Мы так похожи. Слишком похожи. Нам слишком хорошо вместе. Боже, я с ума сойду, когда она уедет. Восемь месяцев, шеф. А дальше? Не знаю. Не хочу знать.

Только когда солнце начало клониться к горизонту, Кэсси заговорила, прервав уютное молчанье:

— Поехали домой.

— Сначала на мне, а потом на машине? — не сдержался я.

— Я дойду. А то набалуюсь — будешь возить меня на себе до бара. — отлично, моя вредная девчонка вернулась.

Мы свернули плед и, взявшись за руки, пошагали к шоссе. Воспоминания о баре опять засвербели у меня в мозгу. Нужно найти Кэсси приличную работу. И чтобы она получала от нее удовольствие. Может быть, это будет еще один повод остаться в Сэнди.

Еще один? А первый — это я? Хм… Да.

Жаль, что меня ей будет мало. Жаль, что я не могу дать ей достаточно.

Алан

— Сукины дети, — гавкнул я себе под нос, спешно хватая телефон со стола.

Дежурному поступил вызов. Придурошные рейсеры докатались. Три машины — три идиота. Одна испоганенная пятница. Вместо того чтобы обниматься с Кэсси на диване, придется ехать на место аварии. Очень надеюсь, что не поубиваю засранцев, которые, видимо, отделались синяками и легким испугом. Вот уж вряд ли он останется легким, когда я прибуду.

— Мэт, поехали со мной, — рявкнул я на друга, который в ответ только закатил глаза.

Я мог легко прочесть его мысли, пока шел по коридору: «Только не меня. Картер, только не меня». А кого? У Майерса выходной после дежурства. Он сто процетнов сразу помчался в Портленд к ненаглядной Джинджер. Так что разделишь со мной радость дерьмовой пятницы, старик.

— Опять Эмбер будет ругаться, что я не приехал к ужину, — протянул Мэтью, как маленький, залезая на переднее сиденье моей Ауди.

— Черт, ужин! — я аж треснулся лбом об руль, уронив голову от бессильного негодования.

Кэсси сегодня готовила для меня какой-то шедевр. Фак, кажется, и меня отругают, как Мэта. Чудесно. Просто чудесно. Я достал телефон и приготовил виноватый голос.

— Привет, — сказал я в трубку, игнорируя заинтересованный взгляд с соседнего сиденья.

— У меня соус выкипает, можешь перезвонить? — протараторила Кэсси.

— Выключи его. Не приеду сегодня.

Я злобно зыркнул на Мэтью, который постучал пальцем по часам, намекая, что мы торопимся. Я поморщился, но завел машину. Вставив телефон в держатель, включил громкую связь. Очень вовремя.

— Ну ты сволочь. Картер… — начала она свою речь.

— Кэсси, ты на громкой. Мы с Мэтью едем на вызов. И я тоже далеко не в восторге.

— А… — моя повариха взяла паузу на размышление. — Привет, Мэт, как жизнь?

— Паршиво, Касс, меня тоже отымеют за остывший ужин. И тебе привет, — бодренько отозвался мой приятель.

— Я надеюсь, никто не умер?

О… включила вежливую Кэсси. Какая прелесть.

— Нет, но, возможно, я придушу этих засранцев, — прорычал я злобно.

— Картер, ты такой забавный, когда злишься, — хихикнула Кэсси. Ее вежливость распространялась на всех, кроме меня.

— Ты б его рожу видела. Уссаться можно, — поддержал веселье Мэт.

— Ты сейчас у меня пешком пойдешь, уссываясь по дороге.

Я тут начальник или где?!

— Молчу, молчу, — заскулил Коннели, но не прекратил по-гадски скалиться.

— Тиран и деспот Алан Картер. Смотрите в кинотеатрах, — продолжала стебаться Форман.

— Его предали друзья, посмеялась девушка, не поняли родители. А в итоге он будет мстить чертовым рейсерам, — быстро накидал я саммери к фильму, не желая прогибаться от подколок худосочной засранки.

— Ой, кассовые сборы зашкалят. Ладно, мальчики, разгребайтесь скорей. Алан, может… если хочешь… — замялась почему-то звезда юмора и шуток.

— Что, малыш? — я включил низкие доверительные нотки в голосе.

Мэт опять закатил глаза. Хорошо еще не вякал.

— Если хочешь, я дождусь тебя, — тихо сказала Кэсси.

— Похоже, я всю ночь буду строчить отчет, чтобы завтра посмотреть с тобой баскетбол «У Бена».

Ненавижу долбаных рейсеров!!!

— Ложись спать, солнце.

— Эй, ребята, — опять вклинился Мэтью. — А может, хрен с этим баскетболом?

Поехали с нами в клуб.

— В клуб? — оживилась Кэсси.

— Да, Эмбер давно стонет, что сто лет не танцевала. Айда! Оторвемся вчетвером в Портленде.

— Алан, я хочу! — ребенок в Рождество. А где стерва Форман?

— Я не против.

Улыбка растеклась по моему лицу, когда Кэсси завопила в трубку от радости.

— Картер, ты прелесть. Может, заедешь днем? Я запишу «CSI», поужинаем перед танцами.

— С удовольствием, — не могу прекратить улыбаться.

— Ну и славно, я заеду за вами в районе восьми, — подытожил Коннели.