Несколько раз Торитель пыталась было опять заговорить о своём возвращении, но то момент был неподходящий, а то и вовсе король с королевой делали вид, что не понимают, о чём это она.

Торитель всё больше времени стала проводить с Рродериком. Обида, что он не поддержал её тогда, почти сразу забылась. Теперь же для неё не было человека роднее и ближе, чем он. Рродерик, наконец-то, показал ей свои чертежи и рисунки. В чертежах Торитель не больно-то разбиралась, а вот рисунки ей очень понравились.

– А я тоже когда-то училась в художественной школе, – заметила она, при этом легкая грусть скользнула по её лицу.

Рродерик заметил это и решил перевести разговор на другую тему. А тем для разговоров у них было много! Они могли часами болтать о разных, даже самых нелепых, вещах. Казалось, так могло бы длиться очень и очень долго, но однажды всё вдруг изменилось.

Глава 25

Это случилось одним очень ранним утром, когда на улице ещё было темно, а в доме все ещё спали. Торитель тоже снился какой-то приятный сон о доме, как вдруг:

– Торитель, – чей-то голос тихонечко позвал её.

Торитель открыла глаза и зажмурилась – в глаза ей ударил яркий свет. Поморгав и привыкнув к свету она увидела над собой Рродерика, в правой руке он держал корзину с луни.

– Торитель, делай, что я скажу тебе, и я отвезу тебя домой, – также шёпотом сказал он.

Торитель ничего не спросила, лишь молча посмотрела на него.

– Давай, одевай свою одежду. Нам нужно действовать быстрее, пока все ещё спят и не смогут нам помешать.

Торитель не заставила себя долго упрашивать. Через пять минут она была готова. Они незаметно выбрались из дома, прошли через деревню и вышли к тому месту, откуда Торитель впервые попала в это некогда сказочное королевство.

Рродерик открыл свою котомку и вдруг из неё кто-то выскочил, и в следующую секунду Торитель ойкнула и схватилась за ухо.

– Меня кто-то укусил, – прошептала принцесса в ответ на вопросительный взгляд Рродерика. – Вон он, смотри, – она показала рукой вслед упрыгивающему кому-то.

Рродерик посмотрел туда, куда она указывала, и вдруг всё понял.

– Это же тот мой ночной гость, помнишь, я рассказывал тебе о нём, – Торитель согласно кивнула. – Видимо, когда я рассыпал на его народец сонный порошок, он заснул прямо в воздухе и упал мне в котомку. Хотя странно, что он так долго не просыпался.

Рродерик в недоумении пожал плечами и опять наклонился над котомкой. Он достал оттуда дубинку и протянул её Торитель со словами:

– Ты знаешь, что нужно делать.

Торитель молча кивнула. После этого Рродерик начертил волшебным мелком на стене выход, и они тронулись. Когда они оказались снаружи, их взорам предстала всё та же серая безжизненная местность. На их счастье, перед выходом никого не оказалось, видимо, пикаты в это время суток тоже спали. Торитель и Рродерик посильнее закутались в плащи и стали короткими перебежками пробираться к ракете.

Они преодолели неблизкий путь, прежде чем добрались до корабля, но то, что ждало их в конце пути, обескуражило их. На том месте, где они оставили корабль, теперь возвышалась лишь груда обломков. Торитель была ошарашена. Как она теперь сможет вернуться домой? Неужели ей придется навсегда остаться здесь, и всю жизнь прятаться в этих Пещерах, боясь показать нос наружу, и она больше никогда не увидит свою семью? Все эти мысли вихрем проносились у неё в голове, а взгляд выражал лишь ужас. Рродерик, видя её состояние, взял её за руку и тихонько произнес:

– Ничего, всё устроится, – и так ласково посмотрел на неё, что ей стало немного легче.

Странно, но этому человеку она почему-то безмерно доверяла. Вот и теперь она поверила, что всё будет хорошо, и попыталась улыбнуться ему, но улыбнулись только её глаза. Рродерику этого было достаточно, чтобы расплыться в широкой улыбке. Но он вдруг резко посерьезнел и быстро сказал:

– Сейчас нам нужно спешить обратно, если эти прихвостни Склизлы Пятой заметят нас, нам несдобровать. Я надеюсь, что они еще не заметили, – добавил он, и они, как могли быстро, стали пробираться обратно.

Когда они добрались до королевского дома, там все уже с ног сбились, ища их. Завидев их ещё издалека, король и королева выбежали им навстречу. Их взгляды выражали полное недоумение.

– Склизла Пятая, – коротко сказал Рродерик, – она уничтожила ракету.

Взгляд короля Попина выражал полное понимание, ему не нужно было больше ничего объяснять. Но хуже дело обстояло с королевой Мирвой.

– Я не понимаю! Вы что, хотели бежать?! Торитель!! – она переводила взгляд с Торитель на Рродерика и обратно, требуя объяснений.