Сбоку рухнул еще один кусок, обдавая нас зловонием и брызгами слизи. Теперь квждый коридор представлял собой сплошную полосу препятствий. По которой мы неслись сломя голову зигзагами, уворачиваясь от падающих с потолка снарядов.

За время забега тело успело почти полностью восстановиться. Остались только некоторые участки кожи. Но я уже могла не отвлекаться на дикую всепоглощающую боль, и со своего место подсказывала Гаргиппии, в какую сторону вильнуть от очередного крупного потолочного пласта.

В коридорах постепенно становилось светло. Приглушенный красный свет сменялся ярким белым сиянием потолка.

А мы все так же продолжали бежать.

— Как-то все быстро происходит… — пробормотала главная гарпия. — Слишком быстро… По моим подсчетам… Это должно было начаться… Дня через два… Не раньше… Мы бы смогли спокойно выбраться…

Мне осталось только мысленно вздохнуть. Что-то подсказывает после такого забега я буду несколько дней валяться без движения.

Не знаю, сколько еще коридоров мы преодолели. Но вылетая из-за очередного поворота, я запуталась в чем-то мягком, теплом и бархатистом. Меня плотно укутали и обняли. У самого уха послышался голос гарпия:

— Успокойся, все уже позади. Больше никуда не надо бежать.

Тело обмякло от усталости. Таурусу пришлось поднять меня на руки, чтобы я не рухнула на скользкий пол. Та жижа, выливаясь за пределы преграды, залила все ближайшие к бывшей красной зоне коридоры.

Но, что меня больше всего радовало, так это единоличное пребывание в собственном теле. Гаргиппия ушла в тот момент, когда я угодила в плед и объятия пернатого. Вздохнула с облегчением, утыкаясь носом в ворот рубашки, пропахшей перьями.

И, наверное, заснула.

Проснулась я уже в своей комнате.

Лежала на боку с закрытыми глазами и цеплялась руками за что-то большое… Или за кого-то. И это явно была не крыса, та намного меньше.

Сколько времени я спала, не знаю, но чувствовала себя отдохнувшей и полной сил. Появилась мысль, что я вполне могла бы сейчас не только свернуть горы, повернуть вспять реки, но и осушить океан. Пить хотелось немилосердно. Сглотнула, горло саднило от жажды.

И еще я запуталась, как мумия, в огромном пледе, в который меня завернул гарпий, перед тем, как вырубилась.

За спиной кто-то заворочался, сквозь плед спину царапнули острые коготки. А вот и крыска. Тогда в кого так вцепилась, как в спасительную соломинку?

Открыла глаза. Посмотрела перед собой. Встретилась взглядом с серыми глазами гарпия. Настороженный взгляд сначала испугал меня. Но я все равно сильнее обхватила пернатого руками, при этом еще плотнее завернув его в покрывало, и вжалась лицом в помятую рубашку, вдыхая запах перьев.

— Спасибо, что не ушел, — прохрипела, раздирая сухое горло.

Таурус тяжко вздохнул, но ничего не ответил. Ну да, если бы не стреножила его, он бы уже давно унесся в лабораторию к брату. И я бы мучалась от кошмаров.

Отстранилась от гарпия, выпустила его из своих цепких рук, давая свободу, и села. Осмотрела комнату. Такая же как и всегда. Никаких изменений. Только на столе стоит бутылка с водой. Плотнее запахнувшись в плед, потянулась к ней. Благо стол стоял близко к кровати.

Дотянулась, схватила, открутила крышку и припала губами прямо к горлышку. Не успокоилась, пока не осушила наполовину. Только тогда повернулась к Таурусу и спросла:

— Сколько я проспала?

Мне правда было интересно, потому что для нескольких часов отдыха чувствовала себя более, чем просто хорошо.

— Не более трех часов… — пробубнил гарпий, вставая и разминая хрустящие суставы.

Я на время зависла в непонимании. Не более трех часов… Но ощущение такое, словно проспала часов на шесть или семь больше.

— Это из-за быстрого восстановления, — пояснил пернатый, отходя к двери. И торопливо добавил, хватаясь за ручку: — Я пойду, а ты отдыхай.

Только пожала на это плечами и откинулась на спину. Главное, что он не решился сбежать в самый опасный для меня момент. Ведь вполне могла окончательно сорваться.

Гарпий вышел.

А я повернулась к стене, обхватила тушку крысы и притянула к себе. Долго лежала, смотря бездумно на стену перед собой и почесывая зверушку за ухом.

Я и не заметила, как меня сморила очередная волна усталости. Проснулась второй раз от того, что под боком зашевелилась животинка. Скорее всего той уже надоело лежать стиснутой и без малейшего движения. Она выскользнула из моих крепких объятий и куда-то сбежала.