Тайга. Девять.

Бесштанько. О, и на моих девять!.. Доброго здоровья. (Ушел.)

Чайка. Никак не могу понять, Марина Ивановна, как мать могла так забыть меня… Даже фотографии своей не прислала…

Тайга. Думаю, что она не забыла вас…

Чайка. Так почему же она никогда не написала мне?..

Тайга. Мне трудно вам на это ответить. Возможно, она в молодости… в каком-то порыве… сделала большую ошибку, а сейчас ей трудно… боится встречи с вами…

Чайка. Меня боится?..

Тайга. Представьте себе: она вас очень любит… и чем больше уходят годы, тем любовь вашей матери к вам становится для нее все страшней. Допустим, что в ее душе идет огромная борьба… Мне кажется, ей нелегко прийти к вам теперь, через шестнадцать лет, и сказать: «Я твоя мать», протянуть вам руки… А если в ответ она встретит холодный взгляд, несколько жестоких, но справедливых слов: «Ступайте туда, куда вы ушли от меня, когда я была ребенком»… Что ей тогда останется? Я думаю, что оправдываться перед вами она, вероятно, не сможет, да и вряд ли вы поймете ее…

Чайка. Верно. Я так не думала никогда… И встретила бы ее очень сухо…

Тайга. Вот видите. Значит, я не ошиблась…

Входят Тарас и Таня.

Тайга. Здесь душно. Идем в сад.

Таня. Товарищ Тайга! Посмотрите на его костюм. Правда, здорово? И к лицу ему черный костюм! Если бы товарищ Тайга не помогла, вы бы сейчас, Тарас Евдокимович, были похожи на пугало. Благодарите.

Тарас. Благодарю.

Тайга. Что?

Тарас. Благодарю за костюм.

Тайга. Костюм? Ага. Хорошо… Понимаю…

Тайга и Чайка ушли.

Тарас. Таня, я прошу вас внимательно выслушать меня…

Таня. А когда я вас слушала невнимательно?

Тарас. Вот опять сказал не то, что хотел.

Таня. А вы думайте перед тем, как говорить. (Большая пауза.) Что же вы молчите?

Тарас. Я думаю.

Таня. Ну, думайте, а я пойду…

Тарас. Подождите.

Таня. Надумали?

Тарас. Таня, прошу вас, сядьте там. Сядьте.

Таня села у окна; Тарас остался у дверей.

Прошу вас сказать мне откровенно. Нет, не так… Прошу вас, Таня, если вам не понравятся мои слова, вы сразу укажите мне на дверь, и я исчезну.

Таня. Говорите скорее.

Тарас. Таня, в последние ночи я, наблюдая небо, звезды, в каждой из них вижу вашу улыбку. Таня, вы такая хорошая, и я… я…

Таня. Ну, ну?

Тарас. Я вас полюбил.

Таня. Тарас… (Протянула к нему руку.)

Тарас скрылся за дверью.

Тарас, Тарас, куда же вы? (Побежала за ним, ведет его в комнату.)

Тарас. Вы же указали мне на дверь.

Таня(рассмеялась, обняла его). Тарасик, Тарасик… Планета ты моя!.. Чудак небесный!.. Я же люблю тебя.

Тарас. Таня…

Поцеловались.

Таня(отошла к окну). Вот звездочка упала… Тарас, ты научишь меня читать небо. Я хочу понять, почему в мире нет конца и начала… Почему?..

Входят Тайга и Чайка.

Тайга. И последнее, что я вам скажу, — вы должны беречь здоровье.

Чайка. Бывают такие минуты, Марина Ивановна, когда здоровье не нужно, — оно гнетет.

Таня. Чайка, тебя (к Тайге) и вас я и Тарас приглашаем ко мне. Чайка, ты можешь поздравить нас. Ох, какая жизнь будет у нас! Скажи, Тарас, скажи, какая у нас будет жизнь…

Чайка. Поздравляю вас, я очень рада.

Тайга. Желаю вам счастья.