Элизар смолк, потому что больше говорить было нечего, и перевел взгляд на меня. И в нем не было благодарности, лишь признание, что, если мне понадобится его жизнь, он отдаст ее, не испытывая никаких сомнений. И не выполняя клятву, а по велению сердца.

– А потом я ощутил, как протягивает ко мне нить Таши, и понял, что наше время еще не пришло. – Закираль кивнул, давая понять, что о дальнейшем можно не говорить. И тогда Элизар спросил сам. – Тамирас остался там? – И, когда муж вновь склонил голову, тихо добавил, повторив те слова, которые сегодня уже звучали: – Они были воинами.

Лера Д’Тар

Я приходила в себя медленно.

Сначала появилось ощущение тревоги. Потом я почувствовала боль, накатывающую волной, которая обрисовывала контуры моего тела. И только потом, вслед за осознанием, что я лежу, вспышкой яркого света проявился портальный зал стационарной базы, черные квадраты готовых шагнуть в переходы воинов, разговор Вилдора с Маргилу. Попытка вспомнить, что было дальше, заканчивалась мельтешением разноцветных пятен, от которых слабость становилась все тягучей, пытаясь утянуть обратно в сумрачную пустоту.

Мое желание сосредоточиться и сбросить это состояние, изменив положение тела, закончилась ничем. Чья-то сильная рука мгновенно пресекла мое стремление, возвращая меня на место.

– Вам не стоит пока шевелиться. Постарайтесь лежать спокойно. – Голос был тихим, привычно спокойным, но не бесстрастным и… не знакомым.

Хотя я была совершенно уверена, что сам говоривший на моем жизненном пути уже встречался. И это подвигло меня на следующий подвиг – я попробовала открыть глаза. Первый порыв оказался чреват прокатившимся в голове шаром, который несколько раз ударил о мои виски и замер в ожидании следующих действий.

Похоже, эта же мысль посетила и моего невидимого визави, потому что он помог мне сесть. После этого приподнять веки показалось уже совершенно несложной задачей, с которой я и справилась, сделав вид, что не обращаю внимания на хозяйничавшую в моем теле боль.

– С возвращением в мир живых, ваше высочество.

Ночная мгла уже потеряла свою насыщенность, отступая под натиском приближающегося утра. Здесь же, на вершине холма, у подножия которого величаво несла свои воды широкая река и деревья не скрывали за своими вершинами поднимающегося солнца, было довольно светло.

– Кадинар? – Имя начальника личной охраны Вилдора всплыло в памяти само.

– Вы не ошиблись, ваше высочество. И я рад, что хотя бы мне удалось последовать за вами.

Я опустила ресницы, пытаясь сообразить, о чем же он говорит, но все, что я помнила из последних событий, заканчивалось разговором демона ночи с родственником.

– Где мы?

Осознав, что самой себе на этот вопрос я ответить не могу, решила пойти другим путем.

Лицевой платок скрыл от меня движение его губ, но его глаза прищурились, осыпав меня искрами усмешки.

– Если вы не знаете, куда вы нас забросили, то я могу быть уверенным лишь в том, что мы все еще находимся на Дариане. И, судя по тому, что эта река не вызывает у меня никаких ассоциаций, мы довольно далеко от населенных районов.

Этого было слишком мало, чтобы начинать делать выводы. И я решила, что могу любопытствовать и дальше. Тем более что с каждым мгновением слабость становилась все менее ощутимой, а тело, отзываясь легким покалыванием на кончиках пальцев, яростно впитывало разлитую вокруг силу. Настолько мягкую и притягательную, что отказываться от такого лакомства не хотелось. И удручало лишь одно – привычного голода это не отменяло.

– Ты можешь рассказать, что произошло?

Его взгляд сразу же перестал быть насмешливым, и в нем проявилась тревога. Возвращая меня к тому, что не все так хорошо, как кажется.

– Вы не помните?

– Последнее, что я помню, как талтар Маргилу направился к членам Совета Дарианы. – Медленно и спокойно ответила я воину, стараясь убедить саму себя, что ничего страшного пока не произошло.

– Последствия оказались намного серьезнее, чем мне показалось. Нам нужно как можно скорее найти путь в резиденцию, чтобы вам могли помочь лекари.

Пока он говорил, непроизвольно покачивал головой, словно подтверждая не только произносимые слова, но и те мысли, которые в этот момент скользили в его сознании. Да и то, что он отводил взгляд, мне совершенно не нравилось.

– Расскажи-ка мне все, чтобы я могла разделить с тобой твои опасения.

Я устроилась поудобнее, опираясь спиной на толстый ствол уходящего ввысь дерева. Стараясь при этом не поддаваться панике.

– Хорошо.

Он встал, одним движением подняв лежащий рядом с ним меч в ножнах и закрепляя его на поясе так, что пола набиру лишь слегка разошлась, давая мне заметить белоснежность форменного костюма. А еще через мгновение уже стоял чуть поодаль, развернувшись ко мне спиной и вглядываясь в очертания леса на другом, более пологом берегу реки.