Я оглянулась в поисках часов. Я хотела посетить больницу, прежде чем вернусь домой.

– Тут такое дело,- сказала я маме.- Мне нужно увидеться с Ви. Я могу немного опоздать. Я обещаю, что попытаюсь быстрее.

– Конечно,- я почувствовала нотку огорчения.- Есть новости? Я получила утром твое сообщение об операции.

– Операция закончилась. Они могут перевести ее в комнату посещений в любую минуту.

– Нора,- я почувствовала волнение в ее голосе.- Я так рада, что это не ты. Если бы с тобой что-нибудь случилось, я бы не смогла жить с этим. Особенно после того, как твой папа…- ее голос оборвался.- Я рада тому, что с нами обеими все в порядке. Передай Ви от меня привет. Скоро увидимся. Целую и обнимаю.

– Я люблю тебя, мама.

Региональный медицинский центр Колдуотера был трехэтажным зданием из красного кирпича с крытым переходом, ведущим к главному входу. Я прошла сквозь вращающиеся стеклянные двери и остановилась у справочного стола, чтобы спросить про Ви. Мне сказали, что ее перевезли в палату полчаса назад и что время посещения закончится через пятнадцать минут.

Я нашла лифт и, зайдя в него, нажала на кнопку этажом выше.

Остановившись около 207 комнаты, я толкнула дверь.

– Ви?

Я отодвинула связку надувных шаров, прошла через маленький холл и обнаружила Ви, полулежащую на койке, а ее руку в гипсе, привязанной поперек тела.

– Привет! – сказала я, когда увидела, что она была в сознании.

Ви издала шумный вздох.

– Я люблю таблетки. Серьезно. Они чудесны. Даже лучше, чем Энзо капучино. Слушай, а это рифмуется. Энзо капучино. Это знак. Я была создана для того, чтобы быть поэтом. Хочешь услышать еще одно стихотворение? Я прекрасно импровизирую.

– Эм…

Медсестра, прошелестев, зашла в палату и что-то ввела ей в вену.

– Хорошо себя чувствуешь?- спросила она

– Я не поэт,- проговорила Ви.- Я создана для постановочной комедии. Тук-тук

– Что? – спросила я.

Медсестра округлила глаза

– Кто здесь?

– Возьми,- сказала Ви.

– Что взять?

– Возьми полотенце! Мы идем на пляж!

– Может давать ей поменьше обезболивающего? – сказала я медсестре.

– Слишком поздно. Я дала ей еще одну дозу. Посмотрим, что будет через десять минут.- Она вышла из палаты.

– Итак,- поинтересовалась я у Ви.- Каков вердикт?

– Вердикт? Мой доктор жирная свинья. Очень похожая на Умпу – Лумпу. Не надо на меня так смотреть! В прошлый раз, когда он пришел, он превратился в чудную курицу. И он всегда ест шоколад. В основном, шоколадных зверушек. Ты знаешь шоколадных зайцев, которых продают на Пасху. Вот что Умпа – Лумпа ест на ужин. А на завтрак у него шоколадная утка с утятами.

– Я имею в виду диагноз…- Я уточнила, что имела в виду медицинскую принадлежность.

– А. Сломанная рука, сотрясение, много царапин, ссадины и синяки. Благодаря моей быстрой реакции, я отпрыгнула и не получила еще больших повреждений. Когда заходит дело до реакции, я как кошка. Я женщина-кошка. Я неуязвима. Только из-за дождя он повредил меня. Кошки не любят воду. Она ослабляет нас. Это наш криптонит.

– Извини,- сказала я искренне.- Это я должна была сейчас лежать на больничной койке.

– И получить все эти таблетки? Не-а. Ни за что.

– Полиция нашла какие-нибудь следы?- Поинтересовалась я.

– Нада, Злихт, Ноль.

– Никаких свидетелей?

– Мы были на кладбище, когда шел ливень,- вспомнила Ви.- Все нормальные люди были дома.

Она была права. Большинство нормальных людей должны были сидеть дома. Конечно, мы с Ви были на улице…. Вместе с этой странной девочкой, которая следовала за Ви от «Victoria`s Secret»

– Как это случилось?- Спросила я

– Я шла по кладбищу, как мы и договаривались, когда услышала приближающиеся сзади шаги,- стала рассказывать Ви.- Я обернулась назад, но все произошло слишком быстро. Я увидела дуло пистолета, направленное на меня. Как я уже сказала копам, я ничего не соображала. У меня на уме было только одно: «Черт побери! Меня сейчас прихлопнут!» Он заорал, ударил меня пистолетом три или четыре раза, схватил сумку и убежал.

Я была ошарашена больше, чем когда-либо.

– Подожди! Так это был парень? Ты видела его лицо?

– Конечно, это был парень. У него были темные глаза, цвета древесного угля. Это все, что я помню. На нем была лыжная маска.

При упоминании лыжной маски у меня подскочило сердце. Это был тот же парень, который выскочил перед Неоном, я была в этом уверена. Я это не выдумала – Ви доказала это. Я помнила, что все доказательства той аварии странным образом исчезли. Может, и это я не выдумала. Этот парень, кто бы он ни был, действительно существует. И он был где-то здесь. Но если я не придумала все повреждения Неона, то, что тогда произошло в тот вечер на самом деле? Неужели то, что я видела, или мои воспоминания, каким-то образом…были изменены ?