— Я объявляю тебя наследником, — спокойно заговорил Император, когда Артём дошёл пешкой до конца доски и поменял фигуру на ферзя.

— Не рано? Ваши сыновья будут против.

— Самое время. Нам нужна поддержка Франкии в будущей войне, — Император пошёл конём и поставил племяннику мат. — И я не хочу больше терять своих детей.

— Я поговорю с мамой, — Артём поморщился. Затем залез во внутренний карман и достал зайфон.

— Снова провал. Этот парень из Скандинавии выжил. Его защитили воины Ордена Льва. Не понимаю. Почему англы с ним носятся? Ну гений, и что?

Император не ответил. Его самого очень интересовал этот вопрос. За последние несколько лет Скандинавия и Острова Англов сильно сдружились. И связующим звеном этого союза был один единственный парень — гений узоров, обладающий Глазами и узором Призыва. Империя предприняла более десяти попыток убить этого назойливого скандинава, но все они провалились.

— Надо отправить Катерину, — Артём начал собирать фигурки. — Ученица Филиппа идеально подойдет для этого задания с её Сердцем Тьмы.

Борис надел Маску Императора.

— Ты же уже связывался с Филиппом?

— Он тянет, — Артём поморщился. — Говорит, что Катерина больна. Нужен ваш прямой приказ.

— Я подумаю. А теперь можешь идти.

— Да, — Артём встал, поклонился в пояс и покинул кабинет Императора.

Двери со стуком закрылись.

— Кх-х, — Борис тут же закрыл рот ладонью и зашёлся глухим кашлем. Сквозь его пальцы на пол закапала чёрная кровь.

— Господин!

Неприметная дверца резко распахнулась и в кабинет вбежал старик с бородой до колен. Он сел рядом с Императором и положил ему на спину руку. Между бровей старика горели три точки, а вместо зрачков в его глазах сияли ярко-синие пятиугольники.

— Как же так, Господин, — запричитал старик. — Вам надо больше отдыхать, Господин! Нельзя же так, Господин! Вы…

Борис не слушал своего личного эскулапа. Он тяжёло дышал из-за ужасной боли в лёгких и думал только об одном — что станет с его Империей, если враги узнают о его состоянии…

***

Остров Свободы, поле жатвы.

Страница дневника Аннабель заинтересовала меня с первых строк.

… Я поняла, как Омад додумался рисовать узоры. Он использовал в основе золотое сечение. Мы с Алексом нашли много зависимостей от чисел Фибоначчи с Земли…

“Алиса?” — мысленно позвал я.

Мне нужно подумать. Это очень важная информация, Арчи.

“Понял”.

Я продолжил чтение. После упоминания чисел Фибоначчи довольно большой кусок текста оказался нечитаем. Только ближе к концу страницы один крупный абзац был в неплохом качестве.

… Логически очевидно, что некоторые золотокровые должны узнать латынь. Но некоторые писания Омада так никто и не смог расшифровать. С Эпохи Рассвета прошло уже больше двадцати тысяч лет, и за это время ни одного упоминания. Никто не может прочитать латынь….

Я несколько раз перечитал этот абзац. Ничего не понимаю. Почему золотокровые должны понимать латынь, которая пришла вообще из другого мира?

Значит, есть связь, Арчи, — заговорила Алиса. — Золотокровые невидимой нитью связывают Терру и Землю. И Аннабель было известно об этом.

У меня пересохло в горле. Если Алиса права, то вполне возможно, что в лаборатории знали о Терре. И нас специально отправили сюда. Или бред? Но если так, то существует и путь назад, на Землю?

Лучше не думай о таком, — отрезала Алиса. — Вспомни, с какой временной разницей вас раскидало. Судя по дневнику Омад жил более двадцати тысяч лет назад. Твои мысли опасны, Арчи. Ты уже другой человек.

— Знаю, — я помассировал веки, несколько раз моргнул и взял в руки зайфон.

К сожалению, после абзаца о золотокровых текст был совсем нечитаем. А отдельные слова мне ничего не дали. Я проверил пейджер. Август был далеко на севере, но вот Тень бежал в мою сторону. Надо поторопиться. Открыл снимок второй страницы дневника.

… Сегодня разбирала записи с Эпохи Войн… Не могу найти настоящее тело Черри… Она не захоронена в Императорском дворце. И в склепах Храмов Анубис её тоже нет… Эту девчонку не зря называют Богиней Смерти и Войны. Судя по записям, Черри умудрилась слабенькую колонию превратить в Китайскую Империю, которая подмяла под себя весь континент. Только Тегеран, столица Ирана, смог выстоять. И это неудивительно, родина старика Омада априори сильна… Почти десять тысяч лет прошло, как мне найти её тело?! Вероятно, она умерла в мире, котором сама создала. В Мире Двенадцати. Но я не желаю туда вторгаться, там исковерканы законы пространства…