— Да, наши философы тоже об этом говорят, но мне так хочется, чтобы все страшное и болезненное исчезло, чтобы его никогда не было, ибо я так устала страдать.

Флор остановил меня и взял мое лицо в руки.

— Я рядом и что бы ни случилось, мы справимся.

Это было так непривычно быть не одной, что даже не верилось. Неужели со мной действительно это происходило? Сегодняшний день был сосредоточением счастья всей моей жизни. Я будто попала в сказочную страну, где меня любили, защищали и заботились обо мне. Это было настолько невероятным, что я с трудом могла осознавать происходящее. Я постаралась отогнать мысли о том, что счастье мне выдали всего лишь на месяц.

— Я хочу загадать кое-что, — прошептала я.

— Что? — спросил Флор.

— Когда мы умрем и будем рождаться снова, давай попробуем родиться в одном месте и найдем друг друга, чтобы любить.

Флор смотрел мне в глаза, и я могла чувствовать, как все его существо поднялось навстречу моему предложению.

— Обещаю, — сказал он. — Я буду искать тебя и найду.

— И я обещаю, — прошептала я, боясь моргнуть, чтобы не спугнуть эту нежность и любовь между нами.

Мы гуляли до тех пор, пока не начали ныть ноги.

— Поехали домой, родители уже, наверное, заждались.

— Господи, мне так страшно, — призналась я.

— Совершенно напрасно, — убеждал меня Флор.

И к моей радости, это было действительно так.

Стоило только нам подъехать к дому, как двери распахнулись и оттуда показались три громадные фигуры. Я вцепилась в руку Флора так, что заскрипели костяшки. Впереди шла мама. Выше меня на голову платиновая блондинка с карамельного цвета глазами, она излучала радость и тепло. Мне стало понятно, кого внешне напоминал злотовласый Флор.

— Рада приветствовать тебя, Агния, — сказала она, не делая никаких движений в мою сторону.

— Добрый вечер, — сказала я, улыбаясь, — рада знакомству.

— Меня зовут Веен, а это мой муж Сапфир и младший сын Умлат. Я уставилась на два похожих между собой лица небывалой красоты. Темно фиолетовые волосы отца были коротко стрижены. Сын унаследовал тот же цвет, но носил шевелюру в длинном хвосте. Глаза обоих мужчин напоминали сверкающие сиреневые турмалины, кожа была скорее светлой, телосложение у обоих крепкое, мускулистое.

— Здравствуйте, — робко поздоровалась я, немея перед представителями противоположного пола.

— Рады, что ты, наконец, с нами, Агния, — сказал Сапфир.

— Ты такая маленькая, — весело констатировал Умлат и все его родственники неодобрительно на него взглянули.

— Да, хотя мне это очень непривычно, на Земле я считаюсь высокой.

— Мы кажемся тебе гигантскими? — снова без зазрения совести весело спросил Умлат.

— Если честно, то да, — призналась я с улыбкой. Мне нравился этот парень, открытый и искренний он не мыслил зла, был прост и естественен. Флор был таким же. И это было изумительно!

— Вы, наверное, проголодались, — предположила Веен, — пойдемте в дом.

Во время ужина первое время я ощущала сильную неловкость, но потихоньку, делясь впечатлениями от Аквента и рассказывая про Землю, я расслабилась и через какое-то время уже спокойно общалась с родственниками Флора. Мать казалась женщиной проницательной, глубокой, как бездонная синева аквентийского океана. Она внимательно изучала меня, я могла это видеть, слушала, что и как я говорю, но меня это не смущало. Я была искренна в чувстве к ее сыну, поэтому мне было комфортно. Младший брат Флора, казалось, унаследовал веселый нрав от своего отца. Они оба шутили на перебой и мой аквентиец периодически строил недовольные гримасы, показывая, что некоторые шутки были перебором. Однако меня они веселили, и я воспринимала местный юмор вполне сносно. Если я что-то не понимала, мне объясняли, и мне самой пришлось пару раз пояснять свои речевые обороты и их значение. В конце вечера мать Флора предложила мне показать цокольный подводный этаж, и я тут же пришла в восторг.

Оказавшись там, я, словно в океанариуме, разглядывала светящихся различными цветами рыб, которые различались не только формой, но и размерами. Дом Флора стоял на достаточно неглубокой воде, так, что метрах в десяти внизу виднелись флуоресцентные крупные валуны, отсвечивающие зелено-фиолетовым цветом. На некоторых камнях ярко-оранжевым светом переливались крупные крабы с гигантскими клешнями. Когда-то еще на Земле я читала, что этими клешнями крабы приманивают к себе особей противоположного пола. Также я смогла разглядеть довольно крупных морских ежей с длинными иглами цвета металла, которые на дне просеивали залежи ила. Причудливые раковины раков передвигались по дну, придавая динамику сложившейся картине. Циклопические красные креветки целыми стаями перебирали разноцветные водоросли, которые прорастали с самого дна. Огромные стаи розовых мерцающих медуз создавали под водой романтическую атмосферу, образуя причудливые фигуры.

Больше всего меня впечатлила гигантская рыба с квадратной головой.

— Такая форма тела, — объяснила мне Веен, — улучшает маневрирование в вертикальной плоскости, а широко расставленные по краям выростов глаза и ноздри позволяют более точно ориентироваться по визуальным сигналам и запаху. Светящееся голубым оттенком тело помогает отпугивать хищников, освещает темные участки дна и способствует поиску пищи.

— Все ясно, — сказала я, — в вашем мире невозможно налюбоваться красотой. Каждый житель вашей планеты, каждый вид животного или растения, все здесь совершенно, — заключила я восхищенно. — Как жаль, что я не смогла родиться здесь.