Шрифт:
– Но еще более стыдно читать чужие письма, леди так не поступают, твердо сказала сестра Маргарет.
– Учтите это.
Никто, и тем более Элиза, не ожидал такого облома. Монахиня приказала им отправляться в свои комнаты. Патти отдала письмо ободренной Кенди.
Элиза и подруги задержались в темноте на лестнице.
– Противная, она на стороне Кенди!
– возмущались они.
– Я ей этого не прощу, - пообещала Элиза.
– Во время завтрашней молитвы кое-что произойдет...
* * *
На другой день после окончания молитвы Кенди и Патти, спускаясь, заметили внизу Элизу, разговаривавшую с братом.
– Кажется, она что-то затевает, - предположила Кенди. Патти тоже забеспокоилась, но Кенди предложила ей не обращать на них внимания.
– Привет, Кенди!
– Нил ухватил ее за локоть, когда они проходили мимо.
– Мне надо что-то сказать тебе.
– Не беспокойся, иди вперед, - подмигнула Кенди подруге, которую уже уводила Элиза.
Нил потащил Кенди в парк.
– Отпусти меня, отпусти сейчас же, - недовольно сказала Кенди.
– Что ты хочешь мне сказать?
– Я так давно тебя не видел, - усмехнулся Нил, - даже не мог представить, что ты появишься в Лондоне.
– Я тоже, - согласилась Кенди.
– И очень жаль, что мы оказались вместе.
– Что-о?
– Я вижу, ты не унываешь и здесь, в Лондоне.
– Ну, знаешь?!
– он свистнул, и из-за деревьев вышли двое парней гнусного вида.
– Я знаю, почему ты такой храбрый, - насмешливо сказала девочка.
– Тебе все равно, у кого просить помощи.
– Закрой-ка свой слишком большой рот, - ответил Нил - А твое платье тоже вывернуто наизнанку?
– Кенди оторопела.
– Я слышал, ты любишь вещи, вывернутые наизнанку? А ну, проверим!
– Нет!
– Кенди ударила его по руке.
– Как ты можешь?!
Она попыталась убежать, но ей подставили подножку, и она упала.
– А она совсем не слабая!
– заметил парень. Они с приятелем удерживали ее.
– Пустите меня!
– Если тебе больно, почему же ты не плачешь?
– продолжал издеваться Нил.
– Если ты заплачешь, я тебя отпущу!
Кенди продолжала попытки вырваться.
– Такой девчонке, как ты, не место в этой школе!..
– успел сказать Нил, прежде чем получил удар хлыстом по руке. Такая же участь постигла и его дружков.
– Я не помешал? Что здесь такое?
– насмешливо поинтересовался юноша в красном сюртуке, сидевший на ветке.
– Терри!..
– воскликнула Кенди, потому что это был, конечно, он. Парни с ужасом воззрились на него.
– Я спросил, не помешал ли я?
– Терри спрыгнул на землю.- Ну так как?
– Нормально, все нормально...
– лепетал Нил, пятясь.
– Ясно. Ты знаешь, кто я?
– Голос Терри не предвещал ничего хорошего. А богатый человек всегда ведь смелый?!
– И он отбросил Нила.
– Вы что же, три американца, напали на девочку. Сейчас я покажу Вам, что значит английский джентльмен!
– и он заехал кулаками одному в живот, второму в челюсть, - А теперь убирайтесь!
Троица не преминула быстренько испариться. Терри поднял хлыст и повернулся, уходя.
– Подожди!..
– немного робко остановила его Кенди.
– Что?
– Терри повернул голову.
– Спасибо тебе!.. Спасибо большое!..
– язык Кенди заплетался.
– Не надо меня благодарить, - усмехнулся Терри.
– Я не собирался тебе помогать. Я просто не люблю таких мальчишек, вот и все...
Он снова взглянул на девочку, не отрывающую глаз от него.
– Почему ты так смотришь на меня?
– он взял ее за подбородок.
– Хочешь сказать мне о своей любви, Леди Веснушка?
– Леди Веснушка?!..
– изумилась Кенди.
– Он, наверное, вспомнил нашу встречу на пароходе. Он помнит об этом, хотя все это время делал вид, что не замечает меня...
– Я знаю неплохое местечко, где ты можешь сказать мне о своей любви, продолжал Терри заговорщицким тоном.
– Пошли?
– Почему я должна?..
– возмущенно спросила Кенди.
– Очень хорошо, меня вовсе не интересуют девчонки с веснушками, привет, - невозмутимо ответил Терри и отправился, как ни в чем не бывало.
– Я хотела тебя искренне поблагодарить!..
– продолжала Кенди, оставшись одна. Ее возмущение росло.
– И я вовсе не Леди С Веснушками! Запомни!!! Я Кендис Уайт Эндри!!!