– Вот так, – тихо сказала она, ее глаза блеснули. – Как-то не доверяю я колдовству.

На груди у лежащего стражника, точно в области сердца, расплылось кровавое пятно. Не скрою, я не мог смотреть на это без содрогания. Из прострации меня вывела Яна.

– Куда теперь? – спросила она.

Я кончиком меча указал дорогу.

– Туда…

Очередного стражника мне удалось спасти. Он увидел нас в тот момент, когда в грудь ему попал брошенный мною пакетик росы. Взвилось голубоватое облачко, стражник пошатнулся и упал.

– Видишь? – прошептал я, взглянув на девушку. – От колдовства тоже есть толк.

– Может быть, – так же шепотом согласилась со мной Яна. – И все-таки давай я перережу ему горло? Для надежности? Да шучу я, шучу…

Она взглянула на меня и тихонько засмеялась. Не скрою, в эти минуты я не узнавал ее: совсем недавно тихая и скромная, сейчас она могла напугать любого. Ее пьянил азарт боя, – что и говорить, я не завидовал тем из стражников, кому волею судьбы предстояло с ней встретиться.

Других происшествий на пути до знакомых мне камер не было, я облегченно вздохнул.

– Здесь? – Яна указала на дверь.

Это была камера, в которой содержали уголовников. Как и в прошлый раз, из нее доносился громкий храп.

– Нет, здесь сидят мелкие воришки. Нам вон туда, вниз…

– Тогда быстрее…

Не оставив мне времени для возражений, Яна быстро шагнула к ведущей вниз лестнице. Чертова девка…

Альварос и Чуи остались наверху, в случае опасности они должны были нас предупредить. Спустившись на несколько ступенек, я достал из кармана свечу, снял колпачок. С тихим хлопком вспыхнуло пламя, все вокруг залил яркий свет. Яна недовольно прищурилась, но ничего не сказала, – в конце концов, со светом и в самом деле было лучше.

Увы, камера, где я когда-то встретился с Ивом, оказалась пуста. Я взглянул на вмурованное в стену железное кольцо, на нем все еще болтался обрывок цепи. Тихонько вздохнул: где-то ты сейчас, Ив?

– Куда теперь? – тронула меня за плечо Яна, прервав мои воспоминания.

– К Мастеру… – ответил я, понимая, что Райв может быть только там.

Не скрою, все заметно осложнялось. Пока мы шли к владениям Мастера – теперь там заправляла подружка Корригана, – я думал о том, где искать Райва, если его нет и там. Есть еще камеры, о которых говорила Яна, но вряд ли там будут держать барона. Те апартаменты для не слишком важных персон, нечто вроде камеры предварительного заключения. Да нет, он должен быть у Мастера…

Впереди послышались голоса и тихие шаги, Яна снова схватила меня за руку. Стражники, минимум двое. Идут навстречу и вот-вот появятся из-за поворота. Я оглянулся: спрятаться негде, убежать не успеем. В руках у Альвароса появились пакеты с росой. Все правильно, отступать некуда.

Стражников оказалось даже не двое, как я думал, а трое. На этот раз я промахнулся, слегка опоздав с броском, промазал и Чуи – охранник, в которого он бросил пакет, увидел нас и успел пригнуться. Цель нашел лишь пакет Альвароса, он попал третьему стражнику в лицо – вскрикнув, стражник осел на пол.

И тут же Яна бросилась в атаку, я прыгнул следом, с ужасом понимая, что мне сейчас, возможно, придется кого-нибудь убить. На ходу вытащил еще один пакет с росой, метнул его в «моего» стражника, тот ловко отбил его в сторону лезвием меча.

Яна уже рубилась со своим стражником, коридор наполнился криками и лязгом мечей. Мой противник, сжимая двумя руками тяжелый меч, с ревом бросился на меня.

Его первый же выпад мог оказаться для меня последним. Я успел подставить меч под сверкнувшую в воздухе полосу стали, но удар оказался столь силен, что я смог удержаться на ногах, лишь опершись спиной о стену. От второго удара я смог уклониться благодаря все той же стене: оттолкнулся от нее и отскочил в сторону, в лицо мне брызнули каменные крошки, выбитые полоснувшим по стене мечом. Альварос, пытаясь помочь мне, метнул пакет с росой, противник сумел уклониться. Он оказался не только силен, но и чертовски ловок.

Моя проблема была в том, что я совершенно не умел драться на мечах. Это ведь тоже искусство, и не моя вина, что там, у меня дома, мечи уже давно вышли из моды.

Это оказалось не единственной проблемой: привлеченные шумом, к нам спешили еще три стражника, я с ужасом подумал о том, что нам конец. Впрочем, размышлять об этом у меня просто не было времени: ругаясь сквозь зубы, мой стражник снова кинулся на меня.

На этот раз он меня почти достал, его нанесенный сверху удар оказался очень силен. Меч, хвала Иву, выдержал страшный удар, но я не смог устоять на ногах и рухнул на колени. Мой противник, уже догадавшись, что я не обучен биться на мечах, просто стоял надо мной и с ожесточением наносил удар за ударом. Потом он сделал какой-то хитрый финт, я почувствовал страшный удар по рукам и не смог удержать меч – звеня, он отлетел в сторону. Хрипло втянув в себя воздух, стражник снова занес меч.

Говорят, озарение часто приходит в последние секунды. Так было и со мной – сунув руку в сапог, я выхватил нож и в отчаянном выпаде вонзил его стражнику в живот.

Это было очень странное ощущение – чувствовать на кончике ножа чужую жизнь. Сдавленно охнув, стражник сжал зубы и упал на колени, меч вывалился у него из рук. Невыносимо долгое мгновение поверженный противник смотрел мне в глаза, потом покачнулся и уткнулся лицом в пол.

И тут же ко мне вернулось ощущение реального времени, в уши ворвался шум боя. Что-то кричал Чуи, бросая пакеты с росой; один из прибежавших на помощь охранников не глядя рубил мечом, его широко открытые глаза были белыми – здесь явно не обошлось без колдовства Альвароса. Яна расправилась со своим противником и теперь рубилась сразу с двумя, ее сабля мелькала с огромной скоростью. Торопливо подхватив свой меч, я с криком бросился ей на помощь.