"Вот правда: мало тебе что ли?" - трезво резонировала Опасливая Забота; "Чего - мало?.. Кому - мне?!" - нетрезво недопонимал Кей, продолжая путь; шёл он, по ощущениям, бесконечно долго - поэтому когда вышел, окружающее показалось бесконечностью.

Опушка. Поляна... Поляна - влево, и она же - вправо. Спереди - ночной мысик леса, насупился, нагнетает; но вокруг всё звенит-звенит-звенит, радуется, дрожит от ужаса, приливает-отливает от ног...

Рыжики.

"Несусветных размеров поляна рыжиков... Ну не бред??"

Бред, конечно. Галлюцинация.

"Коммерческая плантация рогаликов, поздравляю!" - проснулся Первый Голос Пилота, злостно замаскированный под Зиверта.

"Глюк!" - возражал Второй.
– "Впрочем, есть один хороший способ проверить..."

"Ты охренел!!!" - возражал Хор Остальных Голосов Пилота - "Догоняться?!! Здесь?!!"

"Я - контролирую - ситуацию!" - рапортовал им всем уверительно Кейрис, собственной персоной (он опустился на колено - и набирал, набирал рыжики в карманы; подсвечивать не требовалось, они светились...) - "Всё - под - контролем. Вот, это - образцы... Я - владею - ситуацией. Я - владею - собой. Меня уже - отпускает..." - "Вот-вот. Отпускает! Этак совсем отпустит! Ну, съешь парочку!" - "Не-не! На провокации - не поддаюсь! Вот, когда выйду к дому... Вот, когда увижу точно - это дом, да... Вот именно уже когда совсем подойду..." - "Да-да-да! Тогда можно захавать - не парочку, а пяток, точно!"

(Здорово я их обманул... За обратный путь Рыжий Голос ещё более ослабнет - можно будет ничего и не хавать...) ... (...нет, нет, они всё же что-то заподозрили...) ... (...а, вот! Если сейчас захавать ровно два - то на подходе как раз забуду захавать ещё пять, самый приходик ведь; нет, я умею же обманывать рогаликов!) ...

...Дошёл, и даже очень легко (гиротрассер тянул за душу своими колючими наставлениями) - коттедж светился тепло и янтарно, был совершенно медов внутри, сказочен... Кей затёк в него, запер двери, снёс своим ключом доступ на "никому" - и, в остаточной рыжей подсветке мира (действительно забыл съесть последние пять!), заполз в межблизнецовье, в спящее переплетенье рук-ног, дыханий, лимона с мёдом и снов о несуществующем, выражаемом в непереводимом...

...И ни свет ни заря был разбужен кем-то, ломящимся в дверь. Выбрался с сожалением из-под рук-ног (контакт с близнецовыми телами нёс воистину нечто оздоровительное!), набросил шлафрок... Визор показывал Шеннону.

– Я по важному делу. Извините, что вламываюсь!

Пожав плечами, открыл, впустил - ворвалась, свеженькая, радостная:

– Решила инспектора проведать. Так и знала, что вы здесь! Но ещё, важное инфо!

Близнецы в глубинах неохотно зашевелились:

– Шен, ты чё это?

– А вот чё: Леска ваши мобики тухло перекладывала. Людвиг заподозрил, немножко.

– Она тупая, всё-таки...

– ...всё-таки тупая, блин!

– Короче... Я пару раз их нормально переложила, но вам надо когти рвать. Возвращаться.

– Шен, ну мы немножко убиты ещё...

– ...немножко ещё убиты. Ну через часик хоть...

На вид, впрочем, близнецы были не так уж убиты. Кажется, в ход пошло желание добрать немного ещё праздничка. Улёта. Отрыва.

– А... Моё дело предупредить.

Близнецы пособирались с мыслями ещё минут несколько, неохотно поднялись - и, в четыре руки, принялись собираться на выход. Шеннона тем временем встроилась, вписалась в контекст - первым делом найдя стаканчик с варёнкой:

– О... Немного густая. Вчерашняя?

– Да.

– Мне можно?

– На здоровье.

Отпила.

– О! Вкусная. Горло не дерёт.

– Это Кей делал!
– объяснили ей тотчас же сторонние ценители, подав глас из спальни.

– Он улётно вообще делает.

– ...улётно вообще в веществах разбирается!

– Только осторожно, она сильная!

– ...сильная, ты осторожно!

Шеннона кивнула. Осторожно отхлебнула ещё...

Кейр поинтересовался у неё:

– А как ты поняла, что Людвиг заподозрил?

– А. Пинговал текстовой мелочью вечером пару раз. Утром - то есть уже скоро - запросто позвонит голосом. По какой-нибудь ерунде... А они - "Ну чё ты, Людвиг, мы дрыхнем ещё" - главное, ответить вживую. Людвиг предсказуем. Формалист.

– А Аахен близнецов не ведёт? Он похитрей Людвига, подозреваю.

– Когда - ведёт, когда - нет. Но у них с Людвигом не очень. Аахен Людвига недолюбливает. Они чё-то не поделили там, в методах воспитания... Ого, да... Подплющивает...

...Близнецы вовсю уже закрашивали ошенноненный холл своим медовым присутствием - в четыре руки паря, как оперфлотовские истребители. Их подплющенная оппонентка внезапно ушла штопором в перпендикулярную мысль:

– Тоже знаю... Я вот знаю... Человечество раньше очень много использовало такое вещество - его называли дрынк, или бухло; или ещё... лохокол... нет: локохол! На Земле оно ещё встречается, в колониях - уже нет...