все случилось совсем иначе. Буднично и тихо. Ко мне подошли двое плечистых парней в кожаных куртках и ткнули под нос какие-то удостоверения.

– Департамент уголовного розыска МВД Российской Федерации. Имеете при себе наркотики, оружие или другие запрещенные предметы?

– Нет, конечно! – воскликнула я.

– Можно вашу сумочку? – один из парней ловко вырвал ее из моих рук.

Открыл и, словно фокусник кролика, извлек пакетик с белым порошком.

– Это не похоже на пудру. Это похоже на героин, – обрадовался второй.

– Вам виднее, вы же сами его туда секунду назад подложили, – хмыкнула я.

Ну и ну! Какая грубая работа. Примитивный способ. Я видела такое в кино, но не думала, что это случится со мной в реальности. Я только хотела объясниться с генералом, признаться, что я не дочь Корского. Предложить забыть об этой истории. Не вышло из меня разоблачителя международных заговоров. Пусть каждый останется при своем. Я отдам ему печатку, если он перестанет подсылать наемников к беззащитным девушкам. Если же он не согласится, я обращусь если не в ФСБ, то в СМИ. Я надеялась, что мы сможем договориться…

– Вы задержаны по подозрению в хранении наркотиков в особо крупном размере с целью сбыта, – объявили мне парни из департамента. – Пройдемте!

– Это произвол! – попыталась возмутиться я.

Но они подхватили меня под руки с двух сторон и потащили к машине.

Ну что, птичка, попалась в сети? Я была похожа на рыбу, которая сама напросилась на крючок. А что мне было делать? Ждать, когда эти оборотни в погонах явились бы в больницу – добивать Лену?

Нет, пришла пора раскрыть карты. Надеюсь, еще не все потеряно. И у меня будет шанс предложить генералу взаимовыгодную сделку.

Парни в кожанках втолкнули меня на заднее сиденье иномарки с тонированными стеклами. Сами садиться не стали. Дверца закрылась. Я оказалась в просторном комфортабельном салоне в обществе генерала Ларионова. А вот водителя машины я не увидела – нас разделяла специальная перегородка. Крутая тачка, однако!

– Вы не дочь Валентина, – недобро усмехнулся Ларионов. – Кто вы такая, черт возьми?

Машина рванула с места на приличной скорости. Я вжалась в сиденье. Генерал раскрыл мою сумочку, которую бросили в салон вместе со мной, порылся там в поисках документов, нашел служебный пропуск.

– Виктория Викторовна Победкина, – вслух прочел он. – Министерство иностранных дел. Час от часу не легче! И при чем же здесь МИД?

– Меня наняла Марианна Васильевна Венгерова, – соврала я, стараясь принять независимый вид.

Ну не признаваться же, что сама не понимаю, как я влипла в эту историю! Одно зацепилось за другое. Мне стало любопытно, захотелось доказать свою правоту. Да и, кроме меня, было некому этим заняться.

– Сестра Вали? Наняла? С какой целью? – изумился Ларионов.

– Чтобы разобраться в обстоятельствах его гибели. Она не верила в нападение бандитов. Корский убил любовницу и застрелился сам. Дикий поступок, вы не находите? Марианна Васильевна считала, что кто-то помог ему «одичать». Она подозревала вдову Валентина Васильевича и вас.

– Глупая женщина! – фыркнул генерал. – Валентин сам во всем виноват. Конечно, трудно в это поверить. Легче найти козла отпущения среди тех, кого недолюбливаешь. Так вы – частный сыщик?

– Что-то вроде того…

– Странно, – с сомнением покачал головой мой собеседник. – Обычно в сыскари идут бывшие менты, и действуют они иначе.

– У меня эксклюзивные методы, – я не собиралась комплексовать по поводу отсутствия профессиональных навыков. – Главное – результат.

Вспомни, Вика Шлиман – вот образец для подражания. Удачливый дилетант. Талантливый любитель.

– Результат неутешительный, Виктория Викторовна, – предупредил милицейский чин. – Вы вторглись в сферу, в которой ничего не смыслите. Устроили переполох среди людей, о которых ничего не знаете. И нам пришлось реагировать. Хотя мы не какие-нибудь головорезы. Но мы не могли не обратить внимания. Вы были так напористы, делали такие намеки…

– И вы подослали воров и убийцу к дочери Корского! Не нашли печатку и решили убить бедную девушку?

– Вы не оставили нам выбора, – вздохнул генерал.

– И что теперь? Старый трюк с наркотиками. Подбросить и посадить. Словно я не смогу сказать всю правду на суде! Или вы собираетесь убить меня? И думаете, что вам все это сойдет с рук? – Я попыталась сама поверить в то, какие же это нелепые идеи.

При отсутствии у меня в руках автомата Калашникова единственное мое оружие – это спокойствие и логика.