Думаю, в ближайшее время дел у меня будет не мало. И начну я, пожалуй, с одного любопытного ритуала… даже со своей бесталанностью, у меня хватит сноровки провести его, используя силу накопительных амулетов.

— Рина, умоляю, не надо смотреть все время в одну точку. Ты меня пугаешь. — Шепнул мне Ян, когда слуги подали втрое.

— Да разве я смотрела? Так, задумалась на минутку…

— Завидую тому, о ком ты "на минутку задумалась".

— Лучше пожалел бы. — Фыркнула я.

— Ага! Значит, я не ошибся. Кто этот счастливчик?

— Стоп! Нет никакого счастливчика, и вообще, зачем тебе?

— Разумеется, для того, чтобы я провел с ним разъяснительную беседу. Что ему можно делать, а от чего лучше воздержаться.

— Ну, уж нет. Это я сама буду решать. И чтоб ты знал, у меня никого нет. Прибереги свои ораторские способности до следующего раза.

— Потом не говори, что я тебя не предупреждал. — Пожал плечами полудемон.

Я только улыбнулась. Интересно было бы понаблюдать, как Ян читает нотации Вариану.

"Ваше Величество, я настоятельно рекомендую вам не оставаться с леди Риной в одной комнате без свидетелей. В противном случае я за себя не ручаюсь". Или что-то подобное.

Когда чего-то очень сильно ждешь, время тянется невероятно медленно. Вот и день показался мне, по меньшей мере, годом. А такие ритуалы, надо сказать, проводятся редко. Учитывая мои нулевые магические способности, когда силу приходится заменять кровью. Да и духов не стоит дергать по пустякам.

Но вот заветный час настал. Коридоры опустели: распутники и распутницы закрылись в своих покоях, а приличные люди уже давно спасли, видя десятый сон. Только я, захватив все нужные ингредиенты, неслышной тенью скользила в нужную мне башню.

Проводить подобные опыты в своей комнате — чревато испорченными коврами и инфарктом прислуги, а вот обсерватория, в которой в этот час никого нет, подходит идеально. Насколько мне известно, звездами в Араханте мало кто интересуется, и шансы быть обнаруженной у меня мизерные.

Я трижды плюнула через левое плечо, боясь напророчить. Чего-чего, а свидетелей мне не надо.

Начертив на полу правильный круг, я расставила за его пределами тринадцать свечей и зажгла их. Сняла с себя все украшения, распустила волосы, и осталась только в свободном белом балахоне.

Бросила взгляд на закрытую дверь и прислушалась к звонкой тишине, не нарушаемой даже тиканьем часов. Похоже, никто мне не помешает.

Глубоко вздохнув, я сжала рукоять кинжала и, ступив в круг, опустилась на колени. Порезала ладонь, выжала несколько капель крови, превозмогая нахлынувшую тошноту и подсмотрев в лежащую на полу бумажку, начала на распев читать древние как сама жизнь, слова вызова. Покачиваясь в такт нахлынувшей мелодии, я постепенно погружалась в транс, пока течение заклинания не было остановлено забывшимися от волнения словами.

Вот отзвучало последнее вспомнившееся слово, и я замерла, ожидая молнии или другого знака недовольства мною духов. Но, духи молчали, и я продолжила с прерванного места, подсмотрев дальнейшие слова.

Все же, я никогда не была сильна во всех этих магических штучках. Даже в самых простых заговорах, которыми пользуются деревенские знахарки, я умудрялась переставить слова и практически полярно изменить их действие. То был худший случай, а в основном мои нашептывания вообще не имели никакого действия.

Так что мои наставники, еще на первом курсе смирились с моими способностями и махнули рукой на любовные чары, огорчив меня новостью, что привлекать избранника, придется природными данными и умом. Что ж, за все годы учебы мне удалось прельстить только одного, да и тот сбежал после написания дипломной работы. Боюсь что в будущем, придется серьезно пересмотреть свои данные и возможно, обратиться за помощью к магу (чтобы удлинить ноги и увеличить грудь).

Мысли в моей голове проносились нестройным хороводом. И совсем не те, что надо. В момент вызова надлежало занять разум торжественными восхвалениями и благодарностью за ответ духов. Но сказать куда проще, чем выполнить. Мысли разбегались словно тараканы, слова забывались, а вокруг, мало-помалу, начинал подниматься ветер.

Пламя свечей трепетало, и предо мной начал формироваться светящийся шар.

Сцепив руки в «замок» и прижав их к груди, я с замиранием сердца следила за происходящим действом.

— Вот я и нашла тебя, мерзкая сука! — Крикнул высокий женский голос, когда двери со стуком распахнулись.

Я повернулась, обмирая от страха, и увидела, что в комнату вломилась моя недавняя отравительница. Когда она увидела, что прервала, улыбка ее несколько погасла. Но, похоже, она была столь же несведуща в магии, как и я, так как с криком бросилась ко мне.