Кей тяжело вздохнул.

– Что ж. Попробую выслушать.

Айка с нервной благодарностью кивнула - и начала:

– Я много думала. О себе. Всё, что я делаю - я делаю не так. Я чего-то не понимаю, настоящего! Другие понимают - а я нет! Это что-то очень простое! Хоть вы объясните - ну вам же незачем мне льстить и врать, вы же уедете!
– что я делаю не так. Что я делаю не так?

Айка почти кричала. Нет, положительно, сегодня все посходили с ума...

– А... разве что-то не так?
– попытался отвертеться инспектор.
– Всё, вроде, нормально...

– Не-ет! Не - нормально! Вы - готовы общаться с кем угодно - почти!
– кроме меня! Я что - хуже всех?!? Не может быть, что я хуже всех! Я - что-то делаю не так!

Кейрис устало вздохнул.

– Айка. Вот что. Ничего страшного не происходит. Всё-таки, неплохой вариант - если я не возьму никого. Я же инспектор. Не по девчонкам приехал. Ты перестала со мной тусоваться - когда поняла, что я наверняка никого не возьму. Раньше всех поняла... Спасение лица.

Айка замотала головой:

– Но это же неправда! И - я всё равно ничего не понимаю, ничего! Ну объясни-ите же мне!

Кейрис чувствовал, что дальше уже не может сдерживать собственную меланхолию:

– Так... Ты действительно хочешь получить честный, нелицеприятный ответ? Ты готова к нему?

– Да! Готова!

– Ладно. Даю ответ: ты просто не тянешь. Нравится?.. Раз нравится, продолжаю. Ты глупенькая. Недалёкая. Ты красива - но красота действует индивидуально. Может, повезёт, может, нет. Глупенькие - это здорово, кстати. Четверть мужчин совершенно млеет от глупости... Ты, впрочем - знаешь, это не глупость, это бесхитростность. Редкое, приятнейшее свойство. Для тех, кто ценит... Но ты строишь из себя что-то не то. Что-то универсально-идеальное. Хочешь быстренько охмурить кого попало, свалить с Рианнона абы с кем?.. Ну, дерзай! Вдруг получится... Но видишь ли, человек наиболее эффектен, когда он похож на себя. Понимаешь?.. Когда именно своё, настоящее выведено на первый план. Подчёркнуто. Вот это будет - попадание в самое сердце. Именно тому, кто тебе подходит. И здесь шансы твои неплохи. Вон мой аудитор на орбите сказал, что лучшая девушка - Айка. Но я подозреваю, что он бы впал в тоску, пообщавшись с тобой здесь.

Айка заинтересованно встрепенулась, Кейрис вернул её на Рианнон:

– Аудитору запрещено спускаться вниз. И да, он никого брать не намерен. Вот спустился бы - намерение изменил, быть может... Ладно, всё. Что-то я заболтался. Не обессудь, если не понравилось.

Обошёл впавшую в оторопь, прострацию, Айку (нет, если б не холодный ушат его критики - точно была б полновесная истерика!) - и двинулся к себе тяжёлым шагом. Хотелось поднять капюшон. Спрятать руки... "Интересно - а вот я... Сам-то я - всё так делаю? Мне-то кто объяснит?.."

Чёрт, рыжики во всех карманах... Н-да. Вообще, инспектор у нас - просто ас галактического масштаба! Обдалбывается рогаликами с дудкой, не слезает с девок, уничтожая их последние девственности; учит правильно варить; раздаёт ключи для взлома базы; ярко поработав, доведя до слёз пару красоток - смывается, никого не взяв. Потому что ему бабла жалко. Герой! Красавчик...

Дверная мембрана щёлкнула за спиной... Всё! Отсыпаться, отдыхать, жрать таблетки.

Полез отключить визор, зачем-то глянул пропущенные вызовы: Эмерета, Эмерета, Айка, Рихтер, Эмерета, Айка, Эмерета, Эмерета, Эмерета, Эмерета. Что за хрень... Вызвал Эмерету:

– Привет. Я наконец дома. Что сказать-то хотела?

Визор вспыхнул движением, зазеленел глазками:

– О-о... Я... зайду, ладно?

– Э-э... Заходи.

"Чёрт... И зачем я это сказал?..."

А... Какой-то в её виде был позитив, противоположный Неллике и Айке...

Ждать Эмерету пришлось битых полчаса, кляня себя: вот действительно, чего не сказал "я занят, говори так"?
– допустим, из привычки избегать связи через Людвига - но ведь понятно же, что кадриться прибежит! С такими-то радостными глазёнками...

Явилась, сияющая, в пышной укладке волос - сверху они получались почти светлые, на Нелликин манер (господи, опять Неллика!) - но непокорные концы, завиваясь окантовкой, открывали рельефную шатеновость глубины, собственно, ничего непокорного в этом уже не было - отличная зеленоглазая причёска; зелёно-белое платьишко с оборками (куда там Айке!) колокольно зафиналивалось едва-едва ниже паха, выдавая фантастическую длинноногость с интересным наполнением бёдер - вот ведь, всё при ней!

Кейрис посмотрел на это с тоской. Сегодня все с ума посходили, все...

Сияющее существо встало перед ним, на самом выигрышном для обзора двухметровом расстоянии. И, светясь радостью, торжественно озвучило:

– Я согласна.

Кейрис флегматично кивнул (на самом деле, он был впечатлён зрелищем):

– Так. Здорово. Согласна... На что именно?

– Что вы меня возьмёте!

Кейр постарался сохранить на лице благожелательную мину - как будто ничего не происходит. Та-ак.. Нет, это не оригинальный (на самом деле тупой!) подъезд... Это хуже. Слишком натурально. Слишком...