— Полагаю, всему виной медведь. Мне пришлось нести тебя домой.

— Весь путь? — Вот черт. Неужели я это пропустила? — Что... что случилось с медведем?

— Его спугнула буря. Вероятно, он не слишком большой поклонник молний. — Деймон нахмурился, когда посмотрел на меня сверху вниз. — Ты хорошо себя чувствуешь?

Неожиданно нас ослепила очередная вспышка молнии. Через мгновение, грохот грома перекрыл шум дождя. Лицо Деймона было укрыто в тени.

Я покачала головой.

— Медведь испугался грозы?

— Думаю, что так.

— Тогда нам повезло, — прошептала я, опустив глаза. Я промокла насквозь, точно также как и Деймон. Дождь припустил еще сильнее, и вокруг ничего не было видно дальше нескольких шагов от порога. Создавалось впечатление, что, укрывшись от дождя на ступеньках, мы прибывали в своем собственном мире. — Здешние ливни очень похожи на Флоридские.

Я понятия не имела, что еще сказать. Мои мозги, казалось, закипали. Деймон подтолкнул мою коленку своей:

— Думаю, тебе придется провести в моей компании еще несколько минут.

— Уверена, что выгляжу сейчас, как промокшая кошка.

— Ты выглядишь отлично. Вся промокшая... Тебе идет.

Я сделала гримасу.

— Вот теперь я точно знаю, что ты лжешь.

Он переместился чуть ближе, не проронив ни слова, и я почувствовала, как его пальцы приподняли мой подбородок. Его губы подернула кривая улыбка.

— Я бы не стал лгать по поводу того, что думаю. — Было бы неплохо, если бы я могла сказать в этот момент что-нибудь умное или даже кокетливое, но его пронизывающий взгляд лишил мою голову всякой способности связно мыслить. В его глазах светилось замешательство, когда он наклонился немного вперед и тихо произнес: — Теперь я начинаю понимать.

— Понимать что? — выдохнула я.

— Мне нравится смотреть, как твои щеки розовеют от смущения. — Его голос казался еле уловимым шепотом. Его большой палец, чуть касаясь, проводил легкие круги на моей щеке.

Он наклонил голову, дотронувшись своим лбом к моему, и мы сидели так — двое во всем мире — застигнутые каким-то совершенно новым ощущением. Мне казалось, что я перестала дышать.

Мое сердце колотилось в неровном ритме, а потом замерло. По всему моему телу растекалось предвкушение, в котором я вот-вот могла утонуть. Он ведь мне даже не нравился. И я не нравилась ему.

Происходившее было безумием, но, тем не менее… это происходило.

В небе снова полыхнула молния - на этот раз где-то совсем близко. Последовавший за ней гром не испугал нас даже на мгновение. Мы находились в своей собственной реальности. И тут кривая улыбка Деймона куда-то исчезла. Его взгляд казался озадаченным и безнадежным. Тем не менее, он продолжал искать своим взглядом мой.

Время, казалось, замедлило ход, каждая секунда тянулась, словно бесконечность, мучая и затрудняя все сильнее каждый мой последующий вдох. Я томилась в ожидании, в желании показать ему то, что он так усиленно искал, что бы это ни было. Глаза Демона потемнели до темно-зеленого. Его лицо напряглось, словно внутри него происходила своя собственная баталия. Что-то в его взгляде заставляло меня чувствовать себя очень неуверенно.

Я почувствовала тот момент, когда он принял решение. Он сделал глубокий вдох, и его поразительные глаза закрылись. Я почувствовала его дыхание на своей щеке, медленно двигавшееся к моим губам.

Я знала, что мне следовало отстраниться: Деймон всегда доставлял мне только головную боль.

Но мое собственно дыхание застряло в горле. Его губы находились так близко. Я так отчаянно хотела встретить его на пол пути, податься вперед, чтобы, наконец, ощутить: были ли его губы настолько безупречны, как казались.

— Хей, ребята! — окликнула нас Ди. Деймон резко отпрянул назад. Одно его быстрое движение, и между нами оказалось довольно внушительное расстояние.

Я шумно втянула воздух - во мне одновременно бурлили удивление и разочарование. Мое тело все еще покалывало, словно я страдала от недостатка кислорода. Мы были настолько сильно поглощены друг другом, что даже не заметили, что закончился дождь.

Ди поднялась по ступенькам, ее улыбка поблекла, когда она перевела взгляд со своего брата на меня. Она сузила глаза. Уверена, мое лицо пылало, словно красное знамя, вселяя в Ди полную уверенность, что она что-то прервала.

Надо отдать должное, она ничего не сказала, только уставилась во все глаза на своего брата, и ее губы сложились в идеальное скептическое «О». Деймон одарил ее широкой ухмылкой. Той самой - когда приподнимался только один уголок его рта и, казалось, что он с трудом сдерживает смех.

— Хей, сестренка. Что-то случилось?

— Ничего, — сказала она, глаза превратились в щелки. — Что вы делаете?

— Ничего, — ответил Деймон, одним упругим движением поднявшись на ноги. Он бросил на меня взгляд через плечо: — Всего лишь зарабатываю бонусы.