— Придурок, — шепчу я, прожигая взглядом его спину.

Через пару минут на сцену выходит улыбающийся Мелларк и вставляет микрофон в специально подготовленную стойку. Проверив звук, он кивает музыкантам, как бы давая понять, что он готов.

— Дамы и господа! Я приветствую всех вас в нашем прекраснейшем заведении. Меня зовут Пит Мелларк. Да-да, я тот самый радиоведущий «District Non-Stop» 99.5 FM. И сегодня, этим прекрасным, пусть немного дождливым вечером, я пришёл сюда для того, чтобы скрасить его.

Парень широко улыбается, обнажая свои белоснежные зубы. Все посетители кофейни разворачиваются к сцене, заинтересованные тем, что будет дальше. После зал наполняется бурными аплодисментами и тут же раздаются первые аккорды.

It gets harder to love,

Harder to hide what I’m feeling

And I’m lost in the night, going out of my mind,

But I try not to think anymore…

When I’m out of love,

I turn and I run,

But only you can make it better.

Nothing will be bigger than us,

When we’re standing side by side.

Казалось, что он не представляет, что такое трудности в переходах между разными частями песни. Заведение переполняется аплодисментами, с его лица не сходит улыбка, а я уже пересела за столик в центр зала. У меня буквально отвисла челюсть. Его голос, его глаза… Все это будто заманивало меня.

К сцене подбежала девочка лет пяти и начала танцевать, хлопая в ладоши и топая своими маленькими ножками. Увидя это маленькое чудо, Пит спустился со сцены и поднял малышку на руки. Девочка улыбнулась и начала махать ручками, чем вызвала быструю реакцию зрителей.

Спустя ещё несколько песен, он берет в баре стакан воды и подходит ко мне.

— Думаю, тебе уже ничего не надо объяснять, — улыбнувшись, говорит он.

— Я не знала, что ты поешь. Где ты учился? Что-то я не припомню, чтобы видела тебя в нашем универе.

— И не могла знать. Я самоучка, а по образованию преподаватель начальных классов, — поясняет он, делая глоток. — А ты у нас, значит, профессионал? Кажется, у меня есть для тебя одно предложение, — ухмыляется он и, схватив меня за руку, начинает тянуть к сцене.

— Нет, нет, нет, Пит. Я не пойду, — говорю я, отступая назад.

— Ну, что тебе стоит? Всего одна песня, которую ты просто не можешь не знать, — говорит он, смотря мне в глаза. — Пожалуйста, Китнисс, — продолжает он, умоляюще выпячивая нижнюю губу.

— Прекрати так делать, — говорю я, но парень делает все в точности наоборот. — Ладно, хорошо, что за песню надо спеть?

Однако, он, так и не ответив, продолжал тащить меня на сцену. И даже когда мы уже стояли на ней, когда мне выдали микрофон, он все ещё держал меня за руку, будто бы боясь потерять.

На меня уставились больше дюжины пар глаз. Меня сковывало волнение.

— Дамы и господа, хочу представить вам мою замечательную девушку, Китнисс Эвердин! — восклицает он, обращаясь к залу.

— Какая нафиг девушка, Мелларк? Что ты несёшь? — возмущённо шепчу ему я, вырывая свою руку. Он лишь ухмыляется и поворачивается ко мне лицом. Мы оказываемся вновь на неприлично близком расстоянии друг от друга.

Maybe I, maybe you…

Can make a change to the world,

We’re reaching out for a soul,

That’s kind of lost in the dark.

Да, я определённо знаю её на зубок. Спев свою часть, он заправляет прядь моих волос за ухо, а затем разворачивается к залу.

Maybe I, maybe you…

Can find the key to the stars

To catch the spirit of hope,

To save one hopeless heart.

Пит вновь поворачивается ко мне, как только я допеваю куплет. Взяв меня за руку, он смотрит в мои глаза, будто пытаясь проникнуть в моё сознание.

You look up to the sky

With all those questions in mind.

All you need is to hear

The voice of your heart.

In a world full of pain

Someone’s calling your name,

Why don’t we make it true?

Maybe I, maybe you…

После совместно спетого припева идёт проигрыш и звучат последние аккорды. Именно на них он наклоняется и целует меня, ошарашивая посетителей. В ту же секунду я отвечаю ему, а зал переполняется аплодисментами и восторженными возгласами.

***

— Ну и зачем было все это представление? — возмущаюсь я, садясь в машину Пита и громко хлопая дверью. — Упс.