– В пятницу только приступила, - сказала она, заметив мой взгляд на коробках, – все еще распаковываюсь. Присаживайся.

Я спустила рюкзак на руку и присела в розовый стул. Ничего в этой маленькой комнате не могло рассказать мне о личности мисс Грин.

На столе высилась стопка с папками файлов, не аккуратная, но и не беспорядочная, рядом стояла кружка с чем-то, похожим на чай. Никаких признаков парфюма в кабинете. Монитор выключен.

Мисс Грин потянулась к стойке, стоящей за ее столом и вынула новую светло-желтую папку, на ярлыке которой она черным маркером вписала мое имя. Новую папку она положила рядом с моей старой, на которой были пятна от пролитого Доктором Хендриксоном кофе.

– Я провела все выходные, разбирая папки Доктора Хендриксона, - сказала она, - между нами говоря, почерк у него ужасный, так что я решила переписать все по новой. Удивительно, что он не пользовался компьютером для ведения записей. Ну кто в наше время и в его возрасте пишет ручкой?

Она села в свой вращающийся стул, скрестила ноги и вежливо улыбнулась мне:

– Итак. Может быть ты мне расскажешь вкратце суть ваших бесед с доктором Хендриксоном? Я с трудом разобрала его записи. Похоже, что вы двое обсуждали твои переживания относительно новой работы твоей мамы?

– Это уже устарело. Она уже с год там работает.

– Она ведь была домохозяйкой? Но после смерти твоего отца ей пришлось устроиться на полный рабочий день, - она вытащила листок бумаги из моей папки, - она работает на аукционную компанию, верно? Видимо, она координируют все аукционы по побережью, - она взглянула на меня поверх очков, - с таким графиком часто бывать дома не получится.

– Мы хотим сохранить наш особняк, - ответила я, переходя в оборону, - мы не потянем плату за кредит, если она будет работать здесь.

Не могу сказать, что я любила наши встречи с Доктором Хендриксоном, но мне было обидно, что он ушел на пенсию и бросил меня на эту мисс Грин. Она мне уже не нравилась, а ее, похоже, очень интересовали детали. Мне казалось, что она собирается докопаться до каждого самого темного угла в моей жизни.

– Понятно. Но ты, наверно, чувствуешь себя невероятно одинокой в пустом доме.

– У нас есть домработница, которая остается со мной каждый день до девяти или десяти вечера.

– Но домработница мать не заменит.

Я покосилась на дверь, и даже не пыталась скрыть этого.

– У тебя есть лучшая подруга? Парень? Кто-нибудь, с кем можно поговорить, когда домохозяйка… не отвечает требованиям? – она окунула чайный пакетик в кружку и подняла ее, чтобы отпить.

– У меня есть лучшая подруга, - я решила говорить по минимуму. Чем меньше я говорю, тем короче указания. Чем короче указания, тем быстрее я увижу Ви.

Она приподняла брови:

– А парень?

– Нет.

– Ты привлекательная девушка. Я думаю, что противоположный пол должен проявлять к тебе интерес.

– Значит так, - сказала я настолько терпеливо, насколько смогла, - я очень ценю, что вы стараетесь помочь мне, но у меня уже был подобный разговор с Доктором Хендриксоном год назад после смерти моего отца. Повторение того же самого с вами мне нисколько не помогает. Это будто возвращение в прошлое и переживание всего заново. Да, это было ужасной трагедией, и я до сих пор живу с этим, но вот что мне действительно нужно, так это двигаться дальше.

Часы на стене какое-то время тикали в тишине.

– Что ж, - сказала наконец Мисс Грин, искусственно улыбаясь, - мне очень полезно знать твою точку зрения, Нора. Это я и пыталась понять все это время. Я внесу заметку о твоих чувствах в твое дело. Тебе есть что еще сказать?

– Нет, - я улыбнулась, демонстрируя, что у меня все прекрасно.

Она принялась перелистывать листы в моей папке, я понятия не имела, что доктор Хендриксон мог там увековечить, и я абсолютно не собиралась тратить уйму времени на выяснения этого.

Я подняла рюкзак и пересела на краешек стула:

– Я вовсе не хочу обрывать наш разговор, но мне надо быть кое-где в четыре.

– Да

У меня не было никакого желания обсуждать нападение на Ви с мисс Грин.

– Библиотечное исследование.

– Для какого предмета?

– Биология, - я ляпнула первое, что пришло на ум.

– Говоря о предметах. Как твои дела? Есть вопросы по этой части?

Она перелистнула еще несколько страниц.

– Отличные оценки, - заметила она, - здесь говорится, что ты занимаешься самостоятельно вместе с твоим партнером по биологии, Патчем Киприано, - она взглянула вверх, очевидно ожидая от меня подтверждения.