Глория с сомнением посмотрела на Иветту, сказав:

– Врешь! – но голос был не слишком-то уверенным.

– Зачем мне это? Смотри…

Иветта протянула девушке руку. Прямо на глазах та стала меняться. Вытянулась, появились когти. Глория перевела взгляд на лицо. На нее смотрели не человеческие глаза, а волчьи. Верволчица улыбнулась – сверкнули клыки. Все эти признаки исчезли так же легко, как и появились.

– Как это возможно? – выдохнула Глория.

– Высокая степень самоконтроля. Зверя, что живет в нас, можно контролировать. Порой это не легко, но требуется опыт.

Девушка слушала ее, открыв рот, и уже совершенно забыла, что сидит голая в постели. Но не забыла Иветта. Она сказала:

– Ладно, у нас еще будет время поговорить. А пока тебе просто необходимо вымыться. Уж не знаю, когда ты в последний раз это делала, но от тебя пахнет, как от скунса. Ванная вон там. А я пока сменю постельное белье и подберу тебе что-нибудь из одежды.

Когда Глория вышла из ванной (подозрительно быстро, надо отметить), то намного чище выглядеть не стала. Иветта озадачено вскинула бровь, и, наконец, сказала:

– У меня что, внезапно воду отключили?

– Почему?

– Потому что у меня сложилось такое ощущение, что ты только лицо намочила.

– Нет, я…

– Не обманывай, – усмехнулась Иветта. – Так, на будущее, мы – оборотни, всегда чувствуем неправду. – Глория сникла, а верволчица продолжила, – Что ж, повторим процедуру с самого начала.

И она взяла девушку за руку и вновь отвела в ванную. На этот раз Иветта сама ее вымыла. Поначалу Глория попыталась сопротивляться, но все оказалось тщетно. Верволчица оказалась гораздо сильнее, без труда удерживая девушку одной рукой. Но иногда не выдерживала и говорила:

– Да что ты рыпаешься, как щенок! Я же тебя не топлю!

– Мыло щиплет! Мне больно!

– Не верю. Тебе не пять лет, в конце концов!

Продолжая отмывать Глорию, Иветта подметила, что та очень худенькая, до хрупкости. Все ребра наружу – пересчитать можно. А в глазах страх. Страх человека, которого постоянно предают, и он воспринимает это как должное. Затравленность.

Наконец, помывка была закончена. Помогая девушке вытереться, Иветта удовлетворенно вздохнула:

– Ну вот, совсем другое дело! У тебя, оказывается, волосы вовсе не черные, да ты и не смуглая.

Глория лишь хмуро покосилась на нее, натягивая выданную одежду. И все-таки она не забыла спросить о своей, на что Иветта ответила:

– Я ее выкинула. Она была в крови и такая грязная, что ее впору утилизировать, как радиоактивные отходы. Пока могу предложить эту. Потом подберем более подходящее для тебя. А сейчас пойдем обедать. Тебе нужно хорошо поесть, чтобы восстановить силы. Идем.

Иветта отвела девушку на кухню, которая с не меньшим успехом исполняла обязанности столовой. Просторная, светлая, расположенная на террасе. Вдоль стены шла непосредственно кухня: плита, мойка, стол, шкафчики – все как положено. Центр занимал овальный стол светлого дерева, который окружали шесть стульев. Но больше всего Глорию покорили запахи. Они соблазняли, проникая в самые потаенные уголки сознания. Она уже и забыла, когда в последний раз ела домашнюю пищу.

Сев за стол, Глория сначала мялась, но голод взял свое, и она стала уплетать за обе щеки. Давно ей настолько не хотелось есть. Под конец она отчаянно сражалась с третьим куском яблочного пирога, но все-таки сдалась, обессилено откинувшись на спинку стула.

– Наелась? – с улыбкой спросила Иветта, наливая себе чай.

– О, да! – удовлетворенно вздохнул Глория. И тут же ее взгляд вновь преисполнился подозрением. Взгляд ребенка улицы: не по-детски взрослый и умудренный, привыкший не доверять никому.

– Тогда можно и поговорить, – Иветта понимала необходимость объяснений и то, что их нельзя откладывать в долгий ящик. – Начнем с сакраментального? Как ты докатилась до жизни такой?

– Какой такой? – нахмурилась девушка, не понимая, почему эта женщина так много сделала для нее, особенно, если учесть обстоятельства их знакомства.

– Не думаю, что грабеж на дорогах был мечтой твоей жизни.

– Они хорошо ко мне относились, мы были как семья.

– Да уж конечно. Выпивка, наркотики на всех. Ведь было? – потупившийся взгляд говорил красноречивее всяких слов. – Тебе повезло, что ни к первому, ни ко второму у нас не бывает привыкания. Слишком быстро выводиться из организма. Но как ты стала оборотнем? В той банде таких, как ты, больше не было.

– Что значит стала?

– Когда ты первый раз перекинулась? Сменила облик? Стала зверем?

Глория что-то подсчитала в уме и ответила:

– Где-то около года назад… даже больше…

– А что этому предшествовало? Случилось в ближайшие четыре недели что-нибудь необычное?

– Меня собака покусала чуток… и все… – Глория рассказала про тот случай.

– Хм… понятно. А где твой дом? Ты сбежала? Тебя ведь, наверняка, ищут.

– Нет, – тихо ответила Глория, так ничего больше и не сказав.