Так вот люди в 21 веке знакомятся легко и непринужденно и не ждут официального представления, хотя и это не возбраняется, и даже приветствуется особенно при завязывании деловых контактов. А что касается романтического знакомства, то порой достаточно одной встречи, чтобы молодые люди легли друг с другом в постель…

Я быстро посмотрела на моего слушателя, его реакция была предсказуема… Он был шокирован и не сводил с меня удивленных часто моргающих глаз. Я невольно улыбнулась.

— Но позвольте, как это можно вообразить, у вас это принято? А как же чувства, неужели люди стали сравнимы с животными?

— Подождите сэр, не делайте поспешных выводов, я говорю лишь о некоторых отличиях. О вещах, которые уже не вызывают удивления в нашем обществе, но это не означает, что это общепринятые правила. Большинство из нас придерживаются тех же семейных устоев, что ценятся и в ваше время и которые, несмотря на века, передаются из поколения в поколения по незыблемым законам морали. Я лишь говорю о свободе и равенстве отношений между мужчиной и женщиной, что была подарена демократичным обществом, и радостно приветствуется молодым поколением. Ваша покорная слуга никогда не отличалась своей приверженностью новым веяньям, и была крайне консервативной. У меня на первом месте стояла любовь, а уж потом страсть к плотским утехам. (В этот момент я почувствовала стремительно отрастающие ангельские крылья за спиной, хлопающие аплодисменты моему нескромному самовосхвалению. Не преувеличивай, пожалуйста, Елена, ты уже немало нагрешила и наломала дров…)

(Это понятно — но ему об этом знать не надо)

Сэр Фитцджеральд молча слушал меня.

— Так вот мой мир подарил молодым людям относительную свободу, но вряд ли сделал их счастливыми, потому что мера свободы неразрывно связана с мерой ответственности за нее. К сожалению, такие вечные понятия как любовь, преданность, взаимные обязательства, семья постепенно теряют свою ценность и величие, замещаются свободой выбора, вседозволенностью и безответственностью, но тем не менее в большинстве семей до сих пор основополагающими являются первоначальные критерии. Но давайте продолжим — спрашивайте!

— Постараюсь более не затрагивать эту тему, дабы совсем не разочароваться в своих потомках — мой собеседник грустно улыбнулся. — Хорошо — если сможете — расскажите мне о ближайшем будущем.

Я задумалась — ближайшее будущее — это середина девятнадцатого века. В моей голове судорожно пролетели остатки школьной программы, но, увы, я еще помнила, что происходил тогда в России, но в Англии? Каюсь…. Пришлось повиниться.

— О, я понимаю, сэр, что Вы говорите о ближайшем будущем Британии, но стыдно признаться- изучение истории в школе не было моим коньком. Если бы я знала, что жизнь начнет меня экзаменовать столь неординарным способом — то посвятила бы ей намного больше времени. В свое время я смогла увидеть только Лондон и то на непродолжительное время, всего три дня прожила в вашей столице, но до сих пор мечтаю вернуться туда. Это очень красивый город, величественный и гостеприимный. Но ваш Лондон пока другой, пока еще не возвышается знаменитый Биг Бен, башня с часами на берегу Темзы, в наше время она станет одним из символов города, только еще в проекте здание Парламента по соседству. Его и знаменитую часовую башню построят лет через сорок, где то в середине девятнадцатого века, а с вашего времени до нас сохранится величественное Вестминстерское аббатство и мрачный Тауэр со своими бессмертными воронами. Не говоря уже о всех королевских дворцах — Ноттингемском, Кенсингтонском и, Сент- Джеймском. Уже потом в двадцатом веке почти напротив здания Парламента будет сооружена новая достопримечательность — Лондонский Глаз, это огромное колесо обозрения, поднявшись на нем на самую вершину, можно будет увидеть весь Лондон и его окрестности.

Сэр, прошу Вас — не смотрите на меня так, я не обманываю, это действительно все будет. И ваша покорная слуга сама посетила все эти замечательные места, исходила вот этими ногами.

Что касается государственного строя, то Англия одна из немногих сохранит у себя монархию, в мое время у власти королева Елизавета Вторая династии Виндзор, но правит она номинально, основную роль играет Парламент.

Я на время замолчала, собираясь с мыслями. Сэр Фитцджеральд продолжал сидеть молча и внимательно слушать, а я даже не могла себе представить — какие мысли сейчас бродят в его голове, что бы я думала на его месте, слушая пришельца из 23 века, полагаю, что не верила бы ни одному слову! Немного обдумав дальнейшую тему — я продолжила.

