— Сорок восемь километров, триста метров, стрелок Майкл.

«Действительно, впритирочку. Времени осталось совсем ничего».

— Командир Герда, впереди по курсу замечены признаки крупных металлических конструкций.

— Можно определить принадлежность?

— Нет, капитан Герда.

— Это наши летучие голландцы. — Аналитик чуть не хлопал в ладоши от восторга, — больше тут быть некому.

— В скалах слева от маршрута замечена большая полость.

— Пещера? «Кузнечик», а примерные размеры?

— Устье более шести метров в диаметре. Точнее определить невозможно.

— Может быть, это вход в полости под хребтом. В Гранатовые Пещеры?

— Гадать будем позже, Анатолий. Сейчас нужно удачно приземлиться.

— Времени в обрез, — напомнил Майкл. — У нас осталось двенадцать минут.

— «Кузнечик», поблизости от конечной точки есть пригодные для посадки места?

— Разведывательный зонд обнаружил подходящую площадь впереди по курсу, командир Герда. Альтернативная площадка обнаружена в трех километрах к западу.

— Нет, западнее нам не нужно. Характеристики основной площади?

— Чтобы не было как в первый раз!

— На запланированной для посадки площади нет песка, механик Дик. Субстрат — каменная осыпь. Плотность достаточная, чтобы удержать мой вес.

— Ладно, уговорил, умник силиконовый.

— Механик, высказывайтесь корректно. Навигатор, обеспечьте посадку в заданной точке.

— Принято, командир.

Третий уровень, промзона города, сборочные цеха, Павел Торнов

Стальные скобы были жутко неудобными. Тонкий стальной пруток врезался в ладонь. Не помогали даже перчатки спецкомба. Хорошо, адгезия у них отличная. Рука еще ни разу не срывалась. Павел даже не предполагал, что в городе осталась такая архаика.

Вова, карабкавшийся первым, только молча пыхтел. В узком аварийном колодце было темно. Единственный свет давали притушенные фонари на штатных шлемах с убранным забралом.

Павел начал откровенно отставать от стажера.

«Вот тебе и лабораторная крыса. Пришлось и нам по узким норам лазать. Зря я обязательные тренировки пропускал.

Хорошо, хоть пауки здесь не водятся и пыли нет. Сколько лет этим лазом не пользовались? Никому не известно. Но нам это и на руку».

Тоннель очень удачно выходил к стыку коммуникационных магистралей и не имел ни одного датчика. Что и требовалось для скрытного перемещения Павла и Бобрика на третий уровень. Бажен не подвел и нашел карты маршрутов, не контролируемых сетью. Просто вопиющее разгильдяйство со стороны отдела слежения и настоящий подарок для теоретического диверсанта. Если бы такие оказались среди жителей города. Но это уже в ведении отдела Ли Лиона.

Ориентироваться без привычного инфа было очень неудобно. Павел остановился. Повиснув на одной руке, поднес к глазам запястье со старинными прадедушкиными часами. Винсент уже должен добраться до сборочного цеха.

Бобрик уже уперся в крышку колодца и ждал, когда поднимется куратор. Павел не стал меняться со стажером местами. Слишком уж тесным был колодец. Вместо этого снял с пояса и подал ему спецключ.

Вова уперся спиной в стенку колодца, вставил конец фигурной рогатины в отверстие и с усилием повернул. Тихо звякнул замок, чмокнули уплотнения, и крышка откинулась.

«Умели же раньше делать технику. Люк еще со «Стайера». И не смазывался тысячу лет, а открылся без проблем!»

Сначала стажер, за ним младкор выбрались в узкую комнатку метр на полтора. Вернув на место крышку колодца, Павел включил фонарь на полную мощность. В двух узких простенках красовались овальные люки с таким же ручным замком. Две другие стены состояли из съемных панелей с желто-красными знаками высокой опасности, логотипом зоны ответственности сетевой службы и идентификационным номером.

Павел нашел нужную, вставил фигурный ключ и вынул лист пластика из гнезда. За ним скрывалась жгуты шлангов, лент и проводов, состыкованных блестящими коннекторами с серыми узловатыми наростами и морщинистыми шарами сети слежения.

— Узнаешь? — кивнул Павел цветную мешанину. — Контрольный узел, вид изнутри. Давай присоску.

Вова снял рюкзак и вытащил пластиковый шар с бородой разнокалиберных щупалец. Павел осторожно взял ее в руки, расправил нити коннекторов, надел очки — интерфейс и вставил свисающую с них жилку в гнездо «присоски» и запустил программу активации.