— Леди, с вами всё в порядке? — спросил он низким бархатным голосом.

— Да, — пискнула Хелен. — С-спасибо вам!

— Как ваше имя? — тихо поинтересовался мужчина, зорко вглядываясь в горные склоны.

— Звёздочка…

— Что-о-о? — удивился мужчина, перестав оглядывать окрестности.

— Звёздочка — моя лошадь, испугалась змеи и понесла, — дрожащим голосом ответила Хелен.

Мужчина хмуро посмотрел на бледную девушку, по цвету сравнявшуюся с окрасом своей серой лошадки.

— Эй, рыцарь! — окликнул мужчину глава охраны, выехавший из-за холма. — А ну, отойди от графини! — грозно скомандовал он, пытаясь унять одышку.

Кивнув воинам, спаситель, криво усмехнувшись, поравнял своего скакуна с кобылой девушки. Галантно взяв подрагивающую руку пострадавшей, он поцеловал её запястье.

— Миледи, берегите себя! — прошептал он и ускакал.

Хелен смотрела ему вслед, пока загадочный всадник не скрылся за склоном горы.

— Откуда только взялся этот служивый? — пробурчал Алэсдэйр.

Хелен показала на границу с графством Макгрегоров. Говорить ей пока не удавалось, потому что от страха пропал голос.

— Хм, наверное, это их новый управляющий, — рассуждал вслух командир охраны. — Потому что сам граф уже старый и не может уследить за всем хозяйством.

Целый день Хелен взволнованно металась по замку, ожидая возвращения мужа или вестей от него. По её расчётам он должен был сегодня появиться в форте. Всё тревожило и нервировало графиню. Слуги, воины и повара беспокойным полушёпотом судачили между собой. В их разговорах отчётливо звучали слова: «король», «военная угроза», «нападение», «неволя» и «смерть».

Не в силах больше складывать эту запутанную словесную мозаику, леди Хелен поднялась к себе в покои и переоделась ко сну. По въевшейся в неё за время замужества привычке девушка накинула тёплый халат на обнажённое тело. Она присела за столик и начала разбирать дневную причёску, перегруженную различными заколками и шпильками.

Дверь в комнату распахнулась, являя на пороге графа Уоррена. Лицо супруги озарила радостная улыбка.

— Чаннинг, милый, с приездом! — воскликнула она, вскакивая и подбегая к мужу.

— Хелена, — хрипло отозвался Эйч, захлопнув за собой дверь и шагнув навстречу жене.

На полпути он поймал её в свои объятия и крепко сжал.

— Я скучал! — горячо прошептал он ей на ушко.

Его губы подарили графине горячий и жадный поцелуй, а руки пустились в путешествие по её ладной фигурке, наслаждаясь плавностью изгибов и идеальностью форм.

Хелен на ощупь нашла застёжку и расстегнула на мужчине дорожный плащ, который тут же тяжело скользнул на пол. За ним последовала сорванная через голову рубаха мужа, с тяжёлым стуком брякнулась пряжка ремня, удерживавшего брюки.

Пока леди занималась его верхней одеждой, супруг умудрился скинуть с себя обувь.

Графиня окинула хищным взглядом обнажённое тело Эйча с гордо вздыбленным естеством. Заметив реакцию Уоррена на их встречу после разлуки, девушка обрадовалась. Её соски тут же затвердели, а между ног от вожделения каплями росы выступила влага. Низ живота привычно заныл в ожидании удовольствия. Дыхание сбилось, и Хелен приоткрыла рот. Часто дыша, она облизывала пересохшие губы, вызывая у мужчины низкий протяжный стон.

Властная рука мужа проследовала вниз и по-хозяйски проникла под светлый треугольник между ног. Осторожно раздвинув влажные лепестки, его длинные пальцы погрузились в сокровенные глубины супруги. Хелен застонала, подаваясь бёдрами к его руке. Эйч снова жарко поцеловал жену, вызывая в ней тёплые волны, ласково омывавшие женское тело.

Отстранившись от манящих и источавших сладострастие губ, Чаннинг свободной рукой отодвинул полу халата и удовлетворённо рыкнул. Его взору предстали задорно торчавшие на груди Хелен соски. Мужчина наклонился и вобрал один из них в рот. Пальцы супруга ритмично двигались в лоне жены, вызывая в ней жгучее желание.

Девушка громко стонала и извивалась, стараясь приблизить миг развязки.

Наигравшись с обеими твёрдыми горошинами и посчитав, что грот жены достаточно влажный, чтобы принять его, Чаннинг приподнял Хелен на руки и посадил на стол. Разведя в стороны её ноги, супруг разместился между ними и плавным движением, словно меч в ножны, вогнал свой возбуждённый орган в жаркое лоно жены.

Хелен сладострастно выдохнула и обвила его торс ногами, оказавшись плотно прижатой к бёдрам мужа.

Эйч начал стремительно двигаться, словно спешил возместить утраченные часы и минуты, украденные у них разлукой. От наслаждения Хелен громко стонала и извивалась, подстраивалась под его неутомимый ритм.