Только определённый круг людей пускали в такое время в клуб. Сейчас это была лотерея. Сколько их придёт? «Надо забирать процент за стресс» — подумал Дрейк. Потом тролль двумя пальцами зацепил ярко-жёлтую таблеточку со стола и отправил её в рот, но тяжёлое чувство неопределённости не ушло. Его размазали, будто чёрную краску по большому холсту. Дрейк слышал стук лишь нескольких металлических конечностей по лестнице и одной пары ног. Тролль глубоко вздохнул.

Из-за поворота показался человек. Его лицо рассекал шрам, густые чёрные волосы были растрёпаны. Бронекуртка вошедшего с правой стороны был обожжена. Над головой человека кружил следящий дрон, безостановочно вертевшийся из стороны в сторону, а небольшой дрон-паук неотрывно следовал за хозяином, с гулким стуком перебирая по полу механическими лапками. Арчи был слегка параноиком, поэтому эта парочка никогда не оставляла его.

— Что смотришь? — безучастно спросил человек, привалившись одним плечом в стене. Следящий дрон отклонился и заглянул в трид. Взгляд человека неотрывно следил за Дрейком.

— Смотрю, как после бега ко мне приходит лишь один из четверых, Арчи.

— Леон отвлёк корпов на себя. Он поехал в сторону пустоши, — Арчи закатал рукав одной из своих кибернетических рук и взглянул на часы. — Наберём ему минут через семь с половиной. В среднем у него уходит восемнадцать минут и тридцать четыре секунды на то, чтобы уйти от погони.

Чёрная краска на холсте Дрейка начала наливаться ярко-багровым. Его бесил спокойный и ровный тон риггера. Хотелось чем-нибудь кинуть в Арчи. По триду показали октагон, а ведущий трансляции приветствовал зрителей. Дрейк не обратил на это внимания.

— А Флетчер и Мия?

— Их убили. С каких это пор ты смотришь бои? Тебе никогда не было это интересно.

Дрейк схватил со стола пустую пепельницу и запустил ей в голову Арчи. Из дрона-паука в мгновение ока выехала пушка и разнесла пепельницу одним выстрелом на кусочки ещё до того, как она проделала половину пути.

— Мистер Дрейк, у вас всё в порядке? — донёсся снизу голос охранника.

— Нихрена у меня не в порядке! — Дрейк вскочил с дивана и крепко сжал здоровенные кулаки. Арчи так и стоял, привалившись плечом к стене и скрестив на груди руки. Несколько охранников в спешке поднялись на второй этаж и наставили оружие на Арчи. Дрейк продолжал тяжело дышать, сжимая и разжимая кулаки.

— Флетчера и Мии больше нет, — вместо Дрейка спокойно ответил Арчи.

— А этот кусок железа вместо того, чтобы всё рассказать, спрашивает у меня: Почему ты смотришь бои? Ты же раньше этого не делал! — Дрейк перестал кричать и перевёл дыхание. Охрана опустила оружие. — Ты даже не представляешь, как ты меня бесишь, Арчи.

— Я знаю. Извини.

— Чёрт, — покачал головой один из охранников, — славные были ребята. Нам их тоже жаль. Вам принести чего-нибудь, мистер Дрейк?

— Нет, — тихо сказал тролль, потом сел обратно на диван и прикрыл глаза ладонью, — Ничего не надо. Мы с Арчи ещё поболтаем. Выпейте сегодня в знак памяти чертовски хороших бегущих и отличных друзей. За счёт заведения.

Охранники кивнули и спустились обратно на первый этаж. Дрейк отделил на столе стеклянном столе несколько пластинок от общей массы, и с размаху закинул их в рот. В голове начала нарастать успокаивающая джазовая музыка. Собственный голос казался Дрейку далёким и приглушённым.

— Так что случилось, Арчи?

— Я влез в систему охраны. Сказал, что пока не отключу все турели, ничего не делать и не предпринимать. Флетчер подумал, что это не относится к проникновению в матрицу. Он что-то замкнул, и отовсюду начали вылезать охранные дроны. Первая же спустившаяся с потолка турель буквально порвала Мию. Флетчер был ещё в матрице, когда защитный дрон расстрелял его. Я был в серверной, поэтому меня не увидели. Леон отвлёк всё внимание на себя и пробился к выходу. Я видел, как он уводит патрули за собой.

Джаз в голове Дрейка звучал просто оглушительно. Как будто какой-то чудила решил сделать из расслабляющей музыки бас бустед для машины. В Лос Анджелесе смерть, а в особенности бегущих, не была редкостью. Но Дрейк не мог привыкнуть к этому. Иногда ему казалось, что он собственноручно отправляет бегущих на смерть. От этого становилось тяжелее.

— Ты думаешь, что я вас подставил? — спросил Дрейк.

— Нет, сэр, — иногда у Арчи проскакивал военный выговор.

— Но ты пришёл для того, чтобы это проверить? Не отнекивайся. Ты — самый большой параноик, которого я встречал в этом городе.

— И если бы кто-то был таким же параноиком, то бег прошёл бы нормально!

Впервые за их разговор у Арчи проступили эмоции. Он знал, на что способны корпорации. Сам когда-то на них работал. Всегда нужно быть готовым. Иногда Арчи казалось, что вместе с третью тела военная служба в Химицу отняла у него и возможность переживать за людей. Но это был просто дефицит сущности. По крайней мере, Арчи на это надеялся. Немного успокоившись, человек продолжил:

— Иногда мне хотелось бы, Дрейк, чтобы я бы бегал в компании одних лишь дронов. Так можно было бы избежать ненужных смертей и разочарования.