Начало обратного пути протекало на удивление гладко, мы шли пустыми коридорами, дошли до места боя. Взглянув на убитых стражников, Райв молча поднял с пола два меча. Скажу прямо, я сразу почувствовал себя гораздо спокойнее. Нам оставалось пройти совсем немного, когда впереди послышался топот множества ног, хриплые выкрики команд. Не оставалось сомнения – наше присутствие перестало быть тайной.

Путь к выходу был отрезан, я облизнул пересохшие губы. Куда теперь?

– Туда! – сказал Альварос, словно услышав мой беззвучный вопрос, и шагнул в боковой коридорчик.

Увы, выбирать не приходилось.

У меня было ощущение, что мы попали в каменный лабиринт. Длинные полутемные коридоры, двери, редкие фонари на стенах. Не знаю, как ориентировался Альварос, но вел он нас довольно уверенно. Вот он остановился у одной двери, на ней висел замок.

– Руби! – Альварос взглянул на Райва.

Барон взмахнул мечом и одним ударом снес замок.

Внутри было темно. Я достал свечу, ее пламя высветило большую комнату. У одной из стен были видны аккуратно уложенные мешки, здесь же находились седла и разного рода утварь.

Альварос быстро прошел к дальней стене, взглянул на Чуи.

– Открывай!

– Да, Альво… Сейчас… – Чуи торопливо повел Прутиком.

Пока Чуи открывал Дверь, Альварос достал из кармана флакон с отравой – назвать эту штуку как-то по-другому я не мог. Утешало то, что мне ее больше глотать не надо: перед тем как идти к замку, мы уже успели ее отведать. Кроме Чуи, умевшего проходить через стены и без нее.

– Глотни… – Альварос протянул флакон Райву. – Пей, иначе не пройдешь! Не меньше двух глотков.

Райв взял флакон, как следует отхлебнул из него, его передернуло.

– Какая мерзость… – произнес он.

– Теперь ты…

Альварос строго взглянул на нашего случайного попутчика, тот торопливо прильнул к флакону. Глотнул – и едва устоял на ногах. Я его понимал, меня самого эта гадость чуть не вывернула наизнанку.

– Все… – повернулся к нам Чуи. – Готово!

– Посмотри, куда выйдем… – хмуро ответил Альварос. – Быстрее!

– Да, Альво. Сейчас… – Чуи торопливо шагнул в Дверь и исчез. Его не было секунд десять, затем из тумана вновь показалась его голова.

– Альво! Мы выйдем на внутренний двор! Там стражники у ворот!

– Плохо… – нахмурился Альварос. – Возвращаемся.

Вот так вот – я поджал губы. Нет, мне не в чем было упрекнуть Альвароса, я бы не нашел даже такой дороги. Но выйти во внутренний двор… Там же стража у ворот, сами ворота… Да, можно пробиться, но слишком сложно, там сейчас будет куча стражников. В замке наверняка уже подняли тревогу.

Впрочем, найти другой вариант нам не удалось. В коридоре послышались торопливые шаги, скрипнула дверь, я увидел лицо стражника.

– Здесь они! Сюда! – заорал он.

Впрочем, силы пока были явно неравными, поэтому в бой он не кинулся: Райв с двумя мечами в руках выглядел весьма устрашающе.

– Уходим! – крикнул Альварос и подтолкнул Яну к Двери.

Чуи снова исчез в тумане, за ним, на мгновение оглянувшись, скрылась Яна.

К стражнику пришла подмога, я понял это в тот момент, когда глухо звякнула о подставленный Райвом меч арбалетная стрела, – ума не приложу, как он успел среагировать на выстрел. Еще одна стрела прошла мимо, Райв сумел увернуться, затем в комнату один за другим стали вбегать стражники.

Все могло закончиться удачно, мы бы успели, благо стражники не смогли бы пройти в Дверь вслед за нами. Но наш случайный попутчик этого не знал, а потому, вместо того чтобы шагнуть в Дверь, кинулся в сторону. Его подвел страх, а меня глупые рефлексы.

– Куда! – заорал я и бросился за ним.

Райв и Альварос стояли у Двери, они могли уйти, но не сделали этого. Райв, держа мечи наготове, приготовился к бою, Альварос сжимал в руке пакет с сонной росой, – не думаю, что он бы ему помог.

Остальное произошло в доли секунды. Я схватил глупого старика, рванул на себя, взглянул на стражников – и увидел направленный на меня арбалет. Пальцы стражника уже выжимали курок…

Картина того, что должно было произойти, пронеслась у меня перед глазами. Я получаю стрелу, Райв и Альварос без меня не уйдут – а значит, погибнут тоже. У меня не оставалось выхода.

– Арракос эдеро этос! – скороговоркой выкрикнул я. Успел увидеть, как арбалетная стрела скользнула в мою сторону – и исчезла…