— Что же касается будущего, что откроется Вам совсем скоро, то хотя мне и более знакома история России, но я припоминаю, что в данный момент Наполеон Бонапарт ведет захватническую войну в Европе (мой благодарный слушатель согласно кивнул), и почти все страны, кроме Англии находятся под его властью, его войска вторгнутся в вашу страну, но будут отброшены обратно через Ла-Манш. Тем не менее французу будет мало и скоро в 1812 году он начнет войну с Россией, осталось ждать совсем недолго и, когда это произойдет, Вы поймете, мой дорогой хозяин, что все мои слова истинная правда. Но война с Россией станет для Бонапарта роковой ошибкой, это послужит началом конца его империи. Хотя он и займет весь запад страны и Москва падет перед ним и сгорит в пожаре, но это станет лишь Пирровой победой. Бонапарт и его армия после этого будут переживать лишь поражения. В 1814 году Наполеон окончательно проиграет в Битве народов под немецким Лейпцигом и его сошлют на остров Эльба. Через некоторое время правда он опять вернет себе трон, но не надолго, так как вскоре умрет от отравления мышьяком в новой ссылке уже на острове Св. Елены, кстати под охраной английской армии. Вот такова ближайшая история, сэр. Извините, я немного устала и хотела бы посидеть у вас на коленях молча.

Сэр Фитцджеральд тяжело вздохнул и сказал:

— Сколько же нас ожидает кровопролития, страшно представить, почему нельзя всего этого избежать?

— Уже нельзя, это уже произошло и предпосылки того, что сейчас происходит или скоро начнется, были заложены слишком давно и не нам судить — справедливо это или нет, это дела высших сил. Но помилуйте, мой дорогой, разве это еще жестокость? Вот следующий век, станет рекордным по количеству пролитой крови. 20 век принесет людям две страшные мировые войны, в самом начале века и в его середине, миллионы людей погибнут, будут отравлены газом или сгорят в печах лагерей Смерти, такое забавное название придумает им новый злой гений — австро- немец Адольф Гитлер, последний диктатор, который развяжет страшнейшую кровавую бойню в Европе, начав ее в 1937 и закончив в 1945. Погибнет он 1945 от яда и контрольной пули в висок. А потом у нас наступит затишье, вплоть до 2009 года (всего то полвека) в Европе не будет более вооруженных конфликтов, надеюсь уже и никогда более, теперь это мое грядущее и мне оно неведомо. Люди стали разумнее, они сразу по окончании последней войны изобрели самое страшное оружие, атомное, и теперь у нас все основные игроки, все развитые страны имеют его на вооружении. Но, выпустив на свободу ядерного джина, все, наконец, поняли, что после единственного даже самого минимального конфликта — планета Земля исчезнет. Так что именно оружие стало гарантом спокойствия в современном мире, вот гримаса истории, милый каламбур. Такое замечательное будущее ждет ваших потомков, сэр. Да, грустный и страшный рассказ получился у меня. Но, поверьте, не все так плохо, есть и светлая сторона, как же без нее, ведь тень не может существовать без света. Будут создаваться шедевры архитектуры, писаться великолепные живописные полотна, и вдохновенные романы, сочиняться пленительная музыка. Люди не разучатся любить друг друга, они будут рожать детей и учить их добру и вести к Свету, поверьте, люди совершенно по своей натуре не будут меняться, они лишь научатся приспосабливаться к бешеному развитию науки и техники. Мы привыкнем выживать в невероятном ритме, калейдоскопе событий, в бесконечном море информации.

Ваши современники стоят сейчас на пороге технической революции, поверьте, Вы скоро будете удивлены, с какой скоростью начнут происходить открытия в науке — Вы, сейчас в исходном пункте процесса, который понесется со скоростью лавины и приведет к невероятным результатам. Порой я сама уже не понимаю, как работает какой — нибудь прибор в моем мире.

У Вас пока очень узкий круг развлечений, светские рауты, театр, танцы, скачки или деловые клубы. Но скоро, уже в конце вашего века два француза братья Люмьер изобретут волшебный мир кинематографа, и практически одновременно русский ученый Попов научится передавать звук на расстояние, и появится радио. И произойдет чудо! Мир проснется другим. Им начнет править Великая Иллюзия, и если сейчас Вы зачитываетесь книгами, собирая великолепные библиотеки, то скоро люди начнут смотреть ожившие истории на экране или проще сказать на белом холсте, извините мне очень сложно пояснить, принцип работы кинопроектора, знание языка мне не позволит углубиться в технические подробности. Люди будут обсуждать увиденное на экране, как вы сейчас обсуждаете увиденное в театре, и так же восхищаться и сходить с ума от красоты и таланта актеров. Постепенно человеческий мозг привыкнет к переработке огромного количества полезной и порой ненужной информации. И люди не сойдут от этого с ума, что боюсь уже начало происходить с Вами, мой дорогой друг. Слишком много нового я рассказала Вам так скоро, мы же привыкали ко всему постепенно, с раннего детства, радуясь каждой новой игрушке или полезному изобретению. Поэтому я сейчас закончу, чтобы все мною сказанное спокойно уложилось у Вас в голове. А после, если захотите, я отвечу на другие вопросы.