Яр уже хотел кинуться на помощь, когда услышал в голове:

" — Не надо. Он проверяет. Подожди!"

И действительно, словно поняв, что Виктор может дать ему отпор, рогон успокоился и, подойдя, потёрся о ногу мага.

— Ну, ты даёшь! — выдохнул обалдевший Виктор. Рогон довольно заурчал.

Пока друзья знакомились с новыми "лошадками", Ре'мьеро отправился на поиски хозяина дома. Жустен обнаружился сразу же за дверями конюшни. Судя по тому, как он переминался с ноги на ногу, плохой исход был действительно возможен.

— Ну? — Кламбер подался вперёд. — Всё нормально?

Ярослав кивнул и вернулся в конюшню. Жустен зашёл следом.

— Проблем не было?

— Были. С ним, — Яр кивнул на мага, сейчас, как ни в чём не бывало, возящегося со своим зверем.

— Это и понятно. Они чувствуют магию. Рогоны обучены её избегать. А тут маг…причём чужак.

— А раньше предупредить не мог? — подошёл Максо. Его зверь плёлся следом как привязанный.

— А смысл? Вам необходимо подобное средство передвижения. Не получилось, отправились бы на своих двоих.

— Ага, милая перспектива! Если не считать ещё одной возможности.

— Какой? — Ярослав повернулся к Аише. Её рогон, судя по всему, был самкой и в данный момент валялся на спине, подставив живот нежным ручкам девушки.

— Мы могли им просто очень не понравиться…

Все помолчали, живописно представив результат.

— Кстати, как их зовут? Имена-то у них должны быть?! — поинтересовался Виктор.

— Есть. Они выгравированы на бляхах, висящих на ошейниках.

Ре'мьеро опустился на колено и зарылся руками в густую длинную шерсть рогона. Нашёл на ощупь широкий кожаный ошейник, а потом самый настоящий металлический армейский жетон. Пригляделся и прочёл:

— Мрак.

— Неплохо. А у меня Балагур, — засмеялся Максо.

— Тень, — нежный голос Аиши.

— Пик, — несколько удивлённо произнёс Мьерго.

— Гнев, — еле слышно прошептал Тэпер.

Все повернулись к Виктору.

— Буян…

Ярослав встал и подошёл к двум оставшимся без седоков рогонам, те были флегматичны и не обратили на него никакого внимания:

— Грусть… Вьюга…

Перевёл взгляд на остальных:

— Ну что, седлаем и в путь?

"Очень символичные у них имена… Случайно ли?"

Местность вокруг быстро менялась. Дорога, сужаясь и петляя, уверенно поднималась в гору. Город за спиной уже напоминал игрушечный. Этому ещё больше способствовал снег, в огромных количествах поваливший с неба.

Рогоны шли неспешной уверенной рысью, самостоятельно выстроившись в цепочку. Вожаком этой небольшой группы явно был Мрак. Именно он вместе с Ярославом и возглавил шествие. За ними плелись Максо на Балагуре, вечно старающемся вытворить что-нибудь этакое, и Аиша на Тени, стреляющей глазками во все стороны (что больше наводило на мысль о нервном тике, нежели о желании познакомиться поближе — слишком велика была скорость движений). Затем Виктор на Буяне, с самого начала оправдывающим имя, Мьерго на Пике, Грусть и Вьюга без седоков, навьюченные провизией и прочей поклажей. Замыкал шествие Тэпер на Гневе, всю дорогу недовольно сопящем.

Друзья неумолимо приближались к цели, вступив на земли, не обозначенные на карте. Ещё в Оларе Мьерго посоветовал убрать её подальше, ибо ни один картограф не пересекал границы Страны Магов. А если и совершил кто-то сей подвиг, то вернуться и поведать что там, да как, нужным не посчитал. Нет, сами горы на карте изображены были, но контурно, без всяческих обозначений, дорог и прочих подробностей. Правда, Максо, листая тот самый ворованный фолиант, натыкался на карту Северных гор, но помнил её смутно, урывками; за ненадобностью не запомнил. Но и это было неплохо. Ибо лучше такой источник сведений, чем вообще никакого.

Прощание с Жустеном постарались сильно не затягивать. Он лишь выразил искреннюю надежду увидеть их ещё раз… Оседлав "лошадок", отряд двинулся в путь. Фурор, который они произвели в городе, польстил бы любому самолюбию. Ведь не смотря на ранний час людей на улице было немало. И столь странное шествие просто не могло не привлечь их внимание. Ибо рогонов здесь хоть редко, но видели, а вот таких седоков… Кристально белые плащи никак не походили на красные одежды воинов Ордена Хранителей! А ведь считалось, что других всадников рогоны не признавали…

Горы были великолепны. Величественные, заснеженные пики, пронзающие небо острыми вершинами. Свет заходящего солнца, отражаясь от ледяной поверхности, слепил глаза и наполнял всё вокруг ощущением радости и звенящего восторга.

Вот в таком приподнятом настроении друзья и проехали остаток дня, остановившись на ночлег в небольшом ущелье. Виктор, порывшись в сумках, достал небольшую деревяшку и, нашёптывая что-то под нос, облил её голубоватой жидкостью из одной из своих многочисленных склянок. Заплясали голубоватые языки пламени. Воздух вокруг ощутимо нагрелся.