– Ты же обещала... Ты обещала мне, что не заберешь у меня Арчи, рыдала Анни.

– Анни, успокойся.

– Я знаю, я знаю, что Арчи любит тебя. Я это знаю!
– Анни не успокаивалась.

– Анни...
– тут Кенди двоих знакомых учениц.
– Элиза и Луиза. Урок уже начался; значит, они нас ищут. Анни, мы должны идти в класс. Мы поговорим потом, - она тронула плечо Анни, но та резко отдернулась.

– Не трогай меня! Тебя всегда все любят, и в Доме Пони все учителя любили тебя больше, чем меня!

– Анни, перестань!
– несмотря на усилия Кенди, Элиза и Луиза уже все услышали. Анни ахнула.

– Вот оно что, значит, ты тоже росла в Доме Пони?
– Элиза подошла к ним.

– В том же доме, что и Кенди, - добавила Луиза.

– Вот это да. А Арчи знает об этом?

– Как ловко вы это скрывали.

Анни не могла этого вынести и убежала. Кенди, ринувшуюся за ней, остановила Элиза.

– Оставь ее в покое. Кенди, а ты все это знала и не сказала ни слова?

– Какая трогательная дружба между воспитанницами Дома Пони.

– Заткнись!
– Кенди оттолкнула их и помчалась за подругой.
– Анни... Бедная Анни...
– Кенди не забыла, как ее маленькая подруга всегда звала ее: "Кенди, я боюсь... Ложись спать со мной..." "Кенди! Том меня обижает!" "Кенди!.. Кенди!.." - Анни, я сделаю для тебя все, что смогу, - Кенди продолжала бежать несмотря на то, что погода портилась.
– Пошел дождь. Если мы не найдем Анни... Анни!!!

* * *

– Мне очень хочется, чтобы мистер Уильям увидел, как я выросла, думала Кенди, сидя за письменным столом.
– Я часто вижу во сне, что я живу у него дома... Старый добрый мистер Уильям, мой благодетель, - Кенди заканчивала письмо.

* * *

Настоятельница собрала монахинь.

– Сестра Грей, мы пока еще не нашли Анни Брайтон.

– Продолжайте поиски. Мы должны найти ее.

* * *

– Анни!
– кричала Кенди.
– Анни, где же ты в такой дождь?..
– Кенди помнила ее слезы: "Тебя всегда все любят, и в Доме Пони все учителя тоже любили тебя больше, чем меня!.." Кенди прижалась к дереву лбом.
– Анни, это неправда, что они любили меня больше, чем тебя. Наоборот, они просили меня позаботиться о тебе, разве ты не помнишь?
– мисс Пони говорила ей когда-то: "Кенди, прошу тебя позаботиться об Анни. Поэтому помогай ей, пожалуйста". Анни... Анни, где ты?... Анни!!!
– крикнула Кенди сквозь дождь.

* * *

Мальчики тоже ходили под дождем.

– На этой огромной территории разве найдешь кого-нибудь?
– сетовал Арчи.

– Ты прав. И никакие очки тут не помогут, - Стир вытер лоб.

– Прости меня. Стир, из-за меня тебе пришлось ввязаться в эту историю.

– Ты не должен чувствовать себя виноватым. Похоже, ты сам скоро свалишься из-за этой Анни, - Стир положил руку брату на плечо.

– Было бы гораздо лучше, если бы я свалился и забыл обо всем на свете. Я сказал Кенди правду; я всегда любил Кенди, но когда я вспоминаю Анни, какой она была там, на "Холме Пони", и что она любит меня... она любит меня...
– подарок и слова: "Я сделала это со всей любовью..." не выходили у Арчи из головы.

К ним выбежала Кенди.

– О, Кенди!
– заметил Стир.

– Арчи, я ищу тебя. Я нашла Анни, но я... я не могу помочь ей. Я думала, что мы с Анни поняли друг друга, но это не так.
– в глазах Кенди были слезы.
– Арчи, ты долен помочь ей... Помоги ей!

– А где Анни?

– Она там, за "Холмом Пони". Прошу тебя, помоги ей. Ты единственный человек, Арчи, который может ей помочь...

– Не волнуйся, Кенди. Я приведу Анни домой. Возвращайтесь в школу, сказал Арчи и ушел.

– Я пойду с тобой!
– крикнула Кенди, но Стир притянул ее обратно.

– Кенди, тебе лучше туда не ходить. Он приведет Анни. Пошли в дом.

– Хорошо...

* * *

Анни скрывалась в пещере.

– Как бы мне хотелось исчезнуть, как исчезают капли дождя, уходя в землю, - Анни смотрела на дождь.
– И зачем я только уговорила родителей и проделала весь этот путь из Америки в Англию?.. И почему я делала такой секрет из того, что росла в Доме Пони? Все это делала я ради Арчи... Но он...

– Анни!
– раздался голос Арчи.
– Анни, это я. Где ты? Все так беспокоятся о тебе, - от слов Арчи лицо девочки посветлело.
– Ну и местечко же ты нашла. Я не могу пройти к тебе, здесь очень узко.

– Уходи прочь! Я ненавижу тебя!
– Анни отвернулась и заплакала.
– И ненавидела все это время!

– Я буду стоять здесь, пока ты не выйдешь. Послушай, Анни, ну какая разница, где ты росла и воспитывалась? Ты должна быть сильной. И не должна бояться тех, кто судит о людях только по внешнему виду.