– Сколько тебе потребуется времени, чтобы собраться? – спросил я, отступая.

– Недолго, - пожала она плечами. – И пусть будет Том. Мы работаем с ним вместе, мне будет проще примириться с ним в моем доме, чем с кем-нибудь еще. Или Джереми.

– Джереми пока присматривает за Кристин, - покачал я головой.

– Кристин? Я думала… - Саманта замолчала на миг, опустила голову, а потом подняла ко мне сияющее лицо. – Я поздравляю тебя, Конард. Ты нашел свою волчицу?

– Это секс Саманта, не более того, - пожал плечами. – Я хочу Кристин Хэнсон и не особенно это скрывал. 

– Но ведь всегда есть шанс, что она окажется твоей парой? – не отставала Сэм.

В первые несколько секунд я не нашелся с ответом. Точнее нашелся, но не сказал. Я? Не сказал? Не озвучил свои желания вслух? Кажется, сейчас в аду замерз последний черт.

– Милая, тут не время и не место для обсуждений, - покачал головой, не желая развивать тему. Я вообще не желал ни с кем обсуждать свои отношения с Кристин, не только с Самантой. А здесь в доме… кто его знает, кто и что может тут услышать. Да и… для начала мне надо все переварить самому, разобраться. – Сейчас очень много всего происходит.

– Да, конечно, - замахала руками девушка, - извини. Но, если что, то я рада. Правда, рада, - улыбнулась Сэм еще шире. – Я тогда голосую за Тома. Он хороший парень и готовить любит, и «Стар Трек», мы поладим.

– Хорошо. Жду тебя внизу, скажу ребятам, - я уже собирался выходить, когда Саманта снова меня окликнула:

– Конард…

Я обернулся.

– Раз Кристин сейчас не в состоянии… В том смысле, что я понимаю, какая идет нагрузка на бар… Смогу я вернутся завтра? Выйти на работу завтра?

– Ты уверена, что готова? 

В принципе, я был не против того, чтобы Саманта снова вышла на работу, скорее даже наоборот. В «Берлоге» под присмотром персонала ей будет безопаснее, чем с Томом на отшибе города. Гораздо безопаснее.

– Уверена. Может пока не на полную смену, а только на половину. Но я готова. Черт, да я даже на кухне помогать готова или в ресторане у Лиама.

– Ты терпеть не можешь Лиама, - усмехнулся я.

– Вот видишь, на какие жертвы я иду, - кивнула Сэм, вызвав у меня смешок.

А через час мы с Самантой и ребятами подъезжали к ее дому. Том сидел на крыльце, терпеливо ожидая нашего появления, с небольшой спортивной сумкой у ног и стаканчиком из-под кофе в руке. У Клэр мне все-таки удалось уговорить Саманту на то, что первое время у дома подежурят еще волки. Том вариант пусть и удачный с точки зрения душевного спокойствия волчицы, но не совсем удачный с точки зрения защиты – слишком молод, мало опыта. Тяжелую артиллерию мы пока договорились снять через неделю. За это время я надеялся поймать ублюдка, ну или хотя бы заставить его шугаться собственной тени и вздрагивать от каждого долбанного шороха в страхе, что это я.

Дико, просто до одури хотелось его крови, вцепиться в глотку и не отпускать, чувствуя, как каждый следующий удар сердца, каждый следующий вдох приближает урода к смерти.

Я тряхнул башкой, помогая Саманте выбраться из машины парней, подхватил из багажника туго набитый вещами рюкзак и протянул ключи, назвал код от сигнализации, показал, как пользоваться. Сэм вошла в дом так, будто была здесь впервые: оглядывалась, принюхивалась, ступала осторожно, едва касалась предметов: вешалка, диван, кофейный столик, перила лестницы. Девушка смотрела цепко, внимательно, наступала на каждую половицу, словно боялась, что она заскрипит, зябко растирала плечи.

Я был готов увезти ее обратно к Клэр, стоило лишь намекнуть, но Саманта не произнесла ни слова. Опустилась на диван, прикрыла глаза, глубоко, с шумом втянув в себя воздух.

– Сэм?

– Все хорошо, Конард, - так и не открывая глаз, произнесла волчица. – Все действительно хорошо.

Я опустился рядом с ней, бросив Тому рюкзак, взял за руки, притянул к себе. Спина волчицы тут же напряглась, она попробовала вывернуться, но я лишь крепче прижал ее к себе, чувствуя, как натягивается футболка под руками девушки. Она действительно боялась, я чувствовал, но это был не тот всепоглощающий ужас, который я ощущал сразу после нападения. Просто остатки, отголоски, крошки, завернутые в плотный кокон из злости.

Что ж… Она имеет полное право злиться. Вот только что-то мне подсказывало – Сэм злилась не столько на оборотня, сколько на себя. За то, что не смогла дать отпор, за то, что опять позволила мужчине сделать себе больно. 

– Мы поймаем его, Саманта, обещаю. С тобой все будет хорошо, лучше всех. Никто не сможет навредить, обидеть, чувствуешь? – спросил, делясь уверенностью и силой, внушая эти два чувства, не столько Сэм, сколько ее зверю. – Ты сильная, очень храбрая и тебе не стоит бояться. Кем бы он ни был, урод больше не сможет причинить тебе вреда, веришь? Поверь мне.