В среду Бове окончательно растаяла и превратилась в податливый пластилин в моих умелых руках, что лишь добавило позолоты к моему самомнению. Без лишних вопросов она согласилась лететь со мной во Францию. Разыграть влюбленность совсем нетрудно. Гораздо сложнее показать свои чувства человеку, который тебе по-настоящему не безразличен. В четверг днем мы приземлились в аэропорту Шарля де Голля, где я и оставил ее, даже не накормив обещаниями о скором звонке или встрече. Настырная француженка больше не мешала. В четверг ночью я прибыл в Нью-Йорк.

Наверное, я, правда, схожу с ума, но подобная игра больше не доставляла столько удовольствия, сколько из нее можно было выжать раньше. Хоть супермодель Женевьев Бове обладает довольно симпатичной внешностью и фигурой, я с легкостью сказал ей Adieu (французский – прощай).

Глава 37 Кулинарные навыки

Эрик

Совсем не кстати, из Сан-Франциско вернулся Гари. Похоже, он конкретно надоел Уильяму, и младший брат решил избавиться от Винни любым известным ему образом. И вот Гари снова в Нью-Йорке, уговаривает меня пойти вечером в клуб Alibi Lounge. Как бы я хотел забить на работу и посреди недели устроить выходной, но моим мечтам не дано осуществиться. Объяснить Винни, что в моей жизни есть что-то важнее совместной попойки в Alibi Lounge практически не возможно.

– Знаешь, а в Сан-Франциско мне понравилось. Всего три часа в Нью-Йорке и уже скучаю.

– Так ты прямо с самолета ко мне приехал? – обреченно вздохнул я.

– Нет. Я еще к Джейн закатил по дороге, - весело отозвался Гари. – Я такую вещь придумал. Идея разработана мной в Сан-Франциско - он выкатил мое пустое кресло на середину кабинета и стал раскачиваться по кругу. – Вот. Зацени. Как на карусели только прикольнее.

– Запатентуй разработку, - с издевкой посоветовал я. Так вот почему Уильям отправил Винни назад.

– Ты так думаешь? – на его лице отразился глубокий мыслительный процесс.

Пока Олдридж мысленно улетел куда-то решать мировые проблемы, я стал складывать документы на столе. Нужно отнести подписанные счета в бухгалтерию. Признаки жизни подал телефон, чем совсем не побеспокоил катающегося Гари. На дисплее высветилось Даниэлла.

– Привет, - подняв трубку, я услышал ее мягкий голос. – Не занят?

Я оглянулся на Винни.

– Совсем нет.

– Можно задать один нескромный вопрос? – заговорщицким тоном начала она. – Ты любишь вишневые слойки?

– Убить готов, - как можно серьезнее сообщил я, хотя ее вопрос вызвал легкий смешок. Я, и правда, их очень люблю.

– Тогда захватывай чаек. Чем дольше будешь копаться, тем меньше слоек останется, - заметила Даниэлла.

Пора срочно избавляться от Гари. Куда бы его послать? Думай, Эрик. Тебя ждут слойки. Винни вышел из нирваны.

– В студии проходят съемки моделей для показа новой коллекции купальников, - вспомнил я.

Олдридж перестал раскачиваться на кремле и подскочил к двери. Время не властно над его замашками.

– Я только одним глазком, - заверил меня друг.

– Правильно, второй закрой ладошкой, - посоветовал я.

– Тоже мне… - буркнул Гари.

– Закрой рот с той стороны, - не выдержал я.

Прекрасно. Теперь у меня есть где-то полтора-два часа, пока Гари будет любоваться моделями и забрасывать их пошлыми шутками. Потом он хватится пропажу и может даже начнет искать, но вряд ли додумается, что я у Даниэллы.

В ее кабинете витает легкий ненавязчивый аромат корицы и восточных пряностей. Сама же Даниэлла с умным видом что-то переписывает на лист с монитора. Я обошел стол и стал у нее за спиной, глядя на открытый Web-документ. Кулинарный рецепт? Индейка? Она не перестает меня удивлять. Совсем недавно клялась, что даже яичницу без происшествий не приготовит.

– Ты бы еще в рабочее время в чат зашла, - в шутку поддел я.

– Я там уже была. Никого нет, - раздосадовано сообщил она.

– Только не говори, что сама взломала пароль.

– Нет, - призналась она. – Я не догадалась бы как обойти систему. Пришлось обращаться за советом к специалисту, - она виновато опустила глаза.

– А рецепты тебе зачем? – она подала мне горячую кружку с зеленым чаем.

– Да что б ты понимал. Мама приезжает на День Благодарения, а я не в состоянии даже индейку приготовить, - Даниэлла взяла слойку с вишневой начинкой.

– Кухню спалишь, - пошутил я. – Помочь?

– Надеешься, что забуду о плане устроить тебе темную? – ехидно хихикнула девушка. – Между прочим, чаепитие входит в боевые задачи.

– Чай отравлен, и я буду умолять тебя о противоядии, корчась в предсмертных конвульсиях? – предположил я, беря еще одну слойку.

– Не смешно, - резковато произнесла она, но быстро сбавила обороты и продолжила в обычной манере: - Я не оккультистка. Просто использую метод кнута и пряника.

– Ну, если это кнут, - я едва скрыл распутный блеск в глазах, - каким окажется пряник?