— И тогда, когда испугал медведя? Этот след может прослеживаться такими же, как ты? — Я сглотнула холодный комок страха, подступивший к горлу. — То есть, Томсоны и все другие... они знают, что я присутствовала при твоем... космическом моджо?

— Что-то в этом роде, — поморщился он. — И они определенно от этого не в восторге.

— Тогда зачем ты остановил грузовик? Я явно являюсь слишком большой… ответственностью для тебя.

Деймон медленно повернулся ко мне. Его глаза были полуприкрыты. Он не ответил.

Я шумно втянула воздух, готовая в любую секунду бежать или драться.

— Что ты собираешься со мной делать?

Когда он заговорил, его голос дрогнул:

— Что я с тобой собираюсь делать?

— Я знаю, кто ты есть на самом деле, и это создает риск для каждого. Чтобы спрятать концы в воду, ты можешь… просто испепелить меня или Бог знает что еще.

— Зачем бы я все тебе рассказывал, если б собирался что-то с тобой сделать?

Хороший вопрос.

— Я не знаю.

Он двинулся в моем направлении, и когда я отпрянула, он замер, остановившись в сантиметрах от меня.

— Я ничего не собираюсь с тобой делать. Хорошо?

Я прикусила губу.

— Как ты можешь мне доверять?

Он снова замолчал, и, в конце концов, протянул руку, чтобы приподнять мой подбородок.

— Я не знаю. Просто доверяю. И, если быть до конца честным, никто все равно тебе не поверит. К тому же, создашь лишнюю шумиху, навлечешь на себя внимание со стороны МО, а ты вряд ли этого хочешь. Они пойдут на любые меры, чтобы население оставалось в неведении.

Я сохраняла неподвижное положение, пока Деймон удерживал мой подбородок. И в этот момент мое измученное сознание охватило сразу несколько тревожных эмоций. Сейчас, когда его присутствие одурманивало мой мозг, было очень легко уступить чему-то такому, чему я потом никогда не смогу сопротивляться. Я отпрянула назад.

— Значит, вот почему ты говорил все это раньше? Ты не ненавидишь меня?

Деймон перевел взгляд на свою руку, опустив ее вниз.

— Я не ненавижу тебя, Кэт.

— Вот почему ты не хотел, что бы я общалась с Ди... потому что ты боялся, что я узнаю правду?

— Это и еще… ты — человек. Люди слабые. Они не приносят ничего, кроме проблем.

Я нахмурилась.

— Мы не слабые. И ты на нашей планете. Как насчет небольшого уважения, приятель?

В его изумрудных глазах мелькнула усмешка:

— Тут с тобой трудно поспорить. — Он замолчал, его глаза всматривались в мое лицо. — Как ты... справляешься со всем этим?

— Пытаюсь осмыслить. Не знаю. Не думаю, что теперь что-то в этой жизни способно меня потрясти.

Деймон поднялся.

— Тогда нам следует возвращаться, пока Ди не решила, что я тебя убил.

— Она действительно может так подумать?

На его лицо мелькнула мрачная тень.

— Я способен на многое, Котенок. Убийство ради защиты семьи не то, над чем я стану лишний раз думать. Но тебе не стоит об этом беспокоиться.

— О... приятно это слышать.

Он наклонил голову набок.

— Существуют еще и другие. Те, которые сделают все, чтобы завладеть преимуществами Лаксенов, в особенности, такими, как мои. Они охотятся на нас, Кэт.

Мою грудь стиснули тиски страха.

— И каким образом это имеет отношение… ко мне?

Деймон склонился надо мной, его взгляд блуждал по густому лесу, окружавшему нас со всех сторон.

— След, который я оставил на тебе, когда останавливал грузовик... он может отслеживаться. Прямо сейчас ты сияешь так же ярко, как фейерверк на День Независимости.

Мое дыхание оборвалось.

— Они будут использовать тебя, чтобы добраться до меня. — Деймон протянул руку, убирая листок из моих волос. Его рука на секунду задержалась около моей щеки, прежде чем опуститься вниз. — И если они все-таки тебя схватят... смерть покажется тебе не таким уж и страшным вариантом.

Яркий день настойчиво пробивался сквозь окна, пронзая темноту, в которой мне было невероятно комфортно. Я простонала и уткнулась головой в мягкую подушку.

Голова все еще болезненно ныла, и во рту пересохло, словно в пустыне. Мне еще совсем не хотелось просыпаться. Я не могла припомнить почему... но я знала точно, что для этого существовали основательные причины.

Перевернувшись на бок, я открыла глаза, чувствуя, как все мышцы протестующе ныли. Именно в этот момент я столкнулась взглядом с пронзительными зелеными глазами, напряженно разглядывавшими мое лицо.

Задохнувшись от собственного вскрика, я мгновенно подпрыгнула. Мои ноги запутались в одеяле, и я, спотыкаясь, соскочила с кровати.