– Слушай, Шен. Какая-то ты недобрая. Эмерету - не терпишь. Неллику - ненавидишь...

– Не-ет! Наоборот. Как раз Неллику - все не любят, а я - ...

– Все? Прямо-таки все?

(Да, правильный эффект: каждое упоминание Неллики немного "вставляет" - но всё слабей и слабей; должно совсем пройти, в итоге...)

– Она выпендривается. Строит из себя "самую-самую"... И вообще... Вон Найфреда - просто так, для демонстрации сил склеила. Но он-то ей отомстил.

– Как?

– Известно, как - я же говорила!

– Это он специально что ли?

– Нет. Случайно отомстил. Ну, так вышло... Она его закадрила, затем отшила - резко так, типа смотрите, делаю что хочу... Как хочу, так и будет. Найфред вообще устойчивый. Он не виноват. Его многие девки хотели. Но одна Неллика... Вот за такое её и не любят, понимаешь? Но мне, знаешь, жалко её... Вот придётся ей перестать выпендриваться - я её совсем полюблю... Я вот и про тебя подумала - ты можешь тоже её, из жалости...
– Шеннона призадумалась...
– Нет. Её, конечно, не круто брать. Я понимаю. Ты возьми кого-нибудь... Неожиданно так, эффектно... Меня!

Кейр искренне рассмеялся.

– Ух... Вот уж скажешь, неожиданность...

– А что, что - это ожиданность? Ты думал об этом, да??

...Шеннона на полу - удивительно эстетичное зрелище. На коленках, на четвереньках, толкая тазик - как угодно, ей идёт всё это, как никому другому... Любые складные позы. Тоненькая: неуничтожимое изящество.

Ёрзающая по полу агитировала:

– Я вообще-то не буйная. Ты знаешь. Я - очень нужная и полезная. Я тебя понимаю лучше всех! И ещё лучше буду понимать! Так что правда! Подумай! Ну, как вариант! Очень стильный!

Кей вздохнул.

– Подумаю. Так. С Эмеретой - задача ясна?

– Да.

Шеннона встала - демонстрируя понимание, что по логике беседы сейчас как раз следует откланяться. Произнесла:

– Всё. Я пойду. Сейчас...

...Зевнула, сладко, по-настоящему... Повернулась, сделала три задумчивых шага - вновь опустилась на коленки, у диванчика, пристроилась ушком на него...

– Я посплю... Ну, чуточку! Меня после улётов всегда в сон валит... рывками... Но, я быстро сплю...

Нет, не притворство. Фирменный шенноновский переход ко сну.

Кей вздохнул. Подошёл, приподнял её, лёгонькую, уложил... Улыбалась - с закрытыми глазами. Честно, калачиком, задрыхла.

Подумал ещё немного.

Вышел из дома. Развеяться. Спать что-то расхотелось.

Снаружи откровенно затевались сумерки - но светоэлементы на эту провокацию ещё не велись. Самое невнятное время суток - как будто чего-то требующее от тебя: решений, действий... А, ну да - первобытное "срочно домой"...

Буквально через дюжину метров в разреженном лесном кусочке вне дорожек зрение уловило ярко-светлый шевельнувшийся объект. Так, ну что опять... Пригляделся. Направился к объекту... Кармина, да.

– Что здесь делаешь?

Обнаруженная встречала инспектора распахнутыми чёрно-восторженными глазами:

– Здорово, что вы пришли... Вы почувствовали, да?

– Что?

– Меня...

– Давно здесь?

Кармина ответила несколько непонятным образом:

– Ну... иногда, - и старательно пояснила: - Я тренируюсь! Вчера решила тренироваться - и вот сегодня тоже... Просто, я заметила, возле вашего дома гораздо лучше получается. Спокойней...

– Что - получается?

– В лесу. Тренируюсь просто. Ну, ещё не в темноте - но почти... Вот как начинает темнеть - я иду...
– Она трагически подняла взор в просветы крон: - Небо светлое, как бы... а здесь ужасно темнеет, всё сильней! Но, я могу ещё чуть-чуть потерпеть. Я могу хоть сколько угодно долго потерпеть - если вы мне... поможете дойти... потом. Правда, я уже гораздо более смелей стала, за два дня?

"То есть - она здесь только что... Да какая разница! Ну, видела Шеннону - и что с того?!"

Отсутствие кейрисовского ответа тренирующаяся истолковала, видимо, как скепсис; в доказательство слов своих постояла столбом ещё долгое множество секунд, выразительно глубоко вздохнула... Утвердила:

– Я нормально, совершенно нормально не боюсь... Ничего.

После чего срочно, неудержимо поймала инспектора за руку. Было ясно: в контакте с рукой инспектора она совершенно, абсолютно бесстрашна.

Через её руку в Кейра вливалось тепло с покалывающим электричеством; это такое особое биоэлектричество: провоцирует желание подключиться дополнительной рукой, иной частью тела, особым каким-нибудь разъёмом... Здесь же, немедленно, в лесу - ну, увести поглубже, где страшней: успокоить, обнять, снять напряжение... Спрятаться в мягких травах. Проинспектировать все поверхности... Проникнуть, с инспекцией, дальше - на всю глубину девственности, если она есть (а вот интересно: есть ли??) - и, если есть, увезти с собой, по-честному... Увезти, если там не было ещё Найфреда (предположим, не было - он же такой устойчивый...)... Но, всё решится в процессе. Сразу ничего нельзя сказать. Да, эти вещи познаются строго на опыте...