– Тогда второй вопрос. Если рядом никого не было, а Лабиринт открылся, значит, причина в вас. Вы ничего не подбирали по дороге?

– Подбирали, – Андрей порылся в рюкзаке и вынул найденный возле магазина. – Вот это.

– «Колобок», – сказала Аля, оторвавшись от наблюдений за округой.

– Он самый, – подтвердил Кинолог.

– Это и есть тот артефакт, из-за которого мы оказались здесь? – спросила Ольга.

– Здесь вы оказались по собственной глупости, а «колобок» просто помог вам преуспеть в этом, – жестко ответил сталкер.

– И что теперь?

– На первый извечный русский вопрос «Кто виноват?» мы ответ нашли, остался второй вопрос: что делать?

– Послушайте, Кинолог, мы уже и так наказаны, так что ваши нотации и сарказм излишни. Если можете – выведете нас отсюда, а нет – тогда посоветуйте, что же нам, собственно, делать, – Андрей подошел к сталкеру и отобрал артефакт.

– Да, вы правы, извините, – Кинолог пристально посмотрел на него. – Вывести отсюда мы вас не сможем, но расскажем, как выбраться.

– А как вы сами сюда попали? – спросила вдруг Ольга. Этот вопрос витал в воздухе с самой первой их встречи, но озвучен был только сейчас. – Да и кто вы, черт вас побери, такие?

– Я уже говорил, что мы – сталкеры…

– Интересная версия. Хотелось бы услышать правду.

На какое-то время Кинолог задумался, переводя взгляд с Андрея на Ольгу. Он словно раздумывал, можно ли доверять им или нет. Наконец, приняв решение, он сказал:

– Всю правду знать вам не обязательно, так что придется довольствоваться тем, что уже знаете. Единственное, что могу сказать: мы с Алей не совсем нормальные люди в обычном понимании. Мы можем проходить везде, где захотим, и аномалии нам не помеха. К сожалению, вы так не можете, поэтому нам приходится опускаться до вашего уровня.

Андрей и Ольга с нескрываемым раздражением уставились на сталкера.

– До вашего уровня не умственного, а физического, – поправился Кинолог. – Кстати, если вы заметили, нас с Алей я назвал не совсем нормальными, и это не обидно, потому что правда. Вы не пройдете там, где пройдем мы, и погибнете в таких местах, где ничто не причинит нам вреда. Так понятнее?

Андрей кивнул, Ольга просто смотрела на сталкера, анализируя каждое его слово. Казалось, она уже близка к разгадке тайны этих загадочных людей.

– Именно поэтому мы сможем без труда покинуть Лабиринт, а вам придется искать выход самостоятельно. Сделать это вы сможете с помощью того же «колобка».

– «Клин клином»? – спросил Андрей.

– Типа того. Дело в том, что при правильном использовании артефакт сможет вывести вас из аномалии. Скажу честно: таких счастливчиков, которые преуспели в этом деле, я знаю немногих. Но все они вернулись уже не такими, какими были. Что довелось им пережить в Лабиринте – никто не знает, а сами они не распространяются о своих подвигах, поэтому будьте начеку. Вернемся к «колобку». Сказки русские читали про Ивана-царевича? Помните, как он использовал подарок Бабы Яги?

– Клубок, что ли? – удивился Андрей.

– Клубок. Так вот, «колобок» работает по аналогии клубка сказочной старушки. Если его бросить на землю, он покатится в нужном направлении, даже когда вы бросаете в противоположную сторону. Демонстрирую.

Кинолог бросил перед собой артефакт. Тот упал на траву, замер на какое-то мгновение, покрутился, как юла, а потом медленно, словно нехотя, перекатился под ноги Ольге.

– Значит, вам – туда, – указал сталкер за спину женщины. – Чем ближе вы будете подходить к выходу, тем быстрее будет реагировать «колобок». Его нужно кидать постоянно, как болт или иной маркер. К сожалению, это единственный известный его недостаток. Но опять же, насколько мне известно, возле выхода из Лабиринта, он в помощи нуждаться не будет, только поспевай за ним. Пока все ясно или объяснить по-другому?

– Да нет, не стоит, – усмехнулся Андрей.

– И все же было бы хорошо, если бы вы пошли с нами, – сказала Ольга. – Так надежнее.

Она прямо посмотрела на Андрея, мол, прости, я доверяю тебе, но ты – еще не они. Он все правильно понял и просто кивнул. Обижаться или доказывать, как мальчишка, что он не хуже сможет ходить по Зоне – не место и не время. Нужно поскорее покинуть аномалию.

– Это ваш путь, – отрезала Аля. – Раз вы попали сюда – значит, зачем-то вам это нужно.

– Хорошо, – Ольга поднялась на ноги, надела рюкзак, поправила оружие.

– Тогда не теряйте времени, – посоветовал Кинолог.

Андрей уже стоял, готовый к выходу. Он подобрал артефакт, бросил его на траву «палестинки». «Колобок» на сей раз прокатился метров пять, лишь в конце немного изменив траекторию движения. Андрей и Ольга четко шли по его траектории. Андрей поднимал и снова бросал артефакт, Ольга следила за местностью. Когда они вышли к границе парка, женщина оглянулась, но за спиной уже никого не было. Сталкеры словно в воду канули. Ольга не удивилась. Такое поведение вполне укладывалось в границы ее догадок.