"Как же мучительно медленно течет время!" — подумала Сэм, наблюдая, как Джен снова нырнула в проход между вешалками с одеждой для купания, зажав в руках зеленый купальник. "Когда же мы снова останемся наедине?" Она вздохнула: вид Дженнифер, рассекающей по пляжу, окончательно добьет ее. Ведь вряд ли этот кусочек лайкры сумеет скрыть хотя бы один соблазнительный изгиб ее тела.

— Дэвид?.. — спохватилась Сэм. — Твои плавки, надеюсь, не такие вот крохотусенькие стринги?!

— Любой каприз, детка… Нет, на самом деле это красные шорты с белой полосой поперек задницы, — и он подмигнул. — В реале это сильно увеличивает мои шансы заарканить добычу.

Когда они вернулись на квартиру Дэвида, он закинул новый купальник Джен в стиралку, а Джен на скорую руку занялась салатом для ланча. Саманта наблюдала за ней, сидя у барной стойки. Они впервые остались одни за это утро.
– У нас все хорошо? — спросила Сэм.

Рука Дженнифер дрогнула.
– Нет… — отозвалась она. — Мне слишком сложно находиться рядом с тобой.

Саманта почувствовала, как по ее лицу расползается улыбка.
– Вообще-то я страдаю не меньше, — и губы Джен в ответ дернулись и превратились в усмешку.

Они обедали на балконе и Сэм чувствовала себя на седьмом небе, когда ее взгляд переходил от океана на Дженнифер. Она всегда любила эти великие воды, но они было ничто по сравнению с Джен. И только одно омрачало эту идиллию — Тим… Сэм знала, что Дэвид тоже тоскует по нему. Его светлые глаза теряли свой блеск, когда он смотрел вдаль. И она ощущала, будто это неправильно — чувствовать себя такой счастливой рядом с молча страдающим Дэвидом.

— Откуда ты родом? — поинтересовалась Джен у Дэвида.

— Сакраменто, но моя семья переехала, когда я был мальчишкой

— Они живут поблизости? — уточнила она.

— Мои предки живут примерно в часе езды к северу отсюда, а младший братишка дальше — возле Кейз. К большому ужасу моего отца, он тоже гей

— О, да вы оба хороши! — лукаво улыбнулась Джен. — Какой же сюрприз для ваших родителей!

— Касаемо меня — да, — хмыкнул Дэвид. — А вот с Натаном все было сразу ясно. Он начал носить мамину обувь, едва научившись ходить. К шести годам он был настоящий флеминг-квин* (*сленговое выражение, означающее гомосексуалиста, как правило, любящего переодеваться в женскую одежду и ведущего себя словно на сцене. Что-то вроде нашей Зазы). Поэтому они не удивились, когда он признался. Я же — наоборот… Был стартовым питчером в команде колледжа. Типичный качок… Поэтому отец чуть не умер, когда застукал меня с чистильщиком бассейнов.

— Ну-ка, расскажи, каково это — быть пойманным с поличным? — рассмеялась Сэм.

— О, это еще то!.. После этого отец всегда уходил играть в гольф, если знал, что Джефф собирается почистить бассейн… Хотя он продолжает любить нас с братом. Он не очень- то смирился с нашей ориентацией, но никогда при встрече не преминет обнять нас. И, Господи, он любил Тима…

— Я хотела спросить, почему же они не приехали на проводы Тима?

— Папа упал и сломал лодыжку. Ему было так тяжело ходить на костылях, но он был со мной в последний день Тима…

Краем глаза Сэм заметила, что Джен положила вилку и промокнула глаза салфеткой.

— Натан остался дома и помогал маме ухаживать за отцом. Иначе он был бы там… Черное платье и прочие штучки… — усмехнулся мужчина. Но его глаза повлажнели. — Это действительно забавно: Натан сложен словно полузащитник, но передвигается очень изящно.

— Мы его увидим? — спросила Сэм.

Дэвид покачал головой. - Нет, он и его новая любовь в Бразилии, а родители в Теннесси, в гостях у тети. А значит, — Дэвид отодвинул тарелку, — вы должны скоро приехать снова, чтобы мы все собрались вместе.

— Я с нетерпением жду встречи с ними, — и Джен протянула руку и сжала руку Дэвида.

И Саманта почувствовала, как у нее на душе потеплело, когда она услышала, что Джен говорит так, будто у них есть будущее.

На пляже было полно народу, наслаждавшимся солнечным теплом. На том участке пляжа, куда привел их Дэвид, расположились, в основном, однополые пары, которые, казалось, чувствовали себя на публике вполне свободно: держались за руки, мазали друг друга кремом от загара… Это было в новинку для Дженнифер, которая отродясь не встречала столько геев и лесби в одном месте. И когда друзья выбирали местечко, где бы расстелить полотенца, она импульсивно приблизилась к Сэм и взяла ее за руку

Саманта, казалось, была удивлена, но улыбнулась, и переплела ее пальцы со своими. Вплоть до этого самого момента, она в реальности не осознавала, насколько это здорово — иметь возможность держаться за руки с другой женщиной, не привлекая излишнего внимания к своей персоне.

Дэвид опустил кулер на песок и оглянулся на них через плечо.
– Думаю, здесь и остановимся. Кто хочет пить?

— Я хочу водички, — сообщила Сэм, растягиваясь на полотенце. — Но я опасаюсь пить ту бурду, что ты смешал в этом кувшинчике перед выходом из дома.