— Бог ты мой, — прошептала я. От страха, что кто-то может сюда прийти в любой момент, мои мысли метались, я не знала, что еще можно спросить у компьютера.

— Как я оказалась здесь? — наконец, сообразила я.

— Глава Ордена Времени Ан Ар перенес тебя с Аквента на Гурут при помощи кротовой норы.

— Что такое кротовая нора? — спросила я.

— Тоннель, соединяющий удаленные области во времени и пространстве, позволяющий мастеру телепортировать живое существо из одного времени или пространства в другое.

— Гурутийцы обладают способностью телепортации? — уточнила я.

— Только члены Ордена времени.

— Так вот, что это за место, — догадалась я, — это обиталище Ордена времени.

— Покажи мне, как выглядит глава Ордена, — попросила я и в ступоре уставилась на уже знакомое мне лицо холодного узкоглазого пришельца. Даже на экране компьютера его вид был устрашающим. Я поежилась.

— Спасибо, ты можешь стереть информацию о моих обращениях? — спросила я, желая замести следы.

— Доступ запрещен, — услышала я ответ.

— Плевать, — подумала я, — пусть знают, что я не буду просто так здесь сидеть. Я тут же выскочила на улицу и побежала в сторону леса, желая скрыться от возможных гурутийцев. Сидеть в комнате больше не хотелось. Нужно было разведать все, как можно лучше.

Убедившись, что вокруг никого нет, я вышла на дорогу с другой стороны здания, которая вела вниз через еловую снежную чащу. Наконец-то, я смогла как следует рассмотреть скудную зимнюю флору Гурута. Абсолютно все вокруг было укрыто огромными снежными сугробами, которые для меня могли доходить почти до шеи. Если бы дороги не чистились, через лес было бы не пройти. Огромные ветвистые ели толпились в непроходимой лесной чаще, укрытые плотным слоем снега. Разноцветные солнца создавали ощущение земного заката, довольно низко располагаясь над лесом. Через какое-то время на деревьях стали появляться крупные белки ярко красного цвета. Они лапами сбивали снег и надламывали висящие на ветках шишки, наполненные какими-то орехами. Я с радостью любовалась этой звериной кормежкой, мне необходима была порция счастья, чтобы смочь жить дальше. Я шла вниз не меньше часа и по дороге заметила нескольких синих зайцев, которые, оказавшись вовсе не трусливыми, охотно подбегали ко мне и терлись своими красивыми мордочками о мои руки.

Наконец, я увидела обрыв. Я была права. Это обиталище Ордена времени находилось на высокой горе, которая резко обрывалась вниз, открывая взгляду страшную пасть бездонной пропасти. Где-то внизу на той стороне виднелось поселение. Там был город. Интересно, как они туда добираются? Я решила обязательно узнать, есть ли какое-нибудь транспортное сообщение у горы с материком. И если оно было, это могло бы помочь мне сбежать и попробовать поискать поддержки у городского руководства. Возможно, они имели какую-то власть над Орденом и были не в курсе, что они тут вытворяют. В конце концов, есть же Межгалактическая Конфедерация, и я могла попробовать связаться со знакомой мне по собранию на корабле аквентийцев Шемлерой. И тут меня осенило! У Шемлеры тоже было лицо монголоидной расы! А вдруг она гурутийка? Если это так, я должна отыскать ее, возможно, она сможет мне помочь, ведь, работая на Совет по решению межгалактических вопросов, она вряд ли будет поддерживать похищение людей.

Укрепившись в добрых мыслях и придумав план действий, я почувствовала себя лучше. Назад я решила идти другим путем, нужно было поискать мост или канатную дорогу до материка. Вдоль обрыва была узкая тропинка, протоптанная, скорее всего, местными животными и я на свой страх и риск двинулась по ней. Я шла не меньше двух часов, но не нашла ни малейших признаков переправы. Ощущая сильную усталость, я, завидев очередную чищеную дорогу наверх, свернула на нее и медленно побрела по подъему. Примерно через час неторопливого шага я вдруг снова увидела этого огромного белого волка, который вчера стоял на обочине. Сегодня он вышел из леса и преградил мне путь, сверкая своими большими синими глазами. Его рост был высоким для такого животного, он напоминал гигантскую остроухую собаку с густым довольно длинным белым мехом.

— Привет, — сказала я ему радостно, не испытывая перед ним и толики страха, таким пушистым и красивым он выглядел. Я подбежала к нему, упала на колени и стала чесать его за ухом. Волк сначала, казалось, опешил от такого обращения, немного напрягся, и из его пасти послышалось легкое предупреждающее рычание. Однако я продолжила трепать его, и через несколько секунд животное расслабилось и само начало ласкаться ко мне.

— Какой же ты красивый, — приговаривала я, гладя его по холке, — ты здесь мой единственный друг, только с тобой я и могу пообщаться. Волк завилял хвостом и прыгнул лапами мне на плечи, от чего я повалилась на снег и засмеялась. Он, огромный и сильный, стоял надо мной, облизывая мое лицо своим шершавым розовым языком.

— Не надо, — заверещала я, отбиваясь, и уже собиралась вскочить, как вдруг услышала металлический от напряжения мужской голос:

— Медленно отойди от него.

Я вскочила на колени и уставилась на грозного Ан Ара, стоящего в метра трех от нас. Его поза была напряженной, узкие черные глаза сверкали, губы сжаты в тонкую линию. Волк тут же прижался ко мне и оскалил зубы, издавая глухой предупреждающий рык.

— Отойти от кого? — от неожиданности спросила я.

— От волка, — процедил он со злостью.

— Зачем? — в недоумении спросила я. Видя агрессию гурутийца, у меня возникло ощущение, что это животное в опасности, и я решила, что никогда не позволю причинить ему вред.

— Тебе жить надоело? — с выдохом выдавил Ан Ар.

— Этот волк не опасен, — сказала я с вызовом, обнимая животное одной рукой. От этого движения волк перестал рычать, но и не думал отходить от меня.

— Это самое опасное животное на нашей горе, — медленно проговорил Ан Ар, — просто отойди от него, если не хочешь, чтобы кто-нибудь пострадал. Это не было намеком, эта была угроза. За себя я не боялась, но животное нужно было сберечь.