— Мне понятно теперь, леди Ирэн! Но, я совсем не из этого света. И в городе совсем всё по-другому. Нужно время, чтобы выучиться всему, что мне предстоит делать.

— Это правда, но я вам с Крисом помогу. Для начала я хочу найти ещё двое слуг для дома.

— Зачем ещё двое?

— Одну девушку, чтобы помогала тебе делать причёски и одеваться, подбирать наряды, ходить за покупками. А второго парня, чтобы помогал Хью и Берте. У нас мало слуг потому, что здесь жила только одна я. Изредка приезжала моя подруга или Крис. так, что начнём наш урок в ближайшее время, мисс.

— Спасибо вам, леди Ирэн!

— Да, кстати, Элизабет! Завтра у вас намечается праздник, и я бы хотела, чтобы ты вела себя, как полноценная хозяйка дома. Просила подать еду, чай, принимала гостей.

— А вы, леди?

— Для меня это ужасно скучно, дорогая! К тому же и тебе нужно учиться.

— А, как на счёт разговора о нас с Крисом? Вы, когда зашли, хотели поговорить о нас.

— Да, но я вижу, что вы и так справитесь со своими чувствами и научитесь всему, что нужно для управления домом. До встречи за завтраком, Элизабет!

Она вышла, прикрыв за собой дверь. Приятно было осознавать, что вскоре всё изменится. А, когда я стану женой Криса, мне вообще можно забыть об опасениях и страхе перед Марком и мамой. Я уверена, что Марк даже знать меня не захочет, если узнает, что с Крисом ушло моё девичество. Но, было бы ещё лучше, если бы я носила под сердцем ребёночка. Вдруг, я уже его ношу? Так хочется осчастливить Криса! он дарит мне всё: свою любовь, драгоценности, свою жизнь! Он начал отлучаться в соседнее поселение, недалеко отсюда, на работу, где помогал удачно складывать сделки по поводу продаж. Весь доход только от него. И мне хотелось подарить ему то, чего он хотел! Ребёнка!

Праздник начался удачно. Первой пришла Катрина с детьми и мужем, которого я наконец-то увидела вживую! Она так хвалила своего суженого, что хотелось посмотреть на него. Затем пожаловали ещё одни соседи, которые жили чуть дальше Брегеров.

Они редко бывали в этих краях, так же само, как и леди Ирэн. Это была семья Мак-Ларинов. В семье не было детей, но взрослых насчитывалось целых семеро! Они все сёстры и братья, приблизительно одного возраста. Близнецы Майк и Стивен, весёлый парень Джон, сёстры Джулия, Мария, Луиза, и маленький Юджин. Им всем было по тридцать, двадцать восемь, двадцать пять, двадцать три, двадцать, и маленькому Юджину — всего десять лет.

Я, как полагается будущей хозяйке, принимала гостей, рассаживала их, предлагала музыку, танцы, чай. Крис пропал куда-то и пару часов я его не видела. Не мог же он работать в такой день? Мне стало грустно, и, несмотря на то, что все кругом развлекались и говорили за меня тосты, я совсем сникла.

Мы сидели за большим столом в зале для гостей. Я села рядом с леди Ирэн, и исчезнувшим куда-то Крисом. Она наблюдала за мной всё это время, но я не могла заставить себя даже что-нибудь съесть. Мне становилось обидно, что Крис бросил меня одну.

— Милая, не переживай! Крис скоро придёт.

— Куда он мог деться?

— Этого я не знаю, он сорвался с места, и убежал, как угорелый.

— Я знаю. Мог бы он хоть что-то сказать…

Входная дверь хлопнула, и, не дождавшись, пока Хью откроет, я побежала посмотреть, не Крис ли пришёл.

Да — это был он. Одаривши меня своей улыбкой, он подошёл ко мне и обнял. Мне хотелось колотить его кулачками, но я не могла даже сказать ему, как злюсь на него.

— Бета, прости, что так сорвался, но мне нужно было кое-что сделать для тебя! — он извлёк из кармана коробку, похожую на ту, в которой дарил кольцо, только большую. — Я гонялся за этой вещицей целую неделю, но всё-таки достал её для тебя! — Когда я взяла и открыла коробку, то замерла на месте. Там лежал набор драгоценностей из серег и колье с большими небесно-синими камнями посредине. А по цепочкам, которые удерживали камни, рассыпалось множество мелких бриллиантов.

— Ты что! Я…не знаю, что сказать!

— Я хочу, чтоб ты надевала их к своему синему платью! Мне пришлось больше работать и чаще выезжать в соседнее поселение, чтобы достать их тебе. Я не смог бы не подарить такую красоту. Но уверен, что ты всё равно будешь затмевать их своей привлекательностью! — Он нежно провёл рукой по моей щеке, затем придвинулся ко мне. — Бета, это такая мелочь, по сравнению с моими чувствами к тебе! — Я крепко прижалась к нему. Мне хотелось плакать. Не знаю от чего, от подарка или от его заботы и внимания. А, может, от того, что я боялась окончания этой сказки…

— Нас ждут гости! А ты… ты знаешь, что я тебя люблю! — это всё, что вырвалось с моих губ.

— А я тебя обожаю!

И мы пошли к гостям.

Голова была всё время забита мыслями о свадьбе. Миссис Каллин не хотела устраивать скромную церемонию. Она представляла себе нашу свадьбу шикарной и пышной. Нас с Крисом должны были венчать. Я встречала несколько раз за всё время, священника, который будет соединять наши сердца браком.