— Может быть, тебе показалось? Он ведь приехал после суток работы. Скорее всего, просто устал. Если я не ошибаюсь, он аварийным комиссаром в страховой компании работает?

— Да, а раньше штурманом летал на пассажирских самолетах. А у меня с детства к летчикам слабость. Вот это меня и подвело. Нельзя было проявлять свой интерес на первом же свидании. Но что поделать, если я легко увлекаюсь?

— Неужели зацепило?

— Да, Машка, зацепило. Он вел машину и болтал какую-то чепуху, а у меня сердце падало, когда я на него смотрела. Вела себя как школьница. Глупо вышло, лучше не вспоминать.

— Светик, подожди несколько дней. Я уверена, что он тебе обязательно позвонит или напишет. Он ведь тоже к тебе привык. Кстати, а что у него за проблемы?

— Он алкоголик, хотя, может быть, и просто пьяница, я до конца, честно говоря, пока еще не разобралась, — поделилась Света своими сомнениями.

— И ты так легко об этом говоришь?

— А как я, по-твоему, должна об этом говорить?

— Света?!

— Ну что, Маша? Что? Мне уже тридцать два года. Поздно искать принца на белом коне. Таких, как твой Сашка, можно по пальцам пересчитать. Пьющие мужчины тоже люди. У нас, если хочешь знать, пятнадцать процентов мужского населения запойные алкоголики. Среди них, кстати, встречаются весьма уважаемые люди.

— Ты хоть представляешь, как тяжело жить с пьющим человеком? Ведь это самое настоящее хроническое заболевание. А вылечиться от алкогольной зависимости не многим удается. Светка, ну что тебя, словно к магниту, тянет к проблемным мужикам? Я бы на твоем месте вообще с ним встречаться больше не стала. Все и так понятно, чем закончится.

Света мгновение молчала, а потом не очень охотно сказала:

— Ему сейчас плохо, не на кого опереться, а я чувствую, что реально могла бы ему помочь. И потом, ты не знаешь нюансов.

— Так в чем же дело. Выкладывай.

Света тяжело вздохнула.

— Помнишь, я тебе рассказывала, что очень виновата перед своим отцом? Ну, что не приехала к нему, когда он умирал... Он тоже пил сильно. Из-за этого и умер. Так вот, Юра родился в день смерти моего отца. Понимаешь? Может быть, я с ним познакомилась не случайно, может быть, именно я должна помочь ему, чтобы свою вину перед отцом... искупить...

— Светка, ну что ты, ей-богу, как маленькая? Ты же не всерьез это говоришь, правда? Ведь это чушь! Мистика какая-то.

— Так и знала, что ты это скажешь. Маша, жизнь не так примитивна, как тебе кажется, поверь мне! Все не так просто!

— Ты сама все усложняешь, поэтому и жизнь тебе кажется непростой.

— Маша, если бы ты сняла наконец розовые очки и реально посмотрела вокруг, то, уверяю тебя, ты бы увидела много для себя любопытного. Очень много!

— Ну, знаешь ли, еще неизвестно, кто из нас смотрит на все через розовые очки. Я как раз, в отличие от тебя, очень трезво смотрю на жизнь. Но мир таков, каким его себе представляешь.

— Вот именно, каким его себе представляешь! Так вот, в твоем воображаемом мире нет места Дьяволу. Но он существует! Я это знаю! Я это чувствую! А ты... Ты даже не подозреваешь об этом.

— Ну и живи со своим Дьяволом, раз тебе это нравится. Если искать проблемы, то они непременно будут. Трудности всегда приходят туда, где их ждут.

— Знаешь, Маша, ты еще вспомнишь мои слова. Жизнь не всегда подчиняется логике. Иногда судьба предлагает такие варианты, что не просчитаешь, куда все пойдет.

— Если подключать вовремя голову, то всегда можно догадаться, куда все пойдет.

— Машка, я временами по-хорошему завидую тебе. Ты легко живешь, потому что ничего вокруг не замечаешь. Ты совершенно герметична со своим воображаемым благополучием. Но если ты посмотришь повнимательнее, то увидишь, что реальная жизнь заглядывает и в твои окна. Да-да, заглядывает. И строит тебе рожи!

— Машка, ты случайно не обиделась? Что ты замолчала? Ну, извини меня. Ты же знаешь, что я тебя люблю. Не сердись.

— Я не сержусь. Но ты меня не переубедишь, потому что мы с тобой по-разному смотрим на жизнь. Ну, давай рассказывай про своего алкоголика.

— Не смей иронизировать. А то больше ни слова не скажу!

— Я и не думала иронизировать, не цепляйся к словам.

— Понимаешь, как-то так получилось, что нас ужасно захватила переписка. Незаметно мы привыкли друг к другу. Я каждое свое письмо к Юре тщательно продумывала и изо всех сил старалась обогатить оригинальными мыслями. Просто из кожи вон лезла, чтобы понравиться ему. Согласись, не часто встретишь человека, перед которым хочется казаться лучше. Но, видимо, я немножко перестаралась, и он меня идеализировал. Я хотела его как можно лучше понять и наполнила свою жизнь всем тем, что нравится ему. Книги, фильмы, музыка. Только то, что читает, смотрит и слушает он. Трудно устоять перед таким напором. Он решил, что нашел родственную душу. Почувствовал ко мне доверие. Его письма стали более откровенными, и в какой-то момент он захотел поделиться своей проблемой. Сама я бы никогда не догадалась, что он пьет. Он мог легко скрыть. Но, видимо, ему необходимо было с кем-то поговорить на эту тему. Наверное, он стал чувствовать свою зависимость от алкоголя, и это его напрягало. Он написал мне, что решил бросить, но понял, что в одиночку ему не справиться. Нужен какой-то сдерживающий фактор. А у него кроме собаки никого нет. Только он и Дуня. И я подумала, что он ждет от меня поддержки. А он, скорее всего, вовсе не это имел в виду. А меня уже понесло. Я уже загорелась его лечением. Может быть, моя активность его и отпугнула. Но если бы он захотел принять от меня помощь, я бы реально смогла ему помочь. Сейчас есть много новых способов лечения от алкоголизма. Я навела справки. Правда, все они очень дорогостоящие. Но ведь ты знаешь, у меня есть деньги. Я бы могла все устроить в два счета. А что такого, в самом деле? Дала бы ему в долг на лечение и присмотрела за Дуней. А он бы вернул мне через год. Погасил бы кредит за машину и вернул.