Лидия и Дик суетились около черных цилиндров, в которых покоились биоскафы Анатолия и Герды. Медик настраивала тонкую систему симбиотического взаимодействия, техник заваривал швы задних люков, до конца миссии изолируя путешественников от внешней среды. Услышав топот, обернулись.

Майкл поднял к верху большой палец.

— Все отлично, иду к подъемнику.

Наружу Майкл вышел первым, захватив ручную тележку и оружие. Опустевшая кабина втянулась в брюхо «Кузнечика». Герда с Толей заранее приволокли к подъемнику тяжеленный, килограммов двадцати, контейнер, закрепив его на шасси.

«Хорошо, тележка удобная. И полозья для песка есть. Не придется все это тащить на горбу».

Пока Майкл осматривал оружие, проверял параметры симбионта, подъемник вернулся назад. Овальный люк отъехал в сторону. Внутри стояли Герда и Толя. Когда пронзительный свет Беты хлынул внутрь, командир и аналитик невольно попятились. Но Герда быстро справилась с собой. Сделала один шажок вперед, потом еще один. Осторожно, словно опасаясь обжечься, ступила ребристым носком башмака на бурый грунт.

— Добро пожаловать в наш клуб!

Майкл подал ей руку и почти выволок из кабины. Женщина съежилась, втянула голову в плечи.

Аналитик же, наоборот, пятился, пока не уперся спиной в заднюю стенку шлюза. Герда остановилась, вспомнила о своем командном достоинстве и оглянулась. Увидев страх подчиненного, она мигом пришла в себя и, разозлившись, крикнула.

— Пак, немедленно выходите!

— Смотри под ноги! — посоветовал Майкл.

Анатолий отлип от стенки, честно сделал попытку сдвинуться с места, но, глянув на командира, снова отскочил назад и вжался спиной в стену.

— Я не могу!

Он сполз по пластику и закрыл ладонями стекло шлема.

Пятый уровень, Жилая ячейка семьи Раевич, Рик Соллен

Жилая ячейка Винта выглядела заброшенной. Оно и понятно. Его отец подолгу не бывал дома, да и младший Раевич предпочитал тереться в учебных классах или лабораториях. Плюс был только один — огромная видеопанель и много самодельных интерфейсов для подключения к сети.

Фильмы и музыку из семейного набора Рик пролистал довольно быстро. Почти все было знакомо. Некоторое время он смотрел в фальшокно с тропическими рыбами, потом снова вернулся к экрану. Пролистал учебные задания на неделю вперед. Сделал несколько тестов и снова заскучал. Принялся рассматривать браслет — коммуникатор.

«С виду ничего особенного. От обычного не отличишь. Понятно, что все дело в программах. Интересно. Что он может еще, кроме обмана сети?»

Рик подключил к браслету один из интерфейсов Винта и вошел в сеть теперь уже с доступом браслета. На столике обозначилась светящаяся сетка клавиатуры.

— Вы подключились к центральному информационному банку совета колонии. Ваш идентификатор… ваши допуски…

«Ого, так у Винта почти высший допуск! Может залезть в кучу мест. А я теперь для всех он и есть, даже для сети!

Ну, раз они меня тут заперли, то я за себя не ручаюсь! Что бы мне поискать?»

Пальцы сами набрали на поверхности стола дату, время и место встречи с огненным призраком.

— Вам разрешен допуск к данным с высшим уровнем доступа. Копирование запрещено. Время пользования данными стандартный час.

На экране выстроились виртуальные коробочки с текстами, таблицами и изображениями.

«Ого, как много!»

Парень открыл наугад первую же и начал жадно просматривать

«Я и не знал, что меня спас дядя Карел! И про сгоревшего кибера. Почему я не помню?

Жаль, нет изображения этого огненного…. Но можно же поискать.

Так, видеообраз. Аналогии. Сопутствующие файлы и данные…

Ух ты! Это точно он. Значит, его видели еще раз?

А про меня? Может, у них есть еще что-то обо мне? Кто я теперь? Человек, вообще?

Снова поиск по контексту. Аналогии. Рик Соллен и…»

Что это за файл?

На экран выплыла коробочка с его именем.

«Открыть?»

Это был видеоряд. Изображения начали медленно сменять друг друга.

«Какие странные символы! Они похожи… это уже было! Я уже видел их! я понимаю…»

Перед глазами встала пещера с огненным призраком и летящие в лицо вспышки. Неожиданно Рик понял, что они превращаются в буквы. Буквы складываются в слова. Три простых слова:

«Подтвердите доступ к данным!»

Пальцы сами ввели нужный код.

В левом углу появилось колышущееся изображение призрака. Начал звучать хрипловатый, гулкий голос. Чужак вещал и парень, как завороженный, глядел в экран, впитывая каждое слово. Он вспоминал.

Четвертый уровень. Госпитальные сектора, Павел Торнов