– Спросить, например, как у меня дела, хорошо ли мне спалось, не мучают ли меня газы…

– Колдер, - расхохотался я. – Ты – придурок.

– Знаю. Зато тебя повеселил. Адиос мучачо.

– И тебя туда же, - ответил и сбросил вызов.

Так, с этим разобрались, осталось разобраться с Макклином.

И я вдавил педаль газа в пол.

Я не ожидал многого от этого разговора, не ожидал даже половины от того, что получилось в итоге. Но получилось, должен заметить, неплохо. Мне в первую очередь надо было понять, действительно ли он убил Макгрэгора, и как много Конард знает. Выяснилось, что знает гораздо меньше нас, и что убил он. Новостью дня это, конечно, не станет, но… Есть над чем задуматься. Я не был уверен в том, что пропавшие волки – его лап дело, как и пока не до конца понимал, что делать с полученной информацией.

Но если это не он, тогда кто и зачем?

Так близко к стае, опасно близко, нагло близко. Эта наглость и была той причиной, из-за которой я изначально валил все на хозяина «Берлоги». Очень узнаваемая черта, его привычка, только Макклин позволяет себе такое ведение дел на нашей территории.

Уже возле своего офиса я отдал по телефону еще пару указаний и отправился к отцу.

Ответ совета я угадал почти со стопроцентным попаданием. Трехочковый из-за спины. Если вкратце, то они «не видят оснований» для личного присутствия на территории города. И в сложившейся ситуации такой ответ был даже к лучшему. Значит, можно не опасаться, что они будут вмешиваться, не опасаться за Крис и Эм, не волноваться о том, что могут принять сторону Макклина.

Я пока не совсем понимал, что именно это была за сторона, но мне отчего-то казалось, что столкновение с волком неизбежно. Возможно, потому, что он бесил меня, как никто, потому что явно имел какие-то планы на Хэнсон.

Он заметил, что ее запах изменился? А что после этой ночи изменился еще больше? Скорее всего, пока нет... Долго ли еще он будет пребывать в блаженном неведении?

Не знаю, как это работает, Бартон, наверняка, знает… Но… В общем, Кристин сейчас нельзя поглощать чужие эмоции. Чем чаще она будет это делать, тем быстрее наступит ее новолуние, тем опаснее будет процесс. Что-то там завязано было на ее волчице, гормонах и мозгах, Реми пробовал объяснять. Но единственное, что я запомнил: «бла-бла-бла нельзя и бла-бла-бла очень плохо». Ну, можно сказать, что основное я все-таки уловил.

Черт, почему она все еще не попросила меня? Не выбрала? Зачем тянет?

Я не понимал, впрочем, как и не понимал того, зачем, собственно, сам жду?

Пробежка по лесу вместе с ребятами, охраняющими территорию, помогла немного развеяться. Зверь был рад оказаться в лесу, обновить метки, «обойти свои владения». 

Когда я вернулся с пробежки, Арт валялся на диване в гостиной и делал вид, что спит, или не делал, а действительно спал, но тратить время на проверку мне не хотелось. Кроме Колдера в доме никого не было.

– Проснись, спящее чудовище, - бросил я в него подушкой, включая свет.

Арт перехватил подачу и медленно сел. Сумерки еще не наступили, но до них оставалось недолго. Я ощущал запахи готовящегося ужина, слышал звук подъезжающих машин и стук дверей – стая собиралась в поселок, медленно стекалась из города, с лесопилки, охоты, отдыха, школ и колледжа. Какофония привычных звуков и запахов успокаивала, присутствие других волков успокаивало, добавляло уверенности, сил, очищало.

– Раз ты здесь, значит что-то узнал, - бросил я через плечо, проходя на кухню, в поисках зарядки от мобильника, кажется, в последний раз я видел ее именно тут.

– Узнал, а тебе все еще не достает манер, Джефферсон.

– Мне и без них неплохо. Так что там? И почему ты один?

– Ну ты же просил тихо, вот я и сделал все тихо, - улыбнулся друг, облокачиваясь плечом о холодильник.

– Арт, не тяни кота за яйца. Что-то есть стоящее, что там за нападение, и что по трупу Макгрэгора.

– Давай начнем с девушки, - становясь серьезным, ответил Колдер. – С ней тоже не так все просто. Зовут Саманта Уинслоу, двадцать восемь лет, работает в «Берлоге» лет шесть, плюс-минус. Живет почти на отшибе на Эймс, в последнее время нигде особо не примелькалась. Обычная почти неудачница.

– Почему почти?

– Потому что, не смотря на отстойную работу и, как полагаю, не такой большой заработок, в прошлом году умудрилась полностью выплатить заем за дом, в этом году купила хоть и поддержанную, но, в принципе, неплохую тачку.

– Пока ты льешь мне в уши сплошную воду, - скрестил я руки на груди.

– Не мешай, сейчас начнется поинтереснее, - и бровью не повел Арт.
– Ходят слухи, что Макклин ее периодически потрахивает, когда, видимо, дорогие проститутки приедаются.

– Слухи?

– Да, только слухи. Никто точно не знает, но… Отношения у парочки странные и начались они… прямо скажем, не совсем нормально.

– Давай, удиви меня.

– Говорят, Макклин убил пару Саманты…

– И она все еще жива? – не поверил я.

– Ну, может, они не завершили единение, кто их знает, но это еще не самое интересное.

– Все вкусное напоследок? – не сдержал я улыбки и поспешил пояснить, видя взгляд Артура: – Ты всегда съедал сначала брокколи и только потом приступал к мясу, кексы всегда ешь, начиная сверху.