Боже, неужели я переезжаю?

Звонок от мамы застал меня за сбором немногочисленных вещей. Как я и предвидела, они с Сэмом посовещались и решили, во что бы то ни стало уговорить меня получить дом. Я коротко обрисовала ей разговор с юристом и сообщила о своем согласии. Мама не придумала ничего лучше, как расплакаться.

— Малышка, я так рада. Этот дом… Алекс… Он был бы счастлив… Это замечательно, что ты решила, — всхлипывала она.

Я быстро свернула разговор, не желая расстраивать Клэр своим циничным настроем. Пусть она просто порадуется за меня.

— Да, мам. Так и сделаю, я тебя тоже люблю. Пока.

Я положила трубку и упала на кровать. Так и знала, что не смогу отказаться от дома. Ну и все. Поднимайся. Форман, собирай вещи.

Расплатившись на ресепшене, я бросила чемодан в багажник и уже завела мотор, как вдруг зазвонил мобильник.

— Мисс Форман, добрый день, это Хайди Коллинз. Вы проходили у нас собеседование, — пропела трубка мелодичным женским голосом менеджера по кадрам.

— Да, миссис Коллинз, я вас помню, — у меня защемило сердце.

Месяц назад я решила сменить сферу деятельности: из менеджера по продажам

— в баера. Мультибрендовый бутик одежды как раз нуждался в закупщике, и я подала заявку на соискание вакансии. Прошла два тура собеседования.

— Я звоню, чтобы пригласить вас на встречу с генеральным директором. Мы весьма заинтересованы в вашей кандидатуре, — оповестила меня она.

Я сжала зубы. Ну что за черт?! Почему они меня хотят в самый неподходящий момент?

— Это очень лестно, но боюсь, я не смогу. Я уезжаю из ЛА на год, миссис Коллинз. Семейные обстоятельства.

На том конце трубки менеджер взяла паузу. Ну, действительно, какая идиотка откажется от такой шикарной должности в таком шикарном магазине? Переварите это, Хайди, я подожду.

— Очень жаль, мисс Форман. Вы действительно оптимальный кандидат. Если в течение месяца передумаете — дайте мне знать. Всего доброго.

— До свидания, — промямлила я и села в машину, набрав номер моей личной экстренной помощи.

— Джин, привет.

— О, Форман, здорово, ну как? — Джинджер Рид любила общаться кратко, по делу, и междометиями. Я так скучала по ней.

— Буду через час. Мне нужно напиться и наплясаться до смерти, — озвучила я планы.

— Не вопрос, крошка, жду тебя. Пошла выбирать туфли. Рули аккуратней.

— О'кей, до встречи.

Я улыбнулась и завела мотор.

Спустя две недели, уладив дела и упаковав вещи, я распрощалась с Лос-Анджелесом на год. А еще через сутки на ватных ногах переступила порог родного дома в Сэнди.

Джонатан вручил мне ключи, которые сейчас оттягивали карман. Открыв дверь, я вошла в гостиную. Все по-старому. Словно и не было этих десяти лет. Видимо, кто-то убирал в доме по просьбе Форда-старшего. Я бросила сумку на пол, упала на колени и позволила себе разрыдаться. Ровно десять минут слабости. Затем, подняв с пола свой зад и вытерев слезы, я принялась перетаскивать из машины свои вещи.

Следующий день ушел на уборку и разбор багажа. Вымотавшись до предела, я, в конце концов, провалилась в глубокий сон прямо в гостиной на диване.

Проснувшись утром, приняла душ, приготовила завтрак и… растерялась.

Что мне здесь делать? Можно поехать к Бену, но это несколько часов. А потом?

Искать работу? В качестве кого? В принципе, стипендии Форда и личных сбережений мне хватит и на весь год, а потом продажа дома с лихвой все отобьет, но… Но! Я же тут заплесневею, сидючи в четырех стенах и таращась в телек.

Хм. А что если..? Я схватила телефон и набрала номер, который помнила наизусть.

Автоответчик. Чудненько, оставлю сообщение.

Алан

Я вернулся в офис в теплой компании чизбургера и вполне человеческого лапе из закусочной на углу. Мигающая лампочка на рабочем телефоне сигналила об оставленном сообщении. Родители и друзья обычно звонили мне на мобильный, значит, это точно не мама интересуется, надел ли я шапку.

Демократично устроив свой зад на столе, я ткнул в мигающую кнопку, приготовившись к заурядному рабочему звонку.

— Эй, шеф, привет! Это Кэсси Форман, — донесся из динамика звонкий веселый девичий голос.

Я поперхнулся горячим кофе.

— Я просто звоню сказать спасибо, что спас мою полуприкрытую шортами задницу от ночи в каталажке. И… — она замялась на секунду. — Короче, я в Сэнди и хочу пригласить тебя поужинать за мой счет в знак признательности.

Мой номер…