— Это похищение? Куда мы едем? — я вертел головой, старательно изображая панику.

— Держи карман шире, — повторила она. — Я просто хочу поесть нормальную пасту. Не впадай в отчаянье.

— Ох, неужели частный аэродром, и мы летим в Италию? — размечтался я. — Только мне завтра на работу.

— Картер, ты слишком забавный для копа, — заулыбалась Кэсси. — Всего лишь отвезу твой чудный зад в Портленд. Я заказала солик в итальянском ресторанчике.

— Ты меня балуешь, детка.

— Ты того стоишь, малыш.

Мы обменивались веселыми подколками всю дорогу. Огни Портленда замаячили впереди, а ресторан встретил теплом, уютом и запахом пиццы. Официантка провела нас за столик. У меня аж кожа зачесалась от ее похотливого взгляда.

Простите, мисс, не сегодня. Я с дамой.

А еще я воспитанный мальчик — отодвинул Кэсси стул. Придется быть хорошим.

Если буду плохим, то она покажет… И тогда я не сдержусь — затащу ее в койку, послав все к черту.

Мы заказали по пасте и колу. Я только открыл рот, чтобы завести беседу, а официантка уже галопом неслась к нам с заказанными напитками. Я слегка кивнул ей в благодарность, опасаясь, что озвученное «спасибо» грозит мне публичным изнасилованием. Девушка расплылась в улыбке, облизав губы, и заверила нас, что прибудет по первому требованию. Я проигнорировал ее недвусмысленные знаки, а Кэсси фыркнула.

— Тебе не стыдно? — пожурила она меня.

— А что я сделал? — я утопил девственно невинный взгляд в стакане и отхлебнул.

— Спорим на двадцатку, она отсосет тебе в туалете.

Я захлебнулся колой.

— Не имею понятия, как ты собираешься это проверить, — попытался избавиться я от пари с этой грубиянкой.

— Ну, я бы поверила твоему честному слову офицера, — Кэсси в свою очередь состроила невинную мину.

— А посмотреть не хотела бы? — твоя очередь захлебнуться, детка.

— Фу, Картер, ты еще предложи поучаствовать, — фыркнула она в ответ.

— Назови самую главную причину, почему бы нет? Я сейчас про участие…

— Не люблю делиться, — ответила она, гордо вздернув нос.

Опять умыла. Вот стерва. Перекур. Я вытащил сигареты, благоразумно положив их на середину стола.

Закурил. Кэсси не последовала моему примеру.

— Угощайся, — предложил я.

— Курю только от нервов и по пьяни, — пояснила Кэсси.

Я отметил про себя, что она со мной не нервничает. Это только я словно на ёжика сел.

— Если хочешь, закажи выпить, я отвезу тебя домой.

— Ну уж нет. Мне хватит и одной твоей доставки моего косого тела. На всю жизнь, — хихикнула она.

— Хм, пожалуй, мне тоже.

Принесли еду. Официантка «нечаянно» коснулась своей роскошной грудью моего плеча, когда ставила пасту на стол. Кэсси сжала губы, чтобы не захохотать.

— Даже не начинай, — прорычал я и сразу решил сменить тему. — Я все еще жду объяснений. Почему ты в Сэнди?

— Тебе какую версию событий? Длинную или веселую?

— Короткую и грустную, — нашелся я.

Кэсси не спешила начать. Она накручивала пасту на вилку с отсутствующим видом.

— Кэсси, — позвал ее я.

— Да-да… Я тут. Просто сейчас вот думаю, что это все абсурдно до нелепости.

Ты в курсе, что Форд-старший получил дом Алекса после его смерти, обнародовав расписки?

Я кивнул. Паршивая история. Очень некрасивая.

— Так вот, он завещал его мне, — выдала Кэсси.

— Серьезно? Поздравляю. В смысле… ну… это вроде бы благородно, — попытался пояснить я.

— Нет, Алан, на самом деле не очень. Я должна жить в этом доме в течение года, чтобы он официально стал моим, иначе… — она сглотнула, — … он достанется Кевину-младшему.

— Это бред какой-то.

Кэсси

— Это бред какой-то, — проговорил Картер.

— Так и есть, но глупо было отказываться. И… — я набрала воздуха в грудь и выпалила: — И я ни за что не позволю этому отморозку получить дом моего отца.

Картер выглядел озадаченным.

— Ты про Кевина? Я думал, вы старые друзья.

— Скорее, старые враги. Как бы громко это ни звучало, — я отправила вилку в рот и что-то прожевала, хотя аппетит отбило напрочь. — Короче, теперь я застряла в этой дыре на год. Жизнь — боль.

— И ты бросила дом, работу… Парня?.. — аккуратно поинтересовался Картер.

Какого еще парня? Он почву что ли прощупывает?

— Парня у меня нет, а с работой был период перемены мест, так что я не очень переживала.

— Где ты жила? С матерью? — допрос продолжался.