– Они б меня вдвоем загрызли с Китом. У меня и аргументов-то не было особо никаких. Просто увидел-почувствовал. А ты у нас спец по Лисьим тараканам, так что прямо все точки расставила. И это было твое мнение, а не от кого-то прилетевшее!

– Расставила. Мое, - невесело улыбнулась Немо.- Все равно рассорились. И так глупо рассорились, что до сих пор тошно. Они-то нам не поверили.

– Забей! – беспечно махнул рукой Пакость.
– Некоторым что-то вдалбливать бесполезно.

Немо повернулась к нему, посмотрела настороженно-внимательно, пытаясь понять, о ком он, и выдала неожиданно:

– Ты тоже молодец. Никого не сглазил.

И так не радужное настроенье Пакости мигом испортилось от такой похвалы. Он повернулся в сторону столовой, как будто ожидал увидеть там Спящую и Кита, и раздраженно сплюнул на землю.

Получившийся расклад его совершенно не радовал. Отношения у них со Спящей и так были раздражающе невнятными, а спор из-за Лиса окончательно все испортил. А еще Пакость был убежден, что Кит встал на ее сторону не просто так. Или же он до сих пор слишком скептичен, чтобы понять Лиса. Пакости нравились две эти версии и он не знал, какую принять. Впрочем, а кто сказал, что обе не могут быть верными одновременно?

– Я в отличие от него не буду кривить душой, чтобы подлизаться, - проворчал Пакость себе под нос, закапывая носком кеда камешек в землю. – Если ему плевать на мнение Лиса, то мне нет… Привыкли с ним не считаться. Забыли уже небось, как он нас от Тук-тук-тука охранял…

Немо странно посмотрела на него искоса, но не сказала ничего – поняла без объяснений. И тут неведомая поисковая магия «Еца» сработала наконец-то как надо. На пыльно-зеленом травяном море, пребывающем в сонном штиле, появилось босое искомое желтое пятно. Лис, понурый и задумчивый, брел откуда-то из-за корпуса Плаксы в обнимку с изрисованными листами, старательно обходя цветные лужицы полевых цветов.

– Ты же придумал, как добраться до этого Белого Зверя? – с надеждой спросила Немо, глядя на него с неуверенностью.

Пакость раздраженно фыркнул.

– Совсем за идиота меня держишь? Конечно, все продумал! Пошли пока не завеялся никуда, а то на него смотреть больно…

Не заметивший их Лис никуда завеиваться пока не собирался. Покружил немного по лужайке, выбирая место, и плюхнулся на траву прямо под палящим солнцем. Когда они добрались до него, он уже корпел над очередным непонятным пока рисунком, низко согнувшись над бумагой. От отраженного бумагой солнечного света у Пакости моментально заслезились глаза, но Лис словно этого не замечал. Он не поднял голову, когда вялая от жары трава с осенней сухой проседью зашуршала у них под ногами, и только когда Пакость пальцем постучал по рыжей макушке, Лис вскинул на него удивленные желтые глаза.

– Ой… Лис совсем зарисовался!

– На здоровье, - как можно мягче произнес Пакость, опускаясь рядом с ним. Немо последовала его примеру, не дойдя до Лиса нескольких шагов. Это выражение лица, которое было у нее сейчас, Пакость видел у нее все чаще и чаще в последнее время. Немо вместо того, чтоб трястись, боясь поймать что-то чужое, постепенно училась читать. И хотя он не тренировал ее, а просто постоянно грозился этим заняться, Пакость испытал гордость.

– Лисище, ты как? До сих пор грустишь?

Рыжий шумно вздохнул, как часто делают дети, и покатал в пальцах карандаш.

– Лису страшно, когда из-за него ссорятся. Это так неправильно. Лис хочет со всеми дружить и чтоб никто не сорился, - сознался он, смотря на Пакость почти виновато.
– Лису же не надо будет выбирать, с кем из вас дружить?

– Конечно, нет. Ты тут нипричем, мелкий, - отмахнулся тот.
– Свои мозги не вставишь.

– Да и не поссорились мы, - тихо успокоила Немо, заплетая травинки в косички. – Поспорили немножко. Такое всегда бывает.

Лис посмотрел на нее недоверчиво. Пальцы в россыпях веснушек теребили и терли красный карандаш.

– Мы с Китом раз считай подрались, помнишь? Ничего, помирились, - Пакость попытался его подбодрить.
– Забей, Лис. Все будет хорошо. Не бери в голову. Просто мы с Немо знаем, что ты правильно делаешь, а те двое – считают себя умнее всех.

Теперь недоверчивый взгляд Лиса достался ему. Рыжий художник озадаченно покрутил карандаш, поерзал на траве, повздыхал и тихо спросил:

– Спящая и Кит не верят Лису, да?

– Верят, - выпалила Немо, прежде чем Пакость ответил совершенно противоположное. Послав ему предупреждающий взгляд, она осторожно погладила Лиса по колену и быстро убрала руку.

– Верят, Лисенок. Конечно, верят. Просто им… сложно принять новое чудо. Мы все уже давно убедились, что ты лучше всех нас понимаешь чудеса. Я надеюсь, они и Белого Зверя примут со временем. Например, когда увидят его собственными глазами.

Немо говорила так ровно и спокойно, что Пакость едва сам не заслушался. На последней фразе он спрятал усмешку. Книжный Червь очень аккуратно подвела их к тому, что требовалось.