— Сдается мне, что это их третий пилот Никас, — стал дальше развивать свою мысль робот.

Вся компания словно онемела. Такого смелого предположения никто даже предположить не мог. Только Дэйв загадочно улыбался, пальцами поглаживая уголки рта.

— Вы знали, Дэйв? — судорожно спросил Трай.

— Лишь предполагал, но боялся признаться себе в этом. Астронавтов отбирают с особой тщательностью. Как он мог обмануть систему?

— Это уже второй косяк со стороны допускающих и проверяющих органов. Ларк преспокойно стал капитаном и возомнил себя чуть ли не Властелином Вселенной. Теперь этот…, - возмутилась Шейла, — нужно сообщить об этом немедленно в нужные службы.

— Рано пока делать заявления, — пояснил Дэйв, — так можно опорочить человека и спугнуть врага. Лучше поспешим на место. Там и разберемся во всем. И все же я задам еще раз вопрос — как вы оказались в Солте? Как вы проникли туда?

— Я прихватила с собой ключ из Музея Астронавтов, который подошел к вратам города, — пафосно ответила Шейла и широко улыбнулась всей компании.

Раздался смех, ребята стали шутить, радоваться, что все они, наконец-таки, встретились, и никто в итоге не пострадал. У них появилась надежда на скорое открытие всей правды, поимки и обезвреживания неприятеля, благодаря которому они смогут спокойно вздохнуть после всех случившихся передряг. Нэти сидела с завороженным видом, представляя их встречу с Григом. А еще ей было радостней от того, что это последняя долгая командировка мужа согласно его уверениям. Она замечталась, мысленно рисуя себя и Грига в их чудном саду на Хрисе и, конечно же, в обществе Кассия.

— Мне все же хотелось узнать подробнее о Кассии, зачем в него нужно было стрелять? — спросил Дэйв.

— Кассий яростно защищал холст, подаренный Григом, — пояснила Нэти.

— Что же такого было на нем изображено, Кассий? — обратился Дэйв непосредственно к самому роботу.

— Ужасный мост, с которого сбрасывают мою хозяйку Нэти и ее подругу Шейлу, — печально ответил тот.

— Ты видел, кто их сбрасывал с моста?

— Нет, это была лишь тень. Темная тень в черном балахоне.

— Тебе знаком этот мост? Ты видел его ранее, скажем на картинках, по телевизору или еще где-то? — задал аналитический вопрос Дэйв.

Кассий лишь отрицательно покачал головой.

Космодром находился в районе равнины Эллада. Лететь было далеко, но Трай владел всеми навыками профессионального гонщика, поэтому преодолевать этот путь с ним было надежно, и в то же время такая реактивная гонка захватывала дух. Пейзаж менялся с бешеной скоростью, равнины перевоплощались в холмы, горные массивы переходили в песчаные плато, кратеры давно потухших вулканов безжизненно зияли под ними, словно затягивая путешественников в свои бездонные жерла.

Добравшись до места, ребята первым делом заметили, с каким размахом было выстроено само здание космодрома и его небывало огромные территории. Брезжил рассвет, но, несмотря на раннее утро, в воздухе ощущалось праздничное настроение, связанное с завершением огромной миссии миротворческого характера. Обслуживающий персонал в парадной форме вежливо приветствовал прибывающих людей.

Компания расположилась в местном отеле, готовясь к приближающемуся событию века. До официальной встречи с астронавтами оставались считаные часы. В связи с этим мероприятием сюда съехалось большое количество народа, целые делегации и официальные представители различных компаний и корпораций. Дэйв предупредил ребят о том, что ему необходимо отлучиться и, связавшись со спецслужбами, быстро зашагал в сторону административной части здания космодрома. Ребята собрались в кафе на первом этаже, с нетерпением ожидая радушной встречи с космонавтами и кульминации их знаменательного и торжественного выхода к встречающей публике. Кафе располагалось на огромной веранде с видом площадку в виде арены, прилегающую к павильону, из которого ожидали появления настоящих героев.

Для Нэти время словно застыло, она ничего и никого не видела, страстно желая увидеть своего мужа Грига. Девушка потупила взгляд, переставая замечать реальность, полностью погрузившись в свои фантазии. Однако громкие аплодисменты и радостные выкрики вывели ее из этого ступора. На арену вышли трое статных мужчин, одетых в обтягивающие костюмы. Это были Григ, Никас и Ян. Астронавты подняли руки в знак приветствия с публикой, которая взревела еще громче. Героев окружила толпа, поэтому подойти к ним ребятам не предоставлялось возможным, и они остались сидеть и ждать, когда появится шанс поприветствовать и крепко обнять космонавтов.

— Предатель Никас остается среди них? — возмутилась Шейла.

— А вдруг он не предатель, — предположил Трай, — ведь Дэйв сказал, что выводы делать рано, так можно оклеветать человека.

— Кассий, а что ты думаешь? — обратилась к роботу Нэти.

— У меня наверно случился сбой программы, — таинственно ответил тот, — эмоции зашкаливают, я не могу их временно отключить, чтобы сосредоточиться и спокойно анализировать. Логика мне говорит, что это не Никас. Предателей среди этих троих астронавтов нет.

— Как ты это понял, дружок? Ты же сомневался на счет стрелявшего в тебя человека, боялся, что он может оказаться Григом, — продолжила Нэти.

— Я понял, что это не сэр Григ, мне подсказали чувства, хотя логика говорила другое. Самозванец при сканировании полностью внешне воплощал из себя Грига. Поэтому у меня внутри произошли противоречия. Я не отдал ему холст, и он выстрелил в меня.

— И Стив сразу заподозрил, что к нему пришел не его сын Ян. Он просто почувствовал это, — прокомментировала Нэти.