Стас вздохнул и опустился на диван, устало положил голову на спинку и уставился на открытый сейф. Он не просто хранил ее письма, но и любил их перечитывать, касаться пальцами бумаги, рассматривать аккуратно выведенные буквы. Слова в ее письмах о многом говорили, а в некоторых и вовсе кричали.

Не сразу, но со временемпоявилась привычка читать ее послания перед сном, когда ему доводилось ночевать в этом доме. Это отвлекало от суетливой своей жизни и позволяло становиться свидетелем чужой. О том, что Лера решила, что письма Стас не читает, он понял практически сразу. Поэтому не отвечал, боясь спугнуть в ней искренность.

Он закурил сигарету и стряхнул пепел на диван. По кабинету поплыли завитки дыма.

Девчонка писала много, в подробностях описывая свое детство и школьные годы. И Стас чувствовал тоску, считывал ее между строк. Лера часто рассказывала о маме и сестре, умоляла его найти Люсю и обещала выполнить любую просьбу, лишь бы он помог. Понимая, что она не поверила в смерть сестры, Стас не стал ее переубеждать. И только когда письма перестали приходить, он написал ответ. Но отправлять передумал, отложил его в сейф для более подходящего времени.

Теперь он с раздражением жалел, что не уничтожил его и позволил прочесть - признание могло стоить ему жизни.

В кармане зазвонил телефон, и Стас, досадливо поморщившись, ответил на звонок Милы - его жены.

– Ты где?
– сходу спросила она, не утруждая себя приветствиями.

– За городом, - выдохнул сигаретный дым в трубку он и поспешил добавить: - Я занят делами, Мила.

– Поэтому забыл позвонить Ренате? Или тебя попросту не интересует, как ее успехи в университете? Она, между прочим, старается тебе угодить!

– Я позвоню ей, - виновато сказал Стас. Он и в самом деле забыл. И хоть у него была серьезная причина его забывчивости - "оправдание", которое недавно палило по нему из пистолета, сказать об этом Миле он не мог.
– Утром.

– Ты не приедешь домой?
– спросила она, успокаиваясь. Ее хрипловатый голос, звучал слишком громко в динамике, и оттого раздражал сильнее прежнего. Стас взял себя в руки, чтобы не сорвать поганое настроение на жене.

– Нет, - ответил он.
– Мил, я вернусь через несколько дней. Закончу с судом, и приеду.

– Нет, дорогой, - сказала она напряженно.
– Я сойду с ума от скуки одна в квартире. Утром приеду к тебе.

– Мила, не надо, - произнес Стас тоном, который обычно заставлял жену слушаться.

Но она сбросила звонок, и когда он, чертыхаясь, попытался до нее дозвониться, выключила телефон.

Потушив сигарету, Стас вышел из кабинета. С холла доносились крики, и он поспешил туда. Заплаканная Лера отбивалась от Виталия, который крепко держал ее запястья, скованные наручниками.

– Отпусти ее, - сказал подошедший Стас и перехватил у него ее руку. Лера дернулась, повернула к нему мокрое от слез лицо.

– С-станислав Вик-викторович, - всхлипнула она, хватая его за рукав рубашки.
– Я не хотела вас… убить не хотела. Простите.

– А стреляла зачем?
– спросил он, бросив на нее строгий взгляд. Не хотела она, а то как же! То, что он видел в ее глазах, ничем другим, как жаждой убийства, не назовешь.

Лера несколько раз моргнула, а затем беспомощно прикусила нижнюю губу.

– Куда ее?
– вмешался Виталий.

– В машину.

– Так и думал. Андрей и Павел в гараже. Готовятся ехать.

– Принеси ее теплые вещи. Отвезу сам. Утром приедет Мила, приведи дом в порядок.

Лера вдруг дернулась, заговорила быстро, взгляд перемещая то на Виталия, то на Стаса:

– Куда?! Куда вы меня отвезете?
– она резко осеклась и побледнела, - вы...вы убьете меня, да?

Стас коротко вздохнул, и хотел было ответить, но она выкрутилась из его рук и побежала к лестнице. За секунду он взъярился так, что потемнело в глазах. Опять он должен догонять эту девчонку, которая вбила себе в голову не бог весть что!

В несколько порывистых шагов он настиг ее и повалил на пол, накрывая своим телом. Двинув локтем ему в ухо, Лера закричала и поползла вперед, пытаясь сбросить придавившую спину тяжесть.

– Лера, прекрати!!
– взревел Стас, прижав ее голову к полу.
– Вот так лучше, - уже тише произнес он, когда она затихла и больше не вырвалась.
– А теперь послушай. Я не причиню тебе вред, если сама не станешь напрашиваться. Мы поедем в охотничий домик, который далеко отсюда.

– Почему туда?
– спросила Лера, выплевывая попавшие в рот волосы.
– Почему не отпустите? Вы же собирались увезти меня в деревню…