Дача Романа Кручи. Вечер. Большая комната. В глубине веранда. Открытые окна в сад. На стене большой ковер, на нем — сабля, буденовка и полевая сумка.

Входят Тайга и Таня.

Тайга. А где Роман Степанович?

Таня. На банкете с иностранцами, какой-то заграничный министр приехал… Роман Степанович и Карась в такие костюмы вырядились, что вы их и не узнаете!..

Тайга. А Чайка где?

Таня. В саду. Вы подождите, она сейчас придет. Я ей скажу.

Тайга. Ладно.

Таня уходит. Тайга сняла шляпу, поправляет перед зеркалом волосы. Звонок телефона.

Тайга(взяла трубку). Слушаю… Романа Степановича нет, он скоро будет… Нет, нет, это не дочь. Я здесь человек посторонний… Пожалуйста. (Положила трубку.)

Входит Бесштанько.

Бесштанько. Здравствуйте!

Тайга. Привет.

Бесштанько. А где директор?

Тайга. Роман на банкете, иностранцы приехали…

Бесштанько. А… гостей принимают… А мне, когда был у вас в магазине, и в голову не пришло, что вы жена директора банка… Приятный муж у вас…

Тайга. Вы ошибаетесь, мы только хорошие знакомые…

Бесштанько. Разве?.. А я подумал… Так вы, значит, приятели?..

Тайга. Да.

Бесштанько. Как же мне быть? (Посмотрел на свои часы.) Через полтора часа мой поезд, а отсюда хоть и автобусом, но далеко до вокзала.

Тайга. У вас дело к Роману?

Бесштанько. Они одну бумажку обещали дать… Мы с техническими культурами дело затеваем, так, как говорится, одну комбинацию денежную надо проделать… Как же быть? Просил заехать и, видно, забыл…

Тайга. Не думаю. Сейчас его дочь придет, может, он для вас что-нибудь оставил…

Бесштанько. Я подожду.

Тайга. Как конфликт ваш, расскажите.

К окну подошла Чайка; ее не замечают.

Бесштанько. Серьезный был конфликт… С девяти утра до двенадцати. Я даже упрел, так директора били. А мне слова не дали. «Вы, говорят, дед, не беспокойтесь, мы ваше дело знаем…» И так принялись его молотить!.. А собрались все такие партейцы… такие, я вам скажу, молотильщики, что какой бы сноп ни был, то выбьют, выбьют до зернышка. Он сначала было дергался, а потом замолчал, побледнел, а они — молотят, выбивают… Вот конфликт, не приведи господи никому!..

Тайга. А как с Андреем?

Бесштанько. Сняли его с работы совсем и такое записали ему… Так вымазали дегтем, что и за пять лет не отмоет… Вышли мы, а у него слезы на глазах… Одно слово, у нас теперь так пошло: кто бы ты ни был, если хорошо работаешь, то во всех газетах печатают, до неба возносят, а если плохо — то бьют так, что, извините, штаны трещат. Я так думаю, что такая политика идет еще от… от товарища Ленина… Какая светлая голова была у него…

Входит Чайка.

Чайка. Здравствуйте!

Тайга. Познакомьтесь, это дочь Романа Степановича.

Бесштанько. Очень приятно. Красивая дочь у Романа Степановича…

Тайга. Гордость его.

Бесштанько. Вам отец для меня ничего не оставил?

Чайка. Да, да… вот. (Достает из стола конверт.) Прошу.

Бесштанько. Спасибо… Приезжайте к нам в гости, на малину, на мед. У нас такие садки, пруды, так хорошо сейчас… Я уже приглашал вашего отца, но он человек занятой. Приезжайте с мамой… В городе жара.

Чайка. Благодарю вас. К сожалению, у меня нет матери.

Бесштанько. Сиротою выросли? А мать давно умерла?

Чайка. Она ушла от нас, когда мне было три года…

Бесштанько. С характером, видать, была. Теперь, верно, жалеет, что такую красивую дочку бросила…

Чайка. Не думаю. Если б жалела, то хотя бы написала мне.

Бесштанько(спрятал конверт). Ну, передайте мою благодарность вашему отцу, а я поеду. Будьте здоровы. (Вынул часы, к Тайге.) Сколько на ваших?