Вспомнил провалившуюся церемонию. Ударил кулаком по воде. Ах! А успех был так близко, уже начал чувствовать горячее покалывание браслета Хозяина, уже торжествующе мечтал о своем первом приказе рабу. Он будет ползать за мной на коленях, я навеки запрещу ему ходить, будет вылизывать мне задницу после туалета, будет…ох, ладно я увлекся. Надо еще получить раба…

Так хочется придушить кого-нибудь. Конечно никто не готов принять вину на себя — Карадар ходит гордый, что не дал умереть рабу, Мериданон во всем обвиняет Зароса.

— Как он? — Спросил я целителя в тот же вечер, когда все участники неудавшегося ритуала собрались в моем кабинете и когда я настолько успокоился, что уже мог говорить без смертельного риска для окружающих;

— Мозгов там уже нет, пускает слюни, мычит…

— Добить…

— Да, Ваше Величество

— Мне нужен новый менталист, — посмотрел на Карадана, тот поспешно кивнул, — сильнее, умнее! — Заметил, что опять перехожу на крик, спокойно…Как я их всех ненавижу, руки дрожат от желания всех покрошить.

— Когда вы будете готовы к следующей церемонии? — дружелюбно спросил я

Мериданон откашлялся, — то, что произошло с Заросом весьма поучительно, — помолчал, — весьма, когда работаешь с магом такого могущества, как бывший Владыка нельзя быть слишком самоуверенным, мда, мы все ошиблись, не учли его силу, мда…

Все маги задумчиво кивают головами. Всех поразило, что обессиленный ардорец смог сотворить такое с магом-менталистом десятой, наивысшей степени могущества.

Мериданон продолжил, — тут нужна группа менталистов, да, да, именно группа, пусть работают в связке…мда, надо думать…

— Так думайте! Думайте! — я не выдержал, вскочил, забегал по кабинету, — сколько надо времени? — смотрю на Карадана. Тот пожал плечами:

— Ваше Величество! Столько сколько понадобится! Вы нас поторопили и что? И мы почти потеряли и раба, и его хозяйку, и наши жизни! Надо искать пути, заклинания, привлечь новых самых могущественных магов. Со своей стороны я замечу, что моя часть ритуала сработала — один браслет перестал действовать, второй ожил, но! НО — менталист потерял контроль и раб решил сбежать.

— Видимо сил для полноценного удара у него не было, вот он и задумал самоубийство, — процедил Мериданон, а жизнь свою откачал в Хозяйку, в ту, с кем у него была связь… Не понимаю только, почему он не ушел, — вежливый поклон в сторону Карадара, — коллега — вы гениальный маг, если смогли удержать Владыку.

Маги начали обсуждать имена, степени силы всех тех, кого они привлекут. Я не хочу больше их слушать. Голова разболелась. Я так устал от всех этих разбирательств, мне надо расслабиться, отдохнуть… Вспомнил, что Томеррен привез огромную партию ардорцев. Скоро раздадим их креландской знати, те уже устроили грызню за право обладания рабом. Ходят ко мне на поклон, перечисляют свою радословную, вспоминают свои заслуги, обещают… Приятно, я их слушаю, загадочно глазами сверкаю…Часть ардорцев, уже рабами, верну в Ардор, их хозяев поставлю на руководящие позиции, пускай разгребают там беспорядки вместе.

— Что раб?

— В коме, — ответил Мериданон, — но жив, доставили его к Хозяйке, он слишком слаб, чтобы держать его далеко от нее.

— Принцесса?

— Жива и здорова, я бы даже сказал, чрезвычайно здорова после такой подпитки силой, в шоке, трясется, плачет…

— Ардорцы? — спросил я Томеррена, присутствующего на совещании;

— Когда Владыка начал уходить, попадали без сознания, слабые и раненные поумирали, сейчас слабы, потрясены, здоровы…

— Все должно сохраниться в тайне, никто не должен знать где бывший Владыка, — я обвел всех тяжелым взглядом…

— Никто ничего не скажет, мой господин. — Ответил за всех Карадар. Я могу поручиться за вередийцев. Я не смогу поручиться за других. Но мы ничего не скажем. — Все поспешно закивали.

Я забарахтался в огромной ванне. Вода начала остывать, по моему приказу слуга добавил горячей воды. Растер мне спину жидким мылом. Стало жарко. Он вытер пот с моего лица и шеи маленьким белым полотенцем и я глубже погрузился в горячую ароматную воду.

Мне нужен мой раб. Как можно скорее надо проводить церемонию. Я также знал, что необходимости соблюдать тайну. Я уверен, что Мерония, да и дворец тоже наводнены шпионами из разных государств. Кто знает, где шныряют эти шпионы? Мы их отлавливаем, пытаем, казним, появляются новые. Все ищут Владыку Ардора, это слишком сильный козырь в игре любого государства. Если не смогут украсть его, то сделают все возможное, чтобы умертвить мага, не все верят в легенду ардорцев. «Хорошо», — подумал я — это будет моим супер-оружием, с помощью ардорца я завоюю весь мир.

Когда несколько лет назад изобрели взрывной порошок, и научились делать ручные ружья и огромные орудия это был небывалый прорыв в военных победах и сделало Креландию чрезвычайно успешной в войне, так как в остальных странах главным оружием по прежнему оставался меч и лук. Новая стратегия для новой эры. Исход любой будущей войны, возможно, решит такое оружие! Но, как доказала война с Ардором, маги — это неоспоримый ключ к успеху. То, чего не было у Креландии! Теперь, когда у меня в руках сильнейший маг природы, я это сила, нет — я это силища! То, что Владыка Ардора стал рабом моей дочери должно остаться в тайне, единицы знают кто этот раб на самом деле, для всех это просто сильный маг. Пусть так и остается